Чтобы роды прошли успешно, кошка должна рожать в тихой, спокойной и привычной для нее обстановке. Нужно, чтобы это происходило дома, в отсутствие посторонних людей и животных, иначе роды могут задержаться и приостановиться.

Местом, в котором кошки охотно рожают и которое удовлетворяет всем требованиям, является ящик, если он находится в затемненном, тихом, сухом и теплом помещении. Такой ящик легко соорудить из картонной коробки. Ее размеры не должны препятствовать свободному передвижению животного и должны составлять в среднем 50 см в ширину и высоту при 60 см длины.

Очень удобен ящик многоразового использования. На стенках в нем делают полки 5 см шириной, на 5-сантиметровой высоте над полом. Это простое устройство защитит котят от возможной травмы в том случае, если кошка случайно неудачно ляжет и возникнет опасность, что она придавит малышей. Благодаря полкам котята приобретают своеобразное убежище, в которое они инстинктивно заползают.

Дно ящика следует выстлать несколькими слоями чистых газет. Они поглощают влагу и запахи, а также позволяют кошке удовлетворить инстинкт копания, проявляющийся в процессе устройства гнезда. Легко сминаемые широкие подстилки не следует использовать, так как маленькие котята могут завернуться, запутаться и задохнуться в них. По этой же причине неприемлемы подстилки из сена. Вдобавок к этому, соломенная пыль, попадая в дыхательные пути, может вызвать их аспирацию.

Сырость и холод в гнезде – наиболее опасные условия, при которых часто происходит гибель котят. Напротив, животные прекрасно себя чувствуют, если в коробке чисто, сухо. Для того чтобы контролировать температуру в гнезде, на дно коробки помещают термометр.

Постоянная температура, поддерживаемая в течение 1-й недели жизни котят, должна равняться 29°С. Каждую неделю ее нужно снижать на 3°С, доводя таким образом до 21°С. Если нет возможности поддерживать определенную температуру с помощью кондиционера или терморегулятора, то для обогрева применяются мощные инфракрасные лампы (250 Вт). Если они не вмонтированы в рефлектор, то подвешиваются на небольшой высоте над ящиком.

Следует обеспечить кошке возможность переместиться в такое место в гнезде, где будет несколько прохладнее и куда не будет попадать тепло обогревательных приборов.

Во время предстоящих родов могут потребоваться некоторые вспомогательные средства. Это дополнительная коробка средних размеров, на дне которой расположена грелка или электрогрелка. При необходимости туда помещают первых новорожденных котят на период, пока не появятся все малыши.

Могут понадобиться также стерильные перчатки, шприц с баллончиком или глазная пипетка, с помощью которых отсасывают изо рта только что родившихся котят слизь.

Кроме того, нужно иметь артериальный зажим (им в экстренных случаях пережимают пуповину), зубную нить, шелковые или же хлопчатобумажные нити, которыми перевязывают пуповину, антисептик для ее прижигания. Во время родов нужны будут чистые полотенца, большое количество чистых газет, куски мягкой ткани (например, фланели или марли) и ножницы с тупыми концами.

Все названные предметы должны быть не просто чистыми, а стерильными; рекомендуется также запастись пакетами для мусора.

Признаки приближающихся родов

За три-четыре дня до родов кошка становится беспокойной, она начинает ходить за хозяином, температура ее тела понижается до 36–37°С. Эти признаки должны заставить хозяина произвести следующие приготовления: надо аккуратно обстричь шерсть вокруг сосков и вульвы роженицы.

С приближением дня родов кошка начинает все больше нервничать, в это время она может начать царапать и рвать бумагу в приготовленном для нее и котят ящике, жалобно мяукать, отказываться от еды; кожа на ее животе уплотнится, и станет заметным передвижение котят вниз.

Чистоплотность животного в этот период значительно возрастает. Для предродовой недели характерно то, что кошка начинает особенно тщательно и часто вылизывать себя, уделяя особое внимание области живота и гениталиям. В ее поведении могут проявиться раздражительность, беспокойство, выражающиеся в напряженных поисках уютного места для гнезда. Кошка может забираться в шкафы, в ящики с бельем, в чулан, в ящик для обуви и даже в кровать хозяйки. Вне дома (в саду, во дворе) возбужденное животное роет гнездо, ищет укромное, уединенное место.

Это и есть самый удобный момент, чтобы показать кошке приготовленный ящик для родов. Для того чтобы освоиться на новом месте, животному необходимо некоторое время. Как правило, кошка с удовольствием устраивается в коробке, где ей уже приходилось рожать.

Бывает, что роды произошли в другом, не слишком удачном, с точки зрения хозяев, месте. В таком случае, не теряя времени, сразу после того как все котята родились, их нужно перенести в подготовленный ящик.

Перед родами, с 61-го дня вынашивания, желательно взять под ежедневный контроль ректальную температуру кошки. Ее падение от 38,6°С до 37,5°С (и ниже) подскажет, что через 12–24 часа должны наступить роды. Важно не пропустить этот момент. Правда, нормальная температура может и не означать, что роды не начнутся в ближайшие часы.

Роды

Примерно за час до появления на свет первого котенка у кошки начинаются схватки, из ее влагалища выделяется слизь, свидетельствующая о скором рождении малышей. Обычно первый котенок появляется через 15 минут после начала родов, а остальные – с интервалом в 5–30 минут, хотя бывают довольно значительные отклонения от этого времени. Средняя продолжительность родов составляет 2–6 часов. В промежутках между схватками можно попытаться напоить ослабленную кошку ежевичным чаем или молоком – это придаст ей сил.

Случается, что процесс рождения котят прерывается на 12–24 часа. Кошка ведет себя спокойно, вылизывает малышей и ухаживает за ними. Затем роды возобновляются и прекращаются тогда, когда появятся на свет все котята.

Большинство кошек рожают лежа на боку, но есть и такие, которые предпочитают делать это стоя или сидя.

Родовые пути представляют собой внутриутробный путь, который проходит плод, перед тем как появиться на свет. Плоды, находящиеся внутри околоплодной оболочки, прикреплены к стенке матки с помощью плаценты. Они расположены внутри рогов матки. Рога матки, соединяясь, образуют канал матки, который проходит сквозь ее шейку, переходя во влагалище, далее идет преддверие влагалища и, наконец, вульва.

Весь процесс родов принято разделять на 3 этапа. Во время 1-го периода раскрывается шейка матки и родового канала. 2-й период – появление котенка.

К 3-му периоду относят рождение последа. Нормально протекающие роды не требуют вмешательства человека, они протекают естественно и легко.

1-й период довольно длительный, он может продолжаться 12 (иногда и больше) часов. Дыхание животного учащается, будущая мать мурлычет в такт произвольным сокращениям матки. Поведение кошки беспокойное, она неожиданно поворачивается, как будто стремится укусить основание своего хвоста, принимается копать пол, тужится, может жалобно мяукать.

В это время плоды в результате поочередного сокращения рогов проталкиваются в матку. При сильных сокращениях матки 1-й плод продолжает продвижение к шейке, которая все больше расширяется, пропуская его.

В результате сокращения мышц живота плод продолжает свое движение и попадает во влагалище.

Во 2-м периоде родов наблюдается появление амниона (водного мешка, в котором находится плод) между губами вульвы. Его разрыв сопровождается истечением из него амниотической жидкости, имеющей желтоватый цвет. Эта жидкость помогает прохождению плода, смазывая проход, после чего в течение нескольких минут котенок рождается.

Как правило, котята выходят из материнского чрева головкой вперед, но иногда в результате ягодичного предлежания они рождаются вперед лапками, и в этом случае кошке и котенку потребуется помощь: обернув чистым полотенцем тельце малыша, нужно осторожно двигать его на себя, стараясь попадать в такт схваткам роженицы. Нельзя тянуть новорожденного за лапки или за хвост – неосторожным движением можно повредить их; не следует нажимать на живот кошке, от этого могут пострадать еще не родившиеся малыши.

В том случае, когда потуги длятся 1–2 часа, а из чрева роженицы не появился ни один котенок или же кошка родила одного или двух малышей, потуги продолжаются, а котята не появляются на свет, без помощи ветеринарного врача не обойтись.

Следует помнить, что длительные и сложные роды могут унести жизнь не только котят, но и рожающей кошки.

Как только вышла головка, остальная часть плода очень быстро выскальзывает. Только что родившийся малыш должен потянуться, сделать вдох. При нормально протекающих родах малыш появляется на свет в течение 1–2 минут, после этого мать разрывает околоплодную оболочку и путем вылизывания стимулирует дыхание новорожденного.

Особенно интенсивно она вылизывает нос и рот малыша, прочищая их для дыхания. Первый резкий вдох расправляет крошечные легкие, после чего котенок может дышать самостоятельно. Если пуповина сохранилась, то связь новорожденного с матерью продлится до рождения плаценты.

В течение последующих 10–15 минут кошка должна перегрызть пуповину. Важно проследить, чтобы она не перегрызла ее слишком близко (не ближе 2,5 см) к животу котенка, в противном случае у него может возникнуть пупочная грыжа, кровотечение. Кошка умеет перетирать пупочный канатик зубами таким образом, что кровеносные сосуды растягиваются и частично перекручиваются. Благодаря этому кровотечения не происходит.

Если кошка не перегрызла пуповину, то придется ей помочь. Для этого надо обвязать пуповину прочной ниткой на расстоянии 2,5 см от живота котенка и перерезать ее стерилизованными ножницами с внешней стороны нитки.

В случае если пуповина слишком ровно обрезана или пресечена близко к пупку, необходимо принять срочные меры для остановки кровотечения. Помощь заключается в тугом перевязывании пупочного канатика нитками, после чего нужно прижечь его любым антисептиком, например йодом.

Нельзя грубо вмешиваться в процесс создания связи между матерью и малышом. Нужно доверять инстинкту кошки, которая любит своих детей и делает все правильно. Однако, если котят много, при быстрых родах бывает, что внимание матери сосредоточилось на одном малыше, а в это время другой котенок, родившийся в оболочке, нуждается в срочной помощи. В этом случае нужно удалить оболочку в течение нескольких секунд, чтобы котенок не задохнулся.

В 3-м периоде родов после появления каждого новорожденного через небольшой промежуток времени происходит сначала отделение детского места (плаценты), затем его рождение. Часто инстинкт подсказывает кошке съесть плаценту, что, возможно, связано с необходимостью еще во времена существования кошки в дикой природе не оставлять следов, способных привлечь опасных для потомства хищников. Это действие не является в домашних условиях строго необходимым, и разрешать или не разрешать съедание всех или части последов – выбирает хозяин кошки. Подобные действия приводят к некоторому послаблению кишечника (диарее).

О полном отделении последа свидетельствуют темно-красные или красно-коричневые выделения.

Если послед отделился не полностью, в половых органах кошки развивается инфекция, сопровождаемая появлением через 2–3 дня после родов выделений зеленоватого или коричневого цвета (такое отмечается и при наличии в матке погибшего плода). Избежать подобных неприятностей можно, если в течение 12 часов после родов сделать кошке-матери инъекцию окситоцина; это лекарственное средство не только обеззараживает остатки плаценты в матке, но и способствует образованию молока.

После рождения всех котят кошка-мать укладывается на бок и малыши, инстинктивно находящие соски, принимаются сосать молозиво, которое является необыкновенно питательным продуктом, содержащим необходимые антитела. Процесс сосания стимулирует маточное сокращение и выделение молозива.

Обычно в помете кошки бывает от 1 до 6 котят (в среднем 3–4), причем количество новорожденных не зависит от сроков оплодотворения, хотя, как уже говорилось ранее, при неправильно выбранном периоде течки самка может отвергнуть партнера, и оплодотворения не произойдет.

На численность котят в помете не оказывает влияния даже количество спариваний, в наибольшей степени это зависит от возраста и степени физической готовности кошки к воспроизводству потомства. Самки, рожающие впервые, отличаются низким уровнем плодовитости, в их помете присутствует большее количество мертворожденных котят, нежели в пометах более взрослых кошек.

Как правило, плодовитость кошки увеличивается к пятому-седьмому окотам, но в последующие годы репродуктивная функция снижается, хотя известны случаи, когда кошки рожали здоровых котят и в десятилетнем возрасте.

Помощь при нормальных родах

При нормальном течении родов в процесс не следует вмешиваться, так как животное, благодаря инстинкту, знает, как вести себя, как ухаживать за малышами. Исключение составляют те случаи, когда котенок слишком крупный. Он может спуститься по родовым путям во влагалище и застрять там. При сильных схватках головка и часть туловища могут появляться на краткое время и вновь скрываться во влагалище при расслаблении мускулатуры. Здесь срочно понадобится помощь.

Надо смазать последнюю часть родовых путей вазелином или гелем «К-Y», подождать еще 15 минут, и если смазывание не помогло котенку родиться, то принять следующие меры: как только кошка начнет тужиться и головка покажется из петли, нужно непосредственно под анусом быстро прижать промежность по направлению вниз с расчетом, чтобы плод не ушел обратно в родовые пути.

После этого, как правило, рождается головка, которую надежно удерживают губы вульвы.

Теперь с помощью стерильной салфетки нужно захватить котенка в области холки или спинки за кожу и осторожно начать вытягивать его наружу. Следует обратить внимание, что тянуть можно только лишь за кожу, но не за конечности и не за головку, иначе это может привести к травмам, к повреждению суставов.

Если не получается вытащить котенка, то стоит попробовать слегка раскачать его тело сначала медленно в одну сторону, затем так же в другую. Если рождению мешала согнутая конечность, то ротация (раскачивание) поможет высвободить ее.

Нормальный интервал, через который рождается каждый следующий котенок, составляет от 15 минут до 2 часов. Если еще в родовых путях произошел разрыв амниона (тоненького мешочка, в котором находится котенок), о чем свидетельствует отхождение амниотической жидкости, то рождение котенка должно произойти в течение 30 минут.