Ни для кого из тех, у кого есть домашнее животное, не станет сюрпризом, что животные чувствуют наши радости, боль и неприятности. Отдаем мы себе в этом отчет или нет, но создаваемое нами эмоциональное и физическое окружение оказывает самое прямое и непосредственное влияние на поведение животных. Доктор Шоен утверждает, что «мы испускаем энергетические сигналы, связанные с нами глубочайшими чувствами, и эти сигналы улавливают те, кто нас окружает, особенно животные». Измерить положительное воздействие животных на эмоции достаточно трудно, потому что, хотя домашние питомцы, несомненно, помогают людям, никто не знает, как они это делают. Специалисты уверены лишь в одном: животные дают людям возможность переключиться, пусть даже на короткое время, с себя на кого-то еще.

При чтении биографии Шэрон Осборн «Экстрим» сразу становится понятно, какую огромную роль в ее жизни играли собаки. Но самое интересное, что, когда Шэрон лечилась от рака прямой кишки, привязанность шпица Минни к ней невероятно усилилась: Минни совершенно отказывалась отходить от хозяйки и целыми днями лежала, прижавшись к ней, в ее кровати. Врачи боялись инфекции, но Шэрон уверена, что без Минни она бы не смогла выкарабкаться.

Подобных историй о том, как домашние питомцы заботятся о своих хозяевах, достаточно много. Вот что написала мне Бронвин Пендрей, как она оправлялась от рака груди: «Мои собаки чувствовали, что я больна. Они ходили за мной повсюду, а когда я плакала, садились рядом. Я обнимала их, чтобы ощутить себя в безопасности (хотя знаю, что это глупо). Они помогли мне выиграть самое тяжелое сражение в моей жизни».

Точно так же некоторые домашние животные начинают гораздо внимательнее и заботливее относиться к своей хозяйке, стоит ей забеременеть. У одной женщины беременность протекала тяжело, и ей пришлось слечь в постель, чтобы сохранить ребенка. Ее собака решительно отказалась отходить от кровати: ее приходилось силой выпихивать на улицу, чтобы она могла справить свои дела!

Гладкошерстный пойнтер-лабрадор Холли оказал своей хозяйке, Николь Смит, громадную поддержку, когда она страдала от агорафобии. Почти год Николь не могла от страха выйти на улицу, превратившись в настоящую пленницу своего дома. Холли сидела рядом с Николь, когда та нервничала или испытывала приступ панического страха, и приносила ей, когда было нужно, мобильный телефон. Она стала лучшей подругой Николь и ее постоянной спутницей и научила хозяйку не бояться таких простых вещей, как пребывание на улице, одной или в толпе. В результате Николь обрела больше уверенности и независимости.

Прекрасной спутницей для своей хозяйки Джессики Маккельт из Бротон-Астли, Лестер, стала собака-спасатель Шэдоу. Джессика страдает от синдрома Аспергера — одной из форм аутизма, но благодаря Шэдоу ей стало гораздо проще общаться с посторонними людьми.

Итак, домашние животные хорошо влияют и на эмоциональное, и на физическое здоровье. Уход за ними может придать цель жизни и ощущение ее полноты, а еще уменьшить чувство одиночества и изоляции в любом возрасте. Известно, что спокойные, счастливые люди болеют гораздо реже тех, кто страдает от стресса и депрессии.

Общество животных способствует также снижению кровяного давления и уровня холестерина. Все исследования свидетельствуют, что наличие собаки снижает процент смертных случаев среди пациентов, переживших остановку сердца. Выгуливание собаки, уход за ней и даже расточаемые ей ласки повышают физическую активность, которая укрепляет сердце, улучшает кровообращение и тормозит истончение костей. Проще говоря, домашние животные — это не только хорошие друзья, но и надежное лекарство.

ЛЕЧЕНИЕ С ПОМОЩЬЮ ДЕЛЬФИНОВ

Животные лечат не только дома и в пользующихся их услугами больницах. Есть такие методы лечения, как дельфинотерапия, прогулки верхом, общение с сельскохозяйственными и дикими животными, с морскими обитателями, — и это лишь некоторые из них.

Лечение с помощью дельфинов (DAT) — новое и очень интересное направление современной медицины, которое некоторые рассматривают как вариант лечения с помощью домашних животных. Этот метод позволяет добиваться экстраординарных результатов и настоящих прорывов по сравнению с традиционными методами лечения (лекарства, общение с психологом и так далее). Появился он относительно недавно, но уже может похвастаться достоверными успехами в лечении тех, кто согласился прибегнуть к нему.

Дельфины помогают детям, поправляющимся после различных болезней, больным детям и детям-инвалидам. Выяснилось, что этот метод прекрасно помогает детям, страдающим синдромом рассеянного внимания, и при старческом слабоумии.

Плавание вместе с дельфинами способствует снятию слабых и средних уровней депрессии. Группа ученых Лестерского университета проверяла влияние регулярных сеансов плавания вместе с дельфинами на состояние пятнадцати страдающих от депрессии людей. Исследование проводилось в течение двух недель в Гондурасе. Его результаты, опубликованные в «Британском медицинском журнале», свидетельствуют, что состояние группы, которая ежедневно на протяжении часа плавала и ныряла вместе с дельфинами, значительно улучшилось по сравнению с состоянием других пятнадцати людей, которые плавали там же, но без дельфинов. Все участники группы, согласившиеся на эксперимент, за две недели до его проведения перестали принимать антидепрессанты или получать сеансы психотерапии.

Ученые считают, что целебное воздействие оказывают как красота дельфинов, так и эмоции, возникающие при общении с ними. Некоторые полагают, что благоприятно влияет также ультразвук, который издают дельфины, когда ориентируются с помощью эхолокации. Группа лестерских ученых уверена, что с помощью этих животных вполне можно лечить депрессию и другие психические заболевания. Профессор Майкл Ривли говорит: «Дельфины — это высокоорганизованные животные, способные на сложные реакции и дружелюбно относящиеся к человеку. Угнетенные люди, которым трудно общаться с другими людьми, гораздо охотнее идут на контакт с иными существами. Необходимо помнить, что мы являемся частью природного мира, поэтому общение с ним полезно всем нам».

Установлено, что «плавание с дельфинами и уход за ними в составе группы во время отдыха позволяет облегчить симптомы депрессии». Но вместе с тем ученым предлагается сосредоточить усилия на перспективах изучения общения с животными, которые находятся «ближе к дому» и потому гораздо доступнее.

ДЕЛЬФИНЫ И РОДЫ

Хорошо известно, что дельфины испытывают повышенное любопытство к беременным женщинам и, чтобы удовлетворить его, часто стараются подплыть к ним поближе. Дин Бернал, товарищ свободного дельфина Джоджо, который плавает на островах Терке и Кайкос с разными людьми, считает, что это совершенно обычное явление. Именно поэтому в коммерческих программах «плавание с дельфинами», как правило, не допускаются к участию беременные женщины, потому что дельфины обращают внимание только на них, игнорируя прочих заплативших за развлечение клиентов!

Роды под водой — обычная услуга, оказываемая британскими медицинскими учреждениями, которая рекомендуется тем, кто испытывал проблемы с беременностью. Во всем мире уже сотни тысяч женщин благополучно разрешились от бремени под водой. Интерес к таким родам только растет, а их полезность для матери и ребенка находит все новые подтверждения. Но сейчас наступает новый поворот… Одновременно с этим направлением развивался и метод лечения с помощью дельфинов, благодаря трудам доктора Хэнка Труби, доктора Бетси Смит, доктора Дэвида Натансона, Дэвида Коула, Скотта Тэйлора, доктора медицины Хораса Доббса и др. Большинство людей, общавшихся с дельфинами, утверждали, что их состояние улучшилось или что они исцелились.

Когда стали очевидны преимущества родов под водой, а заодно и было продемонстрировано терапевтическое воздействие дельфинов, возникла идея принимать роды под водой с их участием. Поскольку рожать под водой полезно, а дельфины способны лечить или вызывать улучшение состояния при целом ряде заболеваний, вполне разумно предположить, что их присутствие при родах сыграет положительную роль.

Примерно двадцать лет тому назад, после появления метода подводных родов и подтверждения его пользы, Игорь Царьковский начал принимать роды в Черном море вместе с дельфинами. Были сообщения, что мать и дитя играли с дельфинами на протяжении сорока пяти минут, пока длились роды, и что дельфины самостоятельно сопровождали новорожденного к поверхности, чтобы он сделал первый вдох. Игорь Смирнов, руководящий исследованиями, утверждает, что в первые два года жизни младенцы, рожденные в воде, развиваются с опережением на шесть месяцев и начинают раньше ходить и говорить. Елена Тонетти, которая ведет этот проект на протяжении нескольких лет, говорит также, что дети, рожденные в воде, становятся, как правило, владеющими одинаково свободно обеими руками.

СОБАКИ И РАК

В сентябре 2004 года в «Британском медицинском журнале» были опубликованы результаты совершенно новаторского исследования, доказавшего, что при раке вырабатываются особые пахучие вещества, которые собаки, благодаря своему исключительно чуткому обонянию, способны почувствовать. Эта работа и направление исследований сразу же заслужили международное признание.

Таким образом, животные действительно помогают людям бороться с раком. Имеется масса рассказов о том, что собаки предупреждают своих хозяев о раковых опухолях и новообразованиях. Джилл Лейси, активно участвующая в деятельности ассоциации «Собаки для глухих», сама тому живое доказательство. Ее далматинка Труди в 1978 году предупредила хозяйку о злокачественной меланоме и тем самым спасла ей жизнь. Труди внезапно очень заинтересовалась небольшой родинкой на ноге Джилл, причем настолько, что даже пыталась ее откусить! Именно поэтому Джилл решила, несмотря на все свои комплексы, посоветоваться с врачом. Родинка выглядела абсолютно нормально, врач решил удалить ее под местной анестезией и послать на тканевый анализ. Когда пришли результаты, выяснилось, что это была злокачественная меланома, весьма агрессивная форма рака кожи, поэтому Джилл пришлось перенести еще одну операцию по удалению гораздо большего количества ткани, соприкасавшейся с этим местом. Прошло тридцать лет, а она по-прежнему жива и здорова и издает для ассоциации журнал Favour.

В 1989 и 2001 годах в медицинском журнале «Ланцет» были опубликованы письма, очень близко повторявшие историю Джилл. В 2002 году доктор Джон Черч, вышедший на пенсию хирург-ортопед и соавтор одного из писем, обратился по телевизору за помощью в тренировке собак с научной целью. Джилл решила, что в этом мог бы помочь в свободное время кое-кто из коллектива организации «Собаки для глухих», поскольку у них имеется опыт тренировки собак для глухих и охотничьих собак. В качестве кинологов пригласили Энди Кука и Клэр Гест.

Доктор Черч мечтал собрать коллектив и провести исследование, которое статистически доказало бы, что собаки способны определять рак по запаху. Следующим его шагом было убедить Дерматологическое отделение Амстердамского госпиталя принять участие в этой работе. Так в коллектив влился ученый-исследователь доктор Кэролайн Уиллис.

Сначала планировалось проверить способность собак диагностировать рак кожи. Однако оказалось, что гораздо легче достать образцы мочи, а не тканей, поэтому было решено оценить способность собак выявлять рак мочевого пузыря. После того как подробный характер исследований был согласован с этическим комитетом госпиталя Клэр и Энди вместе с двумя своими коллегами, Сандрой Стивенсон и Джоном Смитом, приступили к обучению шести собак, ни одна из которых до этого не занималась выявлением заданных запахов. В течение семи месяцев собак учили отличать запах мочи пациентов, больных раком, от запаха мочи здоровых людей и нераковых больных. Собаки принадлежали им самим, они не проходили специального отбора для этой цели и тем более не выращивались для нее. Вся работа велась в свободное время. Иногда, обсуждая успехи собак, кинологи засиживались далеко за полночь. Они решили познакомить собак с запахом мочи разных пациентов с раком мочевого пузыря, надеясь, что собаки сами выявят «раковую составляющую». Собак учили не обращать внимания на запах других урологических заболеваний. Тогда удалось бы доказать, что собака чует именно рак, а не просто любую болезнь.

Сначала собаки действовали просто блестяще, однако уже на последних стадиях обучения произошел непонятный скачок назад. Одна за другой собаки реагировали на предположительно нераковый образец так, словно это рак. После безуспешных попыток заставить их не обращать внимания на этот образец, кинологи совершенно отчаялись. Госпиталь решил связаться с пациентом на предмет дальнейших анализов. В результате выяснилось, что у него рак почки, похожий на рак мочевого пузыря. Болезнь была своевременно вылечена. Оказалось, что собаки совершенно правы и их следовало наградить. Ведь несмотря на то, что обучение еще не подошло к концу, они уже спасли чью-то жизнь!

Для достоверности результатов потребовался очень серьезный тест на контрольной выборке. Утром первого дня испытаний госпиталь предоставил совершенно новый набор образцов мочи от пациентов, с запахом которых собаки не были знакомы, в том числе и от нераковых больных. Тем не менее эти больные страдали от других урологических болезней, с которыми собакам еще не приходилось сталкиваться. Каждой собаке предложили по семь образцов мочи. Они должны были определить, какие из них принадлежат пациентам с раком мочевого пузыря. Все образцы были закодированы, так что никто не знал, чьи они.

Энди вспоминает: «Мы все очень нервничали. Каждой собаке предстояло обработать по девять линий, ложась перед положительными образцами. В течение двух недель, пока длился тест, мы понятия не имели, делают наши собаки правильный выбор или нет».

Собаки (три спаниеля, папийон, лабрадор и дворняжка) правильно определили двадцать два случая рака мочевого пузыря из сорока четырех, то есть в среднем 41% (лучшие собаки показали 56%) по сравнению с 14%, какие можно было бы ожидать, если бы собаки действовали наугад. Это статистически значимый результат, весьма порадовавший как статистиков, так и госпиталь. Кинологи, впрочем, сначала испытали разочарование, поскольку собаки показали гораздо худшие результаты по сравнению с 95%, которых удавалось достигать на тренировках. Но, поскольку каждая собака должна была разобраться в шестидесяти трех новых образцах, среди которых встречались заболевания, относительно которых собака не знала, исключать их или нет, этого следовало ожидать.

Доктор Джон Черч не был удивлен результатами исследования: «Я абсолютно убежден в том, что мы многому можем научиться у животных, и я слышал множество историй о людях, которых их собаки предупредили о раке. Я очень рад, что нашлись две организации, которые не побоялись принять участие в этом эксперименте, чтобы мы смогли изучить данное явление с научной точки зрения».

Поскольку это исследование было принято к публикации в «Британском медицинском журнале», проект получил международное признание, однако это стало лишь началом пути. «Мы польщены тем, что нас попросили помочь, благодаря нашей репутации в плане обучения собак, — говорит Клэр Гест, исполнительной директор ассоциации «Собаки для глухих». — Впрочем, мы приложили максимум усилий, чтобы этот проект не повредил нашей основной работе, которая заключается в подготовке собак для глухих людей. Мы вчетвером обучали определять рак наших собственных собак, дома и исключительно во внерабочее время».

Вдохновившись успехом первого пилотного эксперимента, группа исследователей составляет планы дальнейшей работы, которая должна расширить границы наших знаний в этой важнейшей области. В данный момент к тренировкам рядом с прежними четвероногими друзьями приступили две молодые собаки — Фло и Оук.