Собаки ездовой службы предназначены для перевозки грузов на санях-нартах, специальных тележках и лодках-волокушах. Собаки оказывают помощь там, где трудно или невозможно применять другие виды наземного транспорта (при глубоком снежном покрове, в болотистой местности). Для перевозки грузов комплектуются упряжки ездовых собак, состоящие из двух, четырех и более собак, которых запрягают попарно, «елочкой» или в один ряд.

Нартовая упряжь состоит из шлеек-алыков (по числу собак), которые крепятся к кольцам общей длинной пеньковой веревки (потяг). Один конец потяга закрепляется за сани (нарты). Такую же упряжь можно использовать для лодок-волокуш.

Упряжь для тележек состоит из шлеек с постромками, которые крепятся к крючкам передка тележки. Собачью упряжь из шлеек-постромок можно использовать и для перевозки саней (нарт).

К ездовой службе пригодны физически сильные, выносливые собаки в возрасте 1,5–3 лет, нетрусливые и незлобные, с нормальным аппаратом движения.

В процессе обучения собак ездовой службы, как и собак — буксировщиков лыжников, могут привлекаться помощники. Для дрессировки необходимы длинный поводок, хлыст, упряжь и специальный транспорт (нарты, тележка, лодки-волокуши).

Специальную дрессировку можно начинать после того, как собаку приучат к кличке и шлейке, выработают навыки подхода к дрессировщику, стояния на месте, прекращения нежелательных действий по соответствующим командам (жестам). К специальным навыкам ездовых собак относятся: движение в паре; перевозка нарт (тележки, лодки-волокуши) в упряжке; изменение направления и темпа движения.

Движение в паре. Навык движения в паре предусматривает спокойное движение собак в упряжке рядом, без проявления злобности друг к другу.

Условными раздражителями при выработке этого навыка являются команды «Вперед!» и «Фу!», вспомогательными — команда «Ко мне!» и восклицание «Хорошо!», безусловные раздражители — рывок поводком, удар хлыстом, лакомство.

Сначала собак приучают спокойно (незлобно) относиться друг к другу. Для этого, надев на них намордники, их на поводке выгуливают. Постепенно дрессировщики сближаются, и собаки оказываются рядом друг с другом. Если они набрасываются друг на друга, дрессировщики подают команду «Фу!» и делают сильный рывок поводком (можно использовать строгий ошейник) или удар хлыстом. Постепенно у собак затормаживается агрессивная реакция. Спокойное отношение их друг к другу закрепляется, если один дрессировщик будет выводить их на прогулку вместе (на поводках). Необходимо практиковать совместное выгуливание собак без намордников.

Когда собаки станут спокойно относиться друг к другу, их приучают к движению в паре. Для этого на них надевают шлейки, к которым пристегивают поводки. Дрессировщик, поставив собак с левой стороны, подает команду «Вперед!». Выполнение команды поощряется восклицанием «Хорошо!». Затем снова подает команду «Вперед!». Нужно следить, чтобы собаки не мешали друг другу и не меняли своего места. С этой целью на них можно надеть ошейники, связав ремешком длиной 25–30 см. После нескольких занятий собаки будут натягивать поводок, не мешая друг другу.

Выработку навыка на команду «Вперед!» ускорит привлечение помощника, хорошо известного собакам. Помощник, показав собакам лакомство, выбегает вперед на 50—100 м и подзывает их. Дрессировщик, подав команду «Вперед!», следует за собаками, держа их на натянутом поводке. Подход собак к помощнику поощряют лакомством и восклицанием «Хорошо!». Затем упражнение повторяют, причем помощник удаляется на большее расстояние, а затем уходит совсем. Если для упряжки готовят не одну пару собак, то сначала занятия проводят с каждой парой отдельно.

Перевозка нарт (тележки, лодки-волокуши) в упряжке. Этот навык вырабатывают, чтобы приучить собак к перевозке нарт (тележки) с грузом (25–30 кг на каждую собаку) при средней скорости 5–7 км в час и общем пробеге до 60 км в сутки.

Условными раздражителями для выработки навыка перевозки нарт (тележки) в упряжке являются команды «Вперед!», «Стой!», вспомогательными командами «Фу!» и восклицание «Хорошо!», безусловные раздражители — натяжение поводка, лакомство и удары хлыстом.

Навык вырабатывается после того, как собаки по команде «Вперед!» научатся двигаться в паре впереди дрессировщика. Для каждой упряжки подбирают собак примерно одного роста, массы, которые имеют одинаковую скорость бега.

Сначала дрессировщик впрягает в тележку или нарты одну пару собак и при необходимости успокаивает их поглаживанием и восклицанием «Хорошо!». Встав рядом с собаками и взяв в руки поводок, он подает команду «Вперед!» и бежит около собак по прямой 150–200 м. Если одна из собак после команды не тянет тележку или нарты, дрессировщик легким ударом хлыста и командой «Вперед!» заставляет ее бежать наравне с другой собакой. Движение собак поощряется восклицанием «Хорошо!».

Пробежав с собаками указанное расстояние, дрессировщик подает команду «Стой!», с помощью поводка останавливает собак, поощряет их поглаживанием и лакомством. Дав им небольшой отдых, упражнение нужно повторить. С каждым занятием расстояние увеличивают. В течение одного занятия упражнение повторяют 3–4 раза (пробежки по 150–200 м).

Когда у собак в упряжке выработается навык по команде «Вперед!» начинать движение и тянуть тележку (нарты), дрессировщик, бегавший рядом с ними, во время движения, подав команду «Вперед!», быстро садится. Проехав некоторое расстояние, он подает команду «Стой!» и останавливает собак, натягивая поводок и тормозя ногами. В качестве тормоза можно использовать специальную палку — остол, который вставляют впереди одного из копыльев нарт. После того как собаки привыкнут возить дрессировщика, их приучают к движению с грузом. При этом дрессировщик сначала садится на ходу, а затем — в самом начале движения. Собак вынуждают тянуть тележку (нарты) с грузом с места по команде «Вперед!». Проехав 300–400 м, дрессировщик командует «Стой!» и останавливает собак, поощряет их лакомством и, повернув упряжку в обратном направлении, вновь садится и следует обратно. В такой же последовательности приучают перевозить груз другие пары собак, а затем при необходимости соединяют их в одну упряжку.

Приучать собак бегать в одной упряжке следует без спешки, терпеливо и настойчиво. Более беспокойных и склонных к драке сначала ставят в упряжке последними (в заднем ряду), чтобы дрессировщик мог вовремя воздействовать на них командой «Фу!» и ударом хлыста. Постепенно собаки начинают вместе тянуть тележку (нарты), выполняя все команды дрессировщика.

Изменение направления и темпа движения. Эти навыки вырабатывают, чтобы приучить собак изменять направление движения и скорость (темп) при перевозке груза.

Условными раздражителями являются команды «Вправо!» и «Влево!», вспомогательными командами «Вперед!» и восклицание «Хорошо!», безусловными раздражителями — воздействие поводком, удары хлыстом и лакомство.

Эти навыки вырабатываются после того, как собаки станут безотказно выполнять команду «Вперед!» и тянуть тележку (нарты) в нужном направлении. Сначала собак, находящихся в упряжке, приучают делать поворот в одну сторону, например вправо. Перед поворотом, уменьшив темп движения натяжением поводка, дрессировщик подает команду «Вправо!» и притормаживает ногой с правой стороны, натягивая поводок так, чтобы собаки поворачивали вправо. При этом он может делать легкие удары хлыстом, нанося их с левой стороны. Как только собаки повернут вправо, дрессировщик подает команду «Вперед!», затем останавливает собак командой «Стой!» и поощряет. Такие упражнения повторяют несколько раз на каждом занятии. Как только собаки начнут по команде «Вправо!» правильно изменять направление движения, их приучают делать поворот влево. Чтобы уменьшить скорость движения, используют команду «Тише!», которую подкрепляют сильным натяжением поводка. Выполнение команды поощряют восклицанием «Хорошо!».

Дрессировку ездовых собак усложняют — увеличивают расстояние (дальность пробега к концу дрессировки достигает 3 км). Груз перевозят на любой местности, при разном состоянии снежного покрова зимой и на различных почвенных участках летом, в разное время суток и в любую погоду.

При выработке навыков перевозки тележки (нарт) в упряжке возможны следующие ошибки дрессировщика:

1) неравный подбор собак в упряжке по физическим и экстерьерным особенностям, что препятствует созданию упряжки с максимальной работоспособностью;

2) неправильная расстановка собак в упряжке (собаки, идущие сзади, могут догнать и схватить идущих впереди, что вызывает грызню);

3) злоупотребление ударами хлыста (собаки начинают бояться дрессировщика, их активность снижается);

4) посадка дрессировщика на нарты на первых занятиях с места, что тормозит движение собак и вызывает нежелательную связь — они тянут нарты в замедленном темпе;

5) увеличение скорости движения собак с грузом без предварительной тренировки, что приводит к быстрой утомляемости собак и отказу от работы.

Требования к ездовым собакам. После окончания курса дрессировки по ездовой службе собаки должны в составе упряжки (нарты) преодолевать маршрут 5 км по дороге или плотному насту на равнинной местности за 25 минут (для четырех собак) и до 30 минут (для двух собак) с грузом 25–30 кг на одну собаку. При перевозке груза в тележке летом время пробега увеличивается на 5–7 минут. Собаки должны быстро и безотказно выполнять команды дрессировщика, не запутываясь в упряжке, без грызни, не отвлекаясь на посторонние раздражители (людей, животных, транспортные средства).