В процессе занятий дрессировщик может допустить различные ошибочные действия в отношении собаки. Ошибки дрессировщика затрудняют дрессировку и снижают ее качество, в дальнейшем они могут стать препятствием для использования служебной собаки.

Причинами возможных ошибок могут быть слабая теоретическая подготовка дрессировщика, недостаточный практический опыт, отсутствие анализа процесса дрессировки.

Наиболее часто дрессировщики совершают следующие ошибки.

1. Недооценивают или переоценивают особенности поведения собак. Это происходит из-за субъективного подхода к животному, кроме того, игнорируется качественное различие между высшей нервной деятельностью человека и собаки. Дрессировщик «очеловечивает» собаку. Он приписывает ей способность сознательно относиться к своим действиям и т. п. Такой дрессировщик, кроме положенных команд, начинает уговаривать собаку выполнить то или иное действие, даже угрожает ей.

Подобные действия затрудняют выработку условных рефлексов на соответствующую команду, так как звуки команды смешиваются с другими звуками (словами). Как известно, при посторонних звуковых раздражителях собака отвлекается (ориентировочная реакция), что тормозит выполнение различных команд.

Дрессировщик, приписывающий собаке способность осознанно понимать значение слов команды, начинает неправильно пользоваться командами как определенными условными раздражителями. Например, побудив собаку по команде «Апорт!» взять апортировочный предмет, он, взяв этот предмет из пасти собаки, использует не одну команду «Дай!», а говорит: «Дай апорт!». По существу, происходит нарушение основного принципа выработки условного рефлекса. У собаки на команду «Апорт!» воспитывается условный рефлекс схватывания предмета. Эта команда означает для собаки необходимость держать в пасти апортировочный предмет. Команда «Дай!» является условным раздражителем для того, чтобы собака отдала предмет дрессировщику. Следовательно, одновременное использование команд «Дай!» и «Дай апорт!» будет воспринято как одновременное выполнение двух взаимно исключающих действий «отдать» и «взять». Такое неправильное сочетание двух названных команд затрудняет отработку необходимого навыка у собаки и может произойти срыв нервной деятельности.

2. Возможна и другая ошибка. Допустим, что во время выгуливания без поводка собака отвлеклась на посторонний раздражитель (кошка, птица, другая собака и т. д.) и не подходит к дрессировщику по команде «ко мне», а только после нескольких повторных команд. Если наказать собаку (в момент подхода к дрессировщику), будет нарушен основной принцип выработки условного рефлекса на команду «Ко мне!», который основан на пищевом рефлексе и получении лакомства при подходе к дрессировщику. Наказание собаки при подходе к дрессировщику вызовет у нее оборонительный рефлекс, и в дальнейшем животное будет бояться подходить к нему. Кроме того, собака будет бояться поводка в руках дрессировщика. Это также затормозит ее подход к нему.

Нужно помнить, что наказывать собаку (как это понимает человек) совершенно недопустимо. В дрессировке используется не наказание, а «запрещение».

Недооценка «способностей» (высшей нервной деятельности) собаки — обычно результат незнания типа высшей нервной деятельности и преобладающих реакций животного. Из-за этого игнорируется индивидуальный подход к собаке при дрессировке, не учитывается наибольшая пригодность собаки к определенному виду службы, применяется шаблонный подход к животным в процессе дрессировки. Одни и те же методы дрессировки неприемлемы для собак различного типа высшей нервной деятельности (возбудимых, спокойных, злобных, трусливых, с преобладанием пищевой реакции и без нее). Без индивидуального подхода к животным в процессе дрессировки трудно добиться эффекта в работе, можно испортить собаку.

Главным условием выработки условного рефлекса является последовательное сочетание условного и безусловного раздражителей. При этом условный раздражитель (команда) должен предшествовать безусловному раздражителю или проявляться одновременно с ним.

Однако это правило неопытные дрессировщики часто нарушают. Они не учитывают того, что в случае, когда условный раздражитель применяется после безусловного, выработка условного рефлекса затрудняется. Если, например, рывок поводка при отработке движения собаки у ноги дрессировщика использовать раньше, чем команду «Рядом!», условный рефлекс на эту команду не вырабатывается. Жест подзыва, поданный после команды «Ко мне!», затруднит приучение собаки к жесту.

Грубой ошибкой дрессировщика будет злоупотребление той или другой командой в процессе дрессировки. Не добившись прочного условного рефлекса на команду, дрессировщик начинает многократно повторять ее, не используя одновременно необходимое безусловное «подкрепление». Он думает, что собака выполнит требуемое действие. На самом деле такое многократное применение команды без безусловного раздражителя вызовет у нее постепенное ослабление (угасание) условного рефлекса на команду и приведет к тому, что безотказность и четкость выполнения навыка у нее не выработается.

Очень часто дрессировщики недооценивают значение интонации и произносят команды в одной интонации. В результате дрессировщик теряет возможность использовать интонацию как весьма важный вспомогательный раздражитель, усиливающий действие команды.

Чтобы избежать этой ошибки, следует первоначально подавать команду с обычной (приказной) интонацией, за исключением особых случаев (команда «Фас!» или «Фу!»); когда собака не выполняет действие, следует повторить команду с угрожающей интонацией; если команда по-прежнему не выполняется, нужно вновь повторить ее с угрожающей интонацией и подкрепить безусловным механическим раздражителем (нажатие, рывок поводком, строгий ошейник, удар хлыстом).

Однако нельзя часто злоупотреблять угрожающей интонацией — это приведет к тому, что собака перестанет на нее реагировать. Не следует в процессе дрессировки часто принуждать собаку с помощью сильных механических и болевых раздражителей (особенно строгий ошейник и хлыст). Не рекомендуется проявлять чрезмерно ласковое и нетребовательное отношение к собаке: животное перестает подчиняться дрессировщику.

Используя лакомство в целях поощрения, не следует при этом поглаживать собаку и восклицать «Хорошо!» с ласковой интонацией. Это не позволит постепенно ограничить дачу лакомства и широко использовать другие поощрения.

Злоупотребление лакомством приводит к тому, что собака, ожидая его, «отвлекается на дрессировщика» и приучается выполнять команды только при пищевом подкреплении. Частой ошибкой при дрессировке собак является злоупотребление запрещающей командой «Фу!». Необходимо помнить, что эта команда должна быть для животного наиболее сильным условным тормозным раздражителем, прекращающим различные нежелательные действия. Частое использование команды «Фу!» без подкрепления безусловным раздражителем приводит к ослаблению (угасанию) условного рефлекса на нее. Частое применение команды «Фу!» с безусловным подкреплением (сильный рывок поводком, строгий ошейник, удар прутом) вызывает у животного длительное угнетенное состояние. Это затормаживает проявление других навыков и нарушает необходимый контакт между дрессировщиком и собакой.

Во всех случаях, когда это возможно, вместо команды «Фу!» следует использовать другую соответствующую данному случаю команду. Если, например, во время занятий по общей дрессировке собака, отвлекаясь на посторонний раздражитель, пытается самостоятельно изменить положение (встает из положения посадки или укладки, бежит в сторону раздражителя), нужно использовать команду, соответствующую действию собаки, которое она не выполняет или пытается изменить. Бывает, что при контрольной выборке вещей неопытный дрессировщик может спутать искомый предмет; при попытке собаки взять требуемую вещь он, считая, что животное совершает ошибочное действие, подает команду «Фу!». Такое использование этой команды ведет к торможению навыка выборки вещей. Не следует также применять эту команду при отвлечении собаки в процессе проработки следа. В этом случае нужно использовать команду «След!» с угрожающей интонацией.

Команду «Фу!» целесообразно использовать при попытках собаки взять пищу из чужих рук или подобрать ее с земли, наброситься на прохожих или собак и т. д. Грубейшей ошибкой дрессировщика является излишняя поспешность, что влечет нечеткую отработку и недостаточное закрепление навыков. В результате стойкие условные рефлексы на команду не вырабатываются, поэтому дрессировщик не может управлять поведением собаки, особенно в сложных условиях, и успешно осуществлять дрессировку.

Рекомендуется избегать повторения закрепленных навыков одинаковой последовательности. Это способствует образованию прочной условно-рефлекторной связи на определенную систему действий (стереотип), и собака перестает подчиняться дрессировщику. Если, например, пускать собаку в одной и той же последовательности на преодоление препятствий, она «запомнит» эту последовательность и начнет преодолевать препятствия друг за другом лишь по первой команде, не задерживаясь перед каждым препятствием.