Все большую роль в выведении пород кошек играет изме­нение наследствен­ности, что нередко ведет к появлению новой породы. Так, в 1950 г. на свет появился котенок с курчавой шерсткой—у него не было той щетины, или, как ее еще называют, остевой шерсти, которая рас­тет у обычной кошки. Да и усы были ко­роткие и волнистые. Вот такое неожи­данное изменение (на научном языке это называется мутация) и привело к возник­новению новой породы — корниш реке. Всего имеется четыре типа рекса: кор­ниш, девон, Орегон и немецкий. В 1966 г. стало известно о создании породы жестко­шерстных кошек. У них, как и у жестко­шерстных фокстерьеров, каждый волосок кудрявый и волнистый и шерсть завива­ется в колечки. На воле таким кошкам пришлось бы очень трудно, поскольку шерстка не спасала бы их от влаги и ох­лаждения.

В результате экспериментов появились и другие необычные породы, например кошки породы бобтейл с коротеньким хвостом-обрубком или шотландские вис­лоухие (скоттиш фолд). Непонятно происхождение мэнских бес­хвостых кошек. Их обнаружили на остро­ве Мэн, который находится в Ирландском море, но никто не знает, были ли они за­везены туда или же порода появилась на острове в результате мутации. Главным признаком мэнской породы яв­ляется отсутствие хвоста, окраска же мо­жет быть любой. Вообще, мэнская бес­хвостая кошка, если не считать того, что у нее нет хвоста, очень похожа на про­стую европейскую короткошерстную, только задние ноги у нее всегда длиннее передних, поэтому она передвигается подпрыгивая (местные жители называют таких кошек апельсинами). Выдумкам увлеченных кошатников нет конца. Некоторые даже специализируются на разведении так называемых ночных кошек, у которых растет только мягкий, как пух, подшерсток. Значит, от охлажде­ния или перегрева эта порода совсем не защищена, поэтому выжить такие кошки могут, только если они все время живут с хозяином в доме.

К сожалению, некоторые трудности встре­чаются и при разведении так называемых классических пород. Так, многим персид­ским приходится искусственно помогать при родах, потому что у появляющихся на свет котят слишком большая голова. Иногда персы рождаются с таким при­плюснутым носом (помните этот важный признак породы?), что им тяжело ды­шать. А у белых кошек великолепные го­лубые глаза, но они совершенно глухие. Бывает, что у белой кошки один глаз го­лубой, а другой желтый — такая кошка глуха именно на то ухо, с какой стороны находится голубой глаз!

Мэнская бесхвостая кошка родом с острова Мэн. Передвигаться она может только подпрыгивая, как кролики.