Собака выслеживает добычу, полагаясь в основном на нюх, кошка же терпеливо караулит свою добы­чу. А обоняние игра­ет большую роль в общении с другими кошками. Коты регулярно метят свою территорию, сообщая таким образом о себе другим живущим по соседству ко­там. Наш не столь чувствительный нос этот запах не улавливает, а кот по запаху определяет не только кто его оставил, но и когда это произошло.

Кошки тоже оставляют свои отметки, вы­деляя пахучие вещества железами, рас­положенными на лапах. На кота этот за­пах действует очень сильно — он начина­ет тереться шеей и мордой о то место, где кошка оставила свою метку, чтобы приятный запах остался и на его шерстке. Кошки прекрасно разбираются в запахах. Каждая кошка отличает запах своего хо­зяина, поэтому ей доставляет удовольст­вие, когда он ее гладит, и она чувствует привычный и любимый запах.

Вообще, кошки живут в мире запахов, к сожалению, недоступном для людей. От запаха некоторых растений —валерианы, тимьяна, котовника — кошка просто теряет голову. Она трется о траву мордой, потом начинает кататься по траве, чтобы запах остался на шерстке. Эту чувствительность к запахам используют при дрессировке: если кошку хотят приучить к какой-то вещи, то на нее капают немного валериа­новых капель. А вот запаха лимонной и апельсиновой кожуры кошка не переносит.

Если понаблюдать за кошкой, то можно заметить, что иногда она вдруг замирает, не обращая внимания на происходящее вокруг, и втягивает в себя воздух, слегка приподняв верхнюю губу и нос — может даже показаться, будто ей что-то не нра­вится. На самом деле в этот момент кош­ка полностью сосредоточена на каком-то интересном запахе —так гурман вдыхает в себя аромат изысканного блюда. Ученые считают, что остротой своего обоняния и вкуса кошка обязана одному еще недостаточно изученному органу чувств —так называемой трубочке Якоб­сона. Это действительно маленькая тру­бочка, длиной не больше сантиметра, ее отверстие находится в нёбе за передни­ми резцами.

Мы и представить себе не можем то раз­нообразие вкусов и запахов, которые воспринимает кошка благодаря этому чувствительному органу. Поэтому вовсе не удивительно, что кош­ки очень любят вкусно поесть, и многие хозяева могут рассказать, как невероятно привередливы в еде их любимицы. Для некоторых кошек готовят специально, подчас тратя на это немало сил и време­ни, не говоря уже о самых разных про­дуктах, используемых для приготовления лакомых блюд. Заводя кошку, нельзя за­бывать о ее гастрономических интересах, но и потакать всем прихотям избалован­ного животного тоже не стоит.