Первый в мире американский жесткошерстный кот появился на свет совершенно случайно. Причиной этого послужила генная мутация.

В 1969 г. в городе Верона, расположенном в штате Нью‑Йорк, у американской короткошерстной кошки родился котенок по имени Адам. От других котят этого помета малыш отличался жесткой и курчавой, не слишком густой шерстью, нетипичной для американской короткошерстной породы: каждый волосок был упругим и закручивался в колечко. Удивленные хозяева сравнивали шерсть Адама с мехом ягненка.

Со временем жесткошерстная стала очень популярной среди любителей кошек.

В 1978 г., через несколько лет после того как был составлен стандарт жесткошерстных кошек, представители этой породы впервые приняли участие в выставке.

В дальнейшем благодаря работе селекционеров все эти необычные особенности были закреплены, и жесткая курчавая шерсть стала характерным отличительным признаком всех потомков Адама.

По внешнему виду жесткошерстная кошка очень сильно напоминает свою ближайшую родственницу – американскую короткошерстную кошку. Единственное различие между ними заключается в типе шерсти.

Американские жесткошерстные кошки почти полностью лишены подшерстка. Шерсть у них волнистая, шероховатая и достаточно длинная, волоски закручены или изогнуты, причем это обычно характерно даже для усов. Наиболее грубая шерсть на голове, спине и боках, в то время как на животе и подбородке она значительно мягче.

Следует заметить, что у котят шерсть закручена намного сильнее, чем у взрослых особей. Однако этот признак далеко не всегда передается по наследству. В некоторых случаях у американской жесткошерстной кошки, полностью соответствующей стандарту породы, рождаются обычные котята с прямой шерстью.

Как правило, американские жесткошерстные кошки имеют среднее или крупное телосложение. Они очень гибкие и мускулистые, а все их движения свободны, легки и грациозны.

Американских жесткошерстных кошек отличают превосходные охотничьи качества. Однако данное обстоятельство отнюдь не лишает этих животных дружелюбия по отношению к людям. Эти кошки быстро привязываются к хозяевам и хорошо относятся ко всем членам семьи. Кроме того, они вполне способны ладить с любыми другими животными, в том числе и с собаками.

Но при этом не стоит забывать о том, что жесткошерстных кошек отличает удивительная независимость: врожденное стремление к свободе развито у них намного сильнее, чем у представителей какой бы то ни было другой породы. Поэтому, несмотря на присущие им от природы спокойствие и доброжелательность, в некоторых случаях американские жесткошерстные кошки могут проявлять агрессию. Однако если животное чувствует нежность и внимание по отношению к себе, можно не сомневаться в том, что оно обязательно отплатит тем же.

Американских жесткошерстных кошек можно без опасения содержать в доме, где есть маленькие дети – очень скоро они станут лучшими друзьями и будут вместе играть. Кошки довольно сообразительны и прекрасно понимают разницу между играми и охотой.

Эти кошки очень подвижны, но при этом любят покой и абсолютно не склонны к длительным прогулкам. Они легко переносят замкнутое пространство городской квартиры, и лишь изредка у них возникает потребность в прогулках на свежем воздухе. Благодаря этим особенностям данная порода, пожалуй, является идеальной для содержания в городских условиях.

Уход. Американские жесткошерстные кошки не нуждаются в сложном уходе. Достаточно время от времени расчесывать шерсть животных щеткой или гребнем. Наиболее тщательного ухода требует шерсть за ушами, в области живота, груди и конечностей.

Кошки данной породы прекрасно приспосабливаются к изменениям погодных условий. Таким образом, их можно без проблем содержать практически в любом климате.

Очень важно для этих кошек купание с шампунем. Из‑за того, что у них очень упругая шерсть, которая быстро приходит в прежнее состояние, мыть животное лучше прямо перед выставкой.