Для многих потенциальных владельцев существенным моментом при выборе котенка является его принадлежность к той или иной породе. Большинство любителей кошек предпочитают длинношерстных животных. Однако не следует забывать о том, что они требуют особого к себе отношения.

Выбор котенка - не такое простое дело, как кажется на первый взгляд. Во-первых, нужно выяснить, для чего покупается котенок: просто для домашнего общения, серьезного разведения и участия в конкурсах, или с его помощью родители хотят научить ответственности своего ребенка, а, может, просто подарить животное в качестве живой игрушки. И вообще, действительно ли нужна именно длинношерстная кошка?

Во-вторых, хозяину, прежде чем сделать покупку, необходимо решить, - готов ли он заботиться о питомце? Уход за длинношерстной или полудлинношерстной кошкой любой породы включает в себя игры, кормление, расчесывание его пышной шерсти и уборку туалета.

Третий, немаловажный вопрос, требующий решения, - может ли человек, желающий купить кошку, позволить себе ее иметь? Ведь стоимость самого животного, даже породистого, не является основной частью финансовых затрат. Следует заранее учесть, что больших расходов потребует содержание питомца. Сюда входит стоимость корма и покупка для кошки необходимых принадлежностей -таких, как домик, игрушки, корзина или контейнер для перевозки, специальный столбик для заточки когтей, средства для ухода за шерстью и т. п. Помимо этого, хозяину кошки предстоят еще расходы на медицинское обслуживание: профилактические осмотры, ежегодные прививки, лекарства, витамины, лечение, услуги ветеринара и т. д.

В-четвертых, при выборе котенка следует учитывать не только материальные возможности, но и личные склонности и предпочтения. Дело в том, что представителям различных пород, как правило, свойственны определенные особенности характера и поведения.

К примеру, персидские кошки чаще всего спокойны, ласковы, послушны и дружелюбны. Рэгдоллы отличаются особой привязанностью к детям. Мэйн-куны, норвежские лесные и сибирские кошки довольно самостоятельны и не требуют от хозяев особого внимания.

Не   рекомендуется   заводить   длинношерстных   кошек   в   том   случае, если у кого-либо из членов семьи есть аллергия на шерсть.

Однако на этом вопросы, касающиеся приобретения кошки, не заканчиваются. Перед человеком, решившим обзавестись любимцем, встает вопрос: взять взрослое животное или маленького котенка? Конечно, приручить малыша будет гораздо проще, поскольку он быстрее адаптируется к новым условиям и лучше поддается дрессировке, однако некоторые люди предпочитают брать в дом взрослое животное, которое не доставит столько хлопот, сколько котенок. В данном случае выбор зависит только от человека, но следует отметить, что пожилым людям лучше приобретать взрослую кошку, а семьям, где есть дети и другие питомцы, - котенка.

Если покупается котенок, то ему должно быть не меньше 8 нед., иначе лишение материнского молока вредно скажется на его здоровье. Кроме того, к этому возрасту кошка успеет кое-чему научить малыша, например, правильно ходить в туалет.

Еще один немаловажный вопрос состоит в том, кого лучше выбрать, кота или кошку. На момент приобретения это, как кажется, не имеет никакого значения: и коты и кошки одинаково милы и симпатичны. Но рано или поздно зверек вырастет, и его половая принадлежность весьма ощутимо даст о себе знать. Как коты, так и кошки имеют свои достоинства и недостатки, поэтому решение зависит только от будущего хозяина.

Некоторые любители уверены в том, что содержать кота намного удобнее, чем кошку. Особи мужского пола значительно крупнее и часто более красивы, чем самки. При покупке кота не придется думать о том, как избавиться от нежелательного потомства. Однако, помимо этих очевидных преимуществ, биологические признаки и характер котов имеют и определенные отрицательные стороны.

Прежде всего, кот - существо необыкновенно независимое. Он всегда будет претендовать на лидерство в доме. Очень часто кот воспринимает своего хозяина лишь как нужный и полезный предмет, существующий для удовлетворения его потребностей. Человек кормит своего питомца, играет с ним, и за это кот по-своему его благодарит. Но всегда нужно помнить о том, что любовь этого зверька весьма своеобразна: она больше напоминает снисхождение.

Коты чрезвычайно активны и любопытны, они исследуют каждый новый предмет, попадающийся им на глаза, и это не всегда доставляет удовольствие хозяину. А зачастую, особенно в брачный период, они способны проявлять и настоящую агрессию.

Большие неудобства может доставить то, что по достижении половой зрелости коты начинают метить свою территорию, в результате чего в доме появляется неприятный запах. Бороться с этим довольно сложно, воспитательные меры не всегда оказывают воздействие. Наиболее радикальной и эффективной мерой является кастрация, но отнюдь не каждый владелец способен на это решиться.

При выборе кошки также необходимо учитывать некоторые черты ее характера и поведения. Самки спокойнее и ласковее, чем самцы, они более эмоциональны и всегда открыто выражают хозяину свое доверие и привязанность. Кошка постоянно будет стремиться завоевать любовь и симпатию хозяина, однако будет требовать большего внимания с его стороны.

Кошки намного более чистоплотны, чем коты, они чаще умываются и не оставляют в квартире неприятного запаха. Однако и с кошкой могут возникнуть трудности, когда она достигнет половой зрелости. Подавить у кошки инстинкт продолжения рода практически невозможно, поэтому остаются только два способа решения этой проблемы: либо позволить ей реализовать эту потребность (в данном случае придется задуматься о будущем котят), либо стерилизовать животное.