Самыми крупными зверями в конце палеогена были титанотерии, или бронтотерии
(«громовые звери»). Большинство из них были размером с носорога или
слона, тяжелыми животными, внешне очень похожими на носорогов. Относились
они к отряду непарнопалых, однако более близкие их родственники не
носороги, а лошади. Как и в других группах, самые ранние эоценовые
бронтотерии были маленькими, размером с собаку, но потом стали быстро
увеличиваться. На их голове, лобных и носовых костях появились роговидные
выросты. У некоторых животных эти выросты походили на рога. Возможно,
они использовались самцами как турнирное оружие. У азиатских ти-танотериев
эмболотериев, изображенных на открытке, на конце морды вверх торчал
большой лопатообразный вырост. Высоко расположенные ноздри позволяли
эмболотерию дышать, когда он погружал голову в воду в поисках водных
растений. Судя по строению небольших зубов, животные питались мягкой
пищей. Ранние титанотерии жили во влажных лесах и объедали листву кустарников,
поздние обитали по берегам водоемов и питались водными и болотными
растениями, которые из-за своих больших размеров они поглощади в огромных
количествах.
Эмболотерий жил в начале олигоцена, около 37 миллионов лет назад, в
Восточной Азии, на территории нынешних Монголии и Китая.
|