В силурийском периоде (440—410 миллионов лет назад)
в морях впервые появляются крупные животные, до этого их размеры не превышали
нескольких сантиметров. Крупнейшими морскими животными силура были головоногие
моллюски с наружной раковиной размером в телеграфный столб, ее длина
иногда достигала 4—5 метров. Увеличился размер и других животных, например
трилобитов, среди них встречались виды в несколько десятков сантиметров
длиной. Беспозвоночные увеличивались в размерах, не встречая конкуренции
со стороны позвоночных, которые в это время только-только появились и
были небольшими, еще не имевшими челюстей и питавшиеся илом. В морях
силура было много кораллов, брахиопод (широко распространенных в древности,
заключенных в раковину животных, внешне напоминающих моллюсков), иглокожих,
особенно морских лилий. Почти вся жизнь была сосредоточена у дна, в толще
воды крупных животных было мало. Только в самом конце силура появляются
первые наземные растения, превращавшие окраины лагун в болота, вместе
с растениями на сушу стали выходить и животные: черви, многоножки, некоторые
ракообразные, скорпионы, клещи.
 | 
