Эти в целом очень разные отряды объединяет не только древность происхождения
(те и другие известны с каменноугольного периода) и водный образ жизни
личинок, но еще один важный признак: их крылья и в полете, и в покое
сохраняют одинаковую форму, на них нет складок, по которым складывалась
бы крыловая пластинка. Все остальные современные крылатые насекомые
умеют укладывать крылья более компактно. Стрекозы всем хорошо известны:
это активные, крупные дневные хищники, преследуют летающих насекомых.
Поденки света избегают, боятся высохнуть (запас влаги в организме пополнить
они не могут, поскольку не едят и не пьют). Летают поденки в сумерках
и ночью, живут они совсем мало. У стрекоз полет — верх совершенства,
скорость, дальность перелетов, маневренность — непревзойденные. Личинки
предпочитают стоячие воды, добычу хватают нижней губой, которая превратилась
у них в подобие складной лопатки с острыми крючьями на конце (выбрасывается
на манер хамелеонова языка). Среди личинок поденок хищников почти нет.
Населяют они преимущественно быстропроточные водоемы, отфильтровывают
мертвые частицы органики — тем и живут. Дышат листовидными жабрами,
которые расположены по бокам брюшка, а стрекозиные — кто через стенки
прямой кишки, а кто через веер жаберных листков на конце брюшка. У
поденок масса примитивнейших признаков: три членистые хвостовые нити,
половые ножки и... линька на крылатой стадии, пережиток незапамятной
старины.
На открытке: самка двукрылой поденки Cloeon dipterum (вверху слева)
и Ephemera vulgata (внизу справа); две равнокрылые стрекозы — из семейств
Aeschnidae (вверху справа) и Libellulidae (стрекоза плоская, внизу
слева), самец равнокрылой стрекозы Calopteryx virgo (в середине).
| 
