Латвия издавна славилась своими лошадьми, незаменимыми на сельскохозяйственных работах. Некрупную, северного лесного типа лошадь разводили в крестьянских хозяйствах. Она была подвижна, вынослива, неприхотлива.
В 20-х годах нашего столетия началась работа по массовому улучшению конского поголовья. В районах, где формировалась новая популяция лошадей, использовали ольденбургских и ганноверских жеребцов, сыгравших доминирующую роль при выведении породы. В результате целенаправленной селекции коневодами республики к 1952 году была создана латвийская упряжная порода лошадей, отличающихся универсальной работоспособностью. Они пригодны для работы как в упряжи, так и под седлом. Латвийские лошади энергичны, обладают большой силой, очень подвижны. В то же время они настолько добры и покладисты, что справиться с ними может и старик, и ребенок.
Со временем внутри породы выделились два типа — упряжный и спортивный. Лошади спортивного типа внешне очень похожи на ганноверов: они крупны, достаточно массивны, гармонично сложены, нарядны, обладают хорошими прыжковыми качествами. Конноспортивные секции Латвии, а их в республике около семидесяти, укомплектованы в основном лошадьми этой породы. Их охотно приобретают не только спортивные организации нашей страны, но и зарубежные покупатели.