Малочисленный вид. Довольно широко распространен в Восточной Сибири. На даурской земле обитает в степях, по лугам, болотам и широким речным долинам с зарослями тростника, рогоза, ивы. Полевые луни прилетают в первой декаде апреля, сначала самцы, во второй и третьей декадах — самки. К строительству гнезд приступают в первой декаде мая. Найденные на озере Барун-Торей гнезда были расположены в куртинах тростника. Их наружный диаметр до 80 см, высота до 30 см, глубина лотка 3—8 см. Лоток птицы выстилают листьями осоки, стеблями камыша и рогоза. В кладке 3—5 белых яиц. Насиживает их самка, начиная с откладки первого яйца в течение 32—35 дней. Самец приносит ей корм в гнездо. После вылупления птенцов самка некоторое время находится с ними в гнезде, затем по мере роста птенцов тоже начинает принимать участие в добывании корма. В конце июля или в первой декаде августа молодые птицы вылетают из гнезда и первое время охотятся в районе гнездования.
Питаются луни полевками, даурскими пищухами, хомячками, сусликами, мелкими птицами, птенцами других птиц, реже насекомыми.
Врагами полевого луня являются колонок и енотовидная собака, которые поедают яйца птиц.
Уменьшение численности этих птиц происходит в связи с деградацией мест гнездования под влиянием антропогенных факторов. Вид подлежит охране.