Вид находится под угрозой исчезновения. Занесен в Красные книги МСОП,
России. Гнездовой ареал разорван. Гнездится на озере Алакуль на
юго-востоке Казахстана и в Даурии на островах озера Барун-Торей. Прилетают
реликтовые чайки на озеро в третьей декаде апреля небольшими группами,
по 2—6 особей. С начала первой декады мая до конца второй декады июня
образуют пары. Селятся рядом с гнездовьями чеграв, шилоклювок, чайконосых
и речных крачек. Самка делает углубление в грунте, и обе птицы выстилают
гнездо сухими листьями, стеблями травянистых растений, перьями. Встречаются
гнезда с незначительной выстилкой или совсем не выстланные. Расстояние
между гнездами 15—75 см. В кладке 3 оливково-глинистых яйца с черными
или коричневыми пятнами. Насиживание длится 24—26 дней. Массовое появление
птенцов наблюдается в конце первой — начале второй декады июня. Птенцы
в 7—10-дневном возрасте покидают гнездо и образуют «детские сады», которые
охраняются взрослыми птицами. В возрасте 40—42 дней молодые птицы поднимаются
на крыло. Кормится реликтовая чайка на мелководьях, на берегу, в степи.
Питается водными беспозвоночными, мальками карася и гольяна, саранчой,
иногда мелкими грызунами, семенами культурных растений.
Реликтовая чайка очень чувствительна к фактору беспокойства, особенно
в период откладки яиц и в первоначальной стадии насиживания. Следует
усилить охрану ее колоний, исключив фактор беспокойства. Установить постоянный
контроль за исследованием биологии вида и его численностью. С 1982 года
реликтовая чайка охраняется республиканским зоологическим Цасучейско-Торейским
заказником. | 
