Можно сказать, что сегодня курильский бобтейл – одна из самых молодых пород, но, несмотря на это, рейтинг популярности бобтейлов в России достаточно высок. Сегодня практически не проходит ни одной международной выставки кошек, где бы не были представлены «курильцы». Сегодняшний курильский бобтейл отличается от аборигенных особей более крупными размерами. В природе обычно котики достигают веса 3,5 – 4 кг, кошечки 2 – 2,5 кг, а животные, выращенные в условиях городских питомников, имеющие 2 – 3-коленную родословную легко перешагивают рубеж 5 – 6 кг (кошки 3 – 4 кг). Начинает сглаживаться разница в размерах между самцами и самками, характерная для многих аборигенных пород.

К сожалению, небольшая численность первоначального поголовья привела к необоснованно высокой степени инбридинга некоторых кровных линий, который, как известно, ведет не только к закреплению статей предка, на которого делается инбридинг, но и «вытаскивает» из генотипа предка как положительные, так и отрицательные генетические особенности. Это видно по укорочению длины хвоста. Известно достаточно много случаев рождения котят с практически одним позвонком хвоста и абсолютно бесхвостых особей.

Также достаточно сильные изменения претерпела шерсть «курильцев». Некоторые линии с высокой степенью инбридинга закрепили чересчур густой «плюш» в короткошерстной вариации, шерсть потеряла блеск, характерный предкам, приобрела двойную текстуру. Животные с длинной шерстью разделились на достаточно длинношерстные (с волосом до 5 – 7 см) длиной и полудлинношерстных, имеющих богатый воротник и пышный помпон, но шерсть полуприлегающую по корпусу и чересчур нежной текстуры.

Многие заводчики начали условно разделять курильских бобтейлов на внутрипородные типы по месту их происхождения, например кунаширский тип и итурупский тип (по названию островов Кунашир и Итуруп). Считается такое разделение ненужным и даже вредным для породы, поскольку, несмотря на некоторые различия в типе и способе формирования хвоста, животные достаточно однородны и дают прекрасные результаты при скрещиваниях между собой. Каждая из этих линий несет как положительные, так и отрицательные черты. Например, итурупские животные имеют более короткий и более сильно закрученный хвост, а кунаширские – более массивный костяк, тяжелую голову и густую, богатую шерсть. Более актуально объединить их преимущества, нежели получить 2 мало различимых неспециалистом типа бобтейлов, основанных на одной и той же мутации. Это задержит развитие породы и посеет лишнюю вражду и непонимание между заводчиками кошек.

К сожалению, при разведении «курильцев» использовалось достаточно много кошек с неизвестным происхождением, многие из которых имеют хвост, абсолютно нетипичный для аборигенных особей, или являются потомками запрещенных вязок с кошками других пород. Такие животные достаточно широко используются в разведении как из желания владельца заработать на популярной породе, так и из-за скудости исходного племенного материала. Правда, на сегодня появилось достаточно много энтузиастов, которые по единичной особе собирают племенной материал и ведут продуманную программу спариваний. Можно отметить несколько московских клубов: «Кошкин дом», «Талисман», «Алиса-Бест», которые серьезно относятся к разведению курильских бобтейлов. Также достаточно известны «курильцы» из Челябинска, Астрахани, Калининграда и Пензы. Практически все названные города имеют различные кровные линии и было бы интересно обменяться племенным материалом или вязками лучших представителей породы для освежения генофонда. Например, московский клуб «Алиса-Бест», помимо использования аборигенных особей и животных распространенных в Москве линий, приобрел в Волгограде короткошерстную кошку черепахового окраса Yuel Varfris Alexander-Fred астраханских линий, которая за год стала европейским чемпионом, выиграв выставки в России, Украине, Италии и Германии. Было произведено 3 вязки котами московских линий (разведение питомников «Кунашир» и «Водолей»), которые принесли большие пометы (4 – 5 котят, что для данной породы верхний предел) отличного качества и крепчайшего здоровья.

О коротких хвостиках бобтейлов можно говорить часами. С чего начать? Начнем с понятия «бобтейл».

Многие начинающие заводчики трактуют этот термин как «хвост в форме боба», т. е. короткий хвост, имеющий форму шарика или капли. На самом деле более правильной будет трактовка «куцый хвост», т. е. укороченный, обрубленный, закрученный, свернутый или обвернутый сам вокруг себя. Двух абсолютно одинаковых хвостов у курильских бобтейлов найти невозможно! Хвостики бобтейлов подобны отпечаткам пальцев у человека. Они очень индивидуальны, причем однотипность хвостов не ставится как цель разведения, и, вероятно, такое разнообразие хвостиков придает еще больший шарм «курильцам».

При экспертизе бобтейла судья-фелинолог должен указывать видимую длину хвоста, количество позвонков, данный хвост составляющих, количество изломов, а иногда даже угол излома и подвижность или неподвижность соединения позвонков. По действующем стандарту хвост описывается так: «...короткий, видимая длина 5 – 13 см, в форме боба, помпона, спиральки, отлично опушен. Хвост содержит от 2 до 10 позвонков, изломанных в любых направлениях и любой степени подвижности.

Описание хвоста «как боб» или «как помпон» – это показатель внешнего облика хвоста. На самом деле хвостик бывает абсолютно различного строения. Как показывает практика, наиболее распространенными типами хвостов являются:

1) пенек – это хвост, чаще всего составленный из 2 – 8 позвонков, предельно укороченных и деформированных, как бы насаженных один на другой, соединенных между собой неподвижно, изломы могут ощущаться как шишки. Позвонки в таком хвосте могут располагаться и по спирали, но они настолько плотно сращены друг с другом, что определить направление спирали не представляется возможным. Иногда на конце такого пенька могут быть 1 – 2 позвонка, достаточно тонких и отстоящих в сторону, иногда сохраняется их частичная подвижность;

2) спиралька – состоит из 3 – 15 позвонков, деформированных так, что создаются изломы под довольно острым углом, формируя спираль или «рыболовный крючок». Такой хвост может иметь различное направление, может быть загнут на спину и несколько позвонков из него могут очень плотно прилегать к крестцу. Соединение позвонков может быть подвижным или полуподвижным, возможны комбинации подвижных и неподвижных участков, тогда бобтейл может вилять как бы разными участками хвоста;

3) метелка – состоит из 5 – 10 позвонков, формирующих изломы под тупыми углами, возможно подвижное или полуподвижное соединение позвонков, а также их комбинации. Такой хвост может визуально выглядеть достаточно длинным, до 1/3 нормального хвоста, и некорректности определяются только на ощупь;

4) отодвинутый бобтейл начинается как обычный хвост, прямой и не имеющий дефектов на протяжении 5 – 7 позвонков, а на конце хвостика формируется «закорючка», составленная еще несколькими уже деформированными позвонками любой степени подвижности. Закорючка по своей сути чаще всего является спиралькой.

(Все название условны, используются заводчиками как жаргон.) Существует мнение, что бобтейл, виляя хвостом, выражает свое хорошее настроение, а когда он не в духе и разозлен, то он просто подергивает своей шкуркой! Почти собачье применение хвоста...

В появлении короткого с изюмами хвоста нет ничего неожиданного и сверхъестественного.

Различные дефекты хвостовых позвонков у длиннохвостных кошек разных пород появляются довольно часто. Однако в процессе племенной работы такие животные исключались из разведения фелинологами и культивировались всевозможные другие признаки.

Вероятно, что кошки, которых вывозили на кораблях колониальных супердержав, с середины прошлого тысячелетия положили основу популяции кошек Малайзии и Юго-Восточной Азии. Попав в условия некоторой изоляции и смешавшись с местной аборигенной популяцией, эти кошки внесли свой вклад в формирование большого числа современных пород.

Нарушения в хвосте тайских кошек легли в основу легенд о принцессах, использующих их хвосты-крючки для ношения своих драгоценных колец. На островах Малайзии, Таиланде и Бирме и сейчас нередко можно увидеть кошек с укороченными и изломанными хвостами. В некоторых странах Юго-Восточной Азии практически невозможно найти кошек без дефектов в строении хвоста. Таким образом, можно предположить, что все мутации, связанные с изменением строения хвоста, имеют некое общее происхождение.

Практически никто не проводил контрольных скрещиваний «курильцев» с нормальными хвостатыми кошками или другими короткохвостыми породами кошек. Предполагалось, что мутация хвоста курильского бобтейла доминантная, наследуется полигенно (т. е. несколькими генами). Редкие, незапланированные вязки бобтейлов с длиннохвостыми кошками показали неоднородность коротких хвостов у потомства. Некоторые котята имели хвост по типу «отодвинутый бобтейл», некоторые же имели прекрасный, короткий «бобтейлий» хвост. Рождения длиннохвостых особей без изломов на кончике не наблюдалось, но утверждать, что их быть не может, сложно, так как число подобных вязок было достаточно мало для составления достоверной статистики.

Очень интересна информация о нескольких известных вязках курильских короткохвостых кошек с тайскими бобтейлами, проведенных в питомнике «Александр Фред» (Alexsander Fred). Однозначно, что хвосты этих двух пород имеют различную генную природу, так как практически в каждой такой вязке рождается котенок с прямым, ровным хвостом нормальной длины! Остальные котята практически все короткохвостые (2 – 4 позвонка с большим количеством изломов), иногда рождаются бесхвостые котята, но не имеющие сращения позвонков крестца и других изменений скелета, свойственных «манковой» мутации бесхвостости.

По родословным некоторых курильских бобтейлов можно узнать, что производились вязки с японскими бобтейлами. К сожалению, это не показательные вязки, так как многие российские «японцы» имели происхождение с тех же островов Курильской гряды, и утверждать, что их хвост имеет другую генетическую основу, сложно. Теоретически, если считать, что короткий хвост японского бобтейла рецессивен, котята должны иметь такое же расщепление по длине хвостов, как и при вязке с длиннохвостой кошкой. Только второе поколение сможет показать результаты совместного действия этих генов. Многие заводчики и генетики предполагают, что при формировании породы происходили вязки японских короткохвостых кошек и аборигенных длиннохвостых котов. Так ли это? Сегодня ответить невозможно. Может быть, когда будет лучше известна курильская мутация короткого хвоста, ответ на этот вопрос появится, но реальнее предполагать, что мутации коротких хвостов «японца» и «курильца» возникли спонтанно, независимо одна от другой. Хотя факторы, вызвавшие мутации, могли быть одинаковыми.

Это вопросы теоретические, а для российского заводчика более важно знать, как наследуются хвосты среди нашего, еще недостаточно однородного, но родного поголовья курильских бобтейлов. Здесь полную статистику предоставить очень сложно, но основные закономерности проследить вполне возможно.

Для кошки, имеющей достаточно длинный хвост (длиной 8 – 12 см) (метелку или «отодвинутый бобтейл»), чаще всего подбирается кот, имеющий очень короткий хвостик (короткую спиральку или пенек). Это делается в надежде получить котят с короткими хвостами. Что мы получаем? Обычно один из котят имеет хвост по типу «отодвинутого бобтейла», а остальные котята могут иметь спиральки различной длины: от 2 до 6 см. Это прогресс. Но для наиболее быстрого прогресса породы котенок с хвостом «отодвинутый бобтейл» должен исключаться из разведения (так как такое строение хвоста является недостатком по стандарту породы). Такого практически не происходит, ведь все особи наперечет и упускать племенной материал мы не можем себе позволить.

Хвост-пенек очень коварен. Обычно животное с таким хвостиком имеет сильно приподнятую заднюю часть тела и слегка изогнутый позвоночник. При вязке кота с подобным типом хвоста у потомства очень часто наблюдаются уменьшение количества позвонков или бесхвостость, что опять же не соответствует стандарту!

Кот-производитель с хвостиком по типу пенка очень хорошо передает по наследству свой вариант хвоста, но опять же потомство неоднородно, и в одном помете соседствуют длиннохвостые бобтейлы с практически бесхвостыми.

Наиболее устойчивы в наследовании хвостики, построенные по типу спиральки.

При скрещивании двух производителей с таким типом хвоста котята в помете однотипны, но имеются особи с предельной длиной хвоста. Вероятно, именно этому типу хвоста и надо отдавать предпочтение при дальнейшей селекции. Животные с хвостом-спиралькой имеют плавно приподнятую спинку без горбатости (или с очень легкой горбатостью) позвоночника, их хвост, безболезненный при прощупывании.

Хвостики по типу метелки или «отодвинутого бобтейла» часто относят к континентальным бобтейлам. Вероятно, такой тип хвостов связан с добавлением кровей длиннохвостых кошек, что очень трудно установить, приводя аборигенного зверя. Но это только версия. Такие хвосты также сложно прогнозируемы в вязках. Иногда вязка с инбридингом на производителя с хвостом-метелкой дает короткохвостых котят, что подтверждает версию о полигенности наследования хвоста, но ничем не помогает в понимании наследования.

Сегодня важно все заводчикам курильских кошек объединиться, так как разрозненность идет только во вред породе. Все знают, как сложно найти на островах отличных животных, как дорого и сложно организовать экспедицию.