В поисках наиболее эффективных способов достижения цели мы зачастую выбираем самый  сложный,   не желая видеть более простой  и результативный.  Так обычно происходит при искусственном вскармливании щенков-сирот или из-за недостатка молока у матери. Большинство из нас пользуется при этом рожком, игрушечной бутылочкой, шприцем с на­детыми на канюлю соской или трубочкой (катетером, зон­дом).  С чистой совестью можете припрятать все это по­глубже в ящик до экстренного случая.   Глупости,  скажете вы. Вовсе нет. И вы поймете почему, если узнаете историю бульдога Фреды Самта,  принадлежавшей  Кристофф,  и их ветеринара.   История  весьма  поучительная  и   загадочная, ибо трудно понять,  почему ветеринарная техника,  приме­нявшаяся с успехом в течение сорока лет одним из вете­ринаров и, по всей вероятности,  не им изобретенная, не нашла широкого признания у его коллег.

Фреда Самта родилась и выросла в одном из известных питомников, а когда пришло время, самостоятельно разро­дилась двенадцатью щенками, одиннадцать из которых ро­дились живыми. Четыре дня спустя умер один из щенков, как сочли Кристоффы, от недоедания. Представив себе пер­спективу прикорма десятерых щенков из бутылочки, миссис

Кристофф разволновалась и настояла на том, чтобы муж вызвал ветеринара и выяснил, нет ли более простых спо­собов. Мистер Кристофф, преуспевающий фермер (у него несколько сот голов скота), не задумываясь вызвал специ­алиста по крупному скоту, а не того, кто обычно лечил его собак, и получил ответ, что бутылочки вовсе не обязатель­ны. Ветеринар порекомендовал приготовить жидкую овся­ную кашу на обычном молоке, налить ее в мелкий тазик и положить туда щенков. Кристоффы подумали, что док­тор «не в себе» и что щенки могут захлебнуться, но все же решили попробовать. К их несказанному удивлению, едва поняв, что вокруг еда, щенки начали жадно ее лакать, а Фреда Самта с тем же удовольствием вылизала своих де­тей, как только они насытились.

Узнав о том, что щенков с тем же успехом стали кор­мить методом «погружения» постоянно, ежедневно, я решила позвонить ветеринару Кристоффов и спросить, нельзя ли вскармливать таким образом щенков с само­го рождения. Доктор, не пожелавший назваться, заверил меня, что, разумеется, можно. Он сказал, что прежде все­го пытается, конечно, найти для сирот кормилицу, но если поиски не увенчаются успехом, метод «погружения» впол­не годится, и на овсянке можно вырастить крепких, здо­ровых и упитанных щенков. Новорожденные, объяснил он, не станут сразу лакать кашу из миски, зато будут облизы­вать друг друга, когда их оттуда вынут. Пройдет несколько дней, и они станут уже есть из миски, как это случилось со щенками  Кристоффов.

Написав статью, но не имея возможности попробовать этот способ выкармливания в собственном питомнике, я узнала о двух успешных экспериментах, проведенных по этой   методике.

Дейл Кук (Северо-Калифорнийский бульдог-клуб), не имея понятия о существовании такого метода и не получив ничьего совета, стал так выкармливать котят, когда их мать погибла от отравления. В ответ на мою просьбу, обращен­ную ко всем, кто мог бы поделиться хоть какой-нибудь ин­формацией, Дейл написал в «Калифорнийском бульдоггере» за сентябрь 1969 года:

 «Я просто взял готовое молоко по формуле Бордена, всы­пал порцию детского питания, размешал, разогрел и опустил туда пятерых котят. Поначалу они вылизывали друг друга и собственные лапки, через несколько дней стали лакать само­стоятельно... а месяц спустя ветеринар сказал, что это пре­красные здоровые котята».

Сандра Кинг (Ново-Английский бульдог-клуб) по моей рекомендации попыталась выкормить методом «погружения» мелкого девятидневного щенка, достаточно активного и сильного, но малоешку. Ему очень быстро надоедало сосать материнское молоко и вскармливание через соску — тоже не нравилось. В сентябрьском номере «Бюллетень Ново-Анг­лийского бульдог-клуба» за  1969 год Сандра написала:

«Я поместила его в суповую тарелку с теплым молоком и детской рисовой смесью «Гербер». В первый момент он не­сказанно удивился, попускал носом пузыри, а затем выгнул шею и начал есть!.. Тарелка была слишком глубока для него, чтобы отдыхать в ней, не захлебнувшись, поэтому он про­должал лакать, пока не наелся, и лишь тогда заскулил».

Два последующих кормления прошли не столь успешно. В первый раз смесь в тарелке оказалась недостаточно глубо­кой для него, а во второй она получилась чересчур густой, чтобы вычихнуть ее через нос, что его очень огорчало. Но к десятому утру его жизни он... набрал 84 грамма.

Четвертое кормление прошло так же успешно, как пер­вое. Позднее глубина уже не имела значения — щенок быс­тро понял, что ему надо есть».

В октябре мне удалось проверить метод «погружения» в собственном питомнике. Наша Бейсайд Опал заболела пос­ле родов. Одна болезнь следовала за другой. Чтобы освобо­дить Опал от ее обязанностей, я решила окунуть щенков в еду, когда им было всего несколько дней от роду. Скоро я обнаружила, что пока их мать не разболелась настолько, что молоко стало явно убывать, щенки категорически отказы­вались есть кашу. Они упорно выкарабкивались из миски, громко выражая свое возмущение. Но стоило им как следу­ет проголодаться, они принялись за еду с такой жадностью, что мне пришлось вытаскивать их из миски в страхе, что они переедят и разболеются.

В отличие от Фреды Самта и Джилл, принадлежавших, соответственно, Кристоффам и Сандре Кинг, Опал, ослаб­ленная тяжелой болезнью, не облизывала своих щенков. На первый раз я искупала липких грязнуль и положила под лам­пу, чтобы высушить, но щенки так тряслись и дрожали, что я решила отложить тщательное купание до того момента, пока они не научатся есть с края миски.

Я обнаружила, что совсем маленькие щенки на самом деле не лакают еду, а прихлебывают, удовлетворяя таким образом неистребимый сосательный рефлекс. Пузыри из носа, упомянутые миссис Кинг, пускались от азарта, с ко­торым щенки поглощали свою кашу. Они просто окунали в нее мордочки, а потом от нехватки воздуха, естественно, чихали, чтобы прочистить носы и вздохнуть.