В этой статье я привожу свое интервью с ветераном — завод­чиком Мэй Диккенс. Наблюдения миссис Диккенс основаны на многолетнем личном опыте и заслуживают внимания лю­бого уважающего себя заводчика.

Автор. Скажите, Мэй, на что вы обращаете внимание при отборе будущего чемпиона?

М.Д. Я предпочитаю отбирать щенков среди новорож­денных. Большинству наших сук мы проводим кесарево се­чение, поэтому когда ветеринар извлекает плод, удаляет с него околоплодную оболочку и протягивает щенка мне, я начинаю его протирать, осматривая при этом, а потом гово­рю: «Хороший щенок, голова большая, форма черепа заме­чательная». Продолжая обтирать щенка, я тщательно ощупы­ваю его, затем, когда он почти обсох, кладу в коробку на подушку с электрической грелкой, прикрытой полотенцем.

Так, теперь следующий. Врач протягивает его мне, и я го­ворю: «А этот откуда взялся? Похуже. Длинномордый, и голова слишком длинная, а корпус на ощупь неплохой». Итак, я укла­дываю и его, а на подходе уже третий. Ах, какой замечательный! Какая морда! Какой вздернутый нос! А как вам нравится голо­ва?! Большущая, вся в складках. Кобелек. Туловище короткое. Я осматриваю его, взвешиваю на руке... тяжелый. И этого кладу на место. Вот так и идет работа на пару с ветврачом. Щенок за щенком. Может быть, у этой суки их будет шесть или семь. Я тружусь без устали, протираю, ощупываю, просушиваю и укладываю. Помогаю врачу во всем, о чем он ни попросит.

Когда все щенки на месте, я подхожу к коробке и осмат­риваю их. Беру в руки каждого и внимательно разглядываю. Больше всего меня интересует размер и форма головы, корот­кий корпус, вздернутый нос, короткая и квадратная морда. Длинного и узкого нам не надо. Мы хотим видеть широкий череп и правильный постав ушей. Как правило, я продолжаю наблюдать за пометом еще несколько дней, но чаще всего тот щенок, который мне сразу приглянулся, когда впервые по­явился на свет, и останется лучшим. Так я отобрала Бэшера... Он был весь в складках, и, увидев его впервые, я спросила: «Кто это тебе по морде дал?» Вот откуда взялась кличка Бэшер .

Я за свою жизнь повидала не один помет и обычно вы­бирала щенков, и до сих пор выбираю, по одним и тем же признакам. Они должны иметь короткое туловище, широкий крепкий плечевой пояс, — об этом можно судить на ощупь. Руки могут сказать куда больше, чем глаза. Например, таким способом вы можете судить о форме плечевых костей, убе­диться, что корпус действительно короткий. Щенок должен быть коротким и упитанным.

Автор. А как насчет другой крайности, Мэй? Каким дол­жен быть хвост?

М.Д. На хвост я, конечно, также обращаю внимание. Про­веряю, достаточно ли низко он поставлен. На мой взгляд, зак­рученный штопором хвост лучше, чем прямой, суживающий­ся к концу. Хотя по стандарту бульдог должен иметь именно суживающийся к концу хвост, он должен быть низко постав­лен и не опускаться ниже скакательного сустава. Если он поса­жен чересчур высоко, собака во время движений по рингу мо­жет задрать его вверх, а это очень плохо. Короче говоря, хвост должен быть таким, чтобы собака его держала опущенным.

Автор. А что вы нам скажете по поводу челюстей?

М.Д. Я уже говорила, что морда у щенка не должна быть длинной. Для того чтобы оценить ее, необходимо осмотреть

Бэшер (basher — англ.) — профессиональный боксер.

пасть. Я раскрываю его крохотную пасть, заглядываю туда и оцениваю, широка ли у него нижняя челюсть. Конечно, зубов там еще нет, но можно представить себе, как они прорезают­ся, а для этого им нужно много места. Даже у новорожденно­го щенка верхняя губа не должна выдаваться. Этого нам не надо. Она должна быть короткой, плотно прилегающей.

Автор. Расскажите, пожалуйста, об уходе за щенком и кормлении.

М.Д. Если щенки появляются на свет в ночные часы, для нас это очень утомительно. Уложите их в теплом гнезде на мяг­кой подстилке, и они проспят несколько часов. Если вы уложи­ли щенков на электрическую грелку, проверьте, чтобы она не была слишком горячей, иначе щенки погибнут от перегрева организма. После этого я ложусь и сплю несколько часов. Но в 5 часов утра, как правило, уже поднимаюсь. Многие считают, что щенкам надо сосать мать, чтобы получить свое первое мо­локо. Я согласна с этим. Но в наших условиях я все-таки пред­почитаю сразу давать «Эзбилак», чтобы не было никаких про­блем (он продается в виде консервов). Я кормлю их из рожка, и им, как правило, это нравится. В этом случае, отсчитывая от первого кормления, я кормлю их через каждые три часа. Если к 10 часам вечера они сыты, не скулят, не нервничают, а вовсю спят, я кормлю их в 2 часа ночи, затем в 5 часов утра и так далее. Я продолжаю кормить их через каждые три часа до двухнедельного возраста. С этого времени я уже не под­нимаюсь в 2 часа ночи. Последнее кормление приходится на 10 часов вечера, а утреннее — на 5 утра. Вы спросите меня: а как же мать? Ну что ж, она, как правило, сама о себе заботится. У меня никогда не было проблем с «мамами» и их молоком.

Я, конечно, очень внимательно за ней наблюдаю, но если щенки не сосут ее, молоко постепенно перегорает.

Когда щенки достигают трехнедельного возраста или у них прощупываются маленькие режущиеся зубки, я начинаю давать им «Эзбилак», разбавленный наполовину водой, добав­ляя туда рисовую смесь «Паблум». Кроме того, ежедневно даю назначенные ветеринаром витаминные капли. Когда начина­ют прорезаться зубы, я также начинаю давать сырой говяжий и куриный фарш (не слишком жирный), размером с тефтель­ку, дважды в день. С этого возраста я начинаю кормить их четыре-пять раз в день. Еще через неделю начинаю размачи­вать сухой корм фирмы «Пурина», «Паппи чау». Замачиваю 230 грамм корма таким же объемом кипяченой теплой воды и выдерживаю, пока он не впитает ее и не станет кашеобраз­ным. Тогда я беру порцию размоченного «Паппи чау», пост­ный говяжий фарш и уже готовую рисовую молочную кашу. Все это смешиваю и кормлю щенков четыре-пять раз в день, каждого отдельно. Если у меня шесть щенков, я обязательно кормлю их по очереди, чтобы точно знать, сколько съедает каждый, хороший ли у него аппетит и как он развивается.

Автор. Поскольку вы работаете в тесном сотрудничестве с ветеринаром, то, вероятно, знаете все насчет инъекций... профилактических  прививок?

М.Д. Мы содержим ветеринарный госпиталь и сдаем его в аренду нашему врачу. Он работает с нами уже более семна­дцати лет и зарекомендовал себя с самой лучшей стороны.

В возрасте четырех недель я беру у щенков кал, чтобы мой ветеринар мог обследовать его на наличие яиц глистов. Если он их находит, то мы совместно проводим дегельмин­тизацию. Как правило, у щенков нет глистов, поскольку они и их мать не возятся в земле.

В возрасте четырех недель ветеринар обычно делает нашим щенкам прививку от парвовирусной инфекции. Дело в том, что мы держим пансион для собак, то есть имеем дело с абсолютно разными животными, которых к нам приводят, а поэтому ни­когда не знаешь, какие болезни они могут с собой принести.

В шестинедельном возрасте, как утверждает ветеринар, щенкам делают прививку от кори . При этом, насколько я пониманию, он делает им повторную прививку от парвови-руса. После прививки от кори щенки находятся на каранти­не в течение четырех недель.

В возрасте десяти недель ветеринар проводит обычный курс прививок — от гепатита, чумы, кашля питомниковых собак и парвовирусной инфекции. Я полностью доверяю в этом врачу, поскольку ему лучше знать, что делать, и пото­му, что он уже давно занимается нашими бульдогами.