Много сил и средств может потратить человек, взявшийся за разведение животных и не имеющий представления о законах наследственности. А ведь без нее жизнь на Земле была бы невозможной.

Каждый знает, что у человека рождаются только человеческие дети, у львов - львята, у догов - дожата, у йоркширских терьеров - йоркширята... Более того, благодаря наследствен­ности возникают и передаются от родителей к детям индивидуальные особенности, прису­щие данной группе особей.

Игривый и уравновешенный, смелый и умный, йоркшир почти полностью сохранил черты настоящего терьера: темперамент, бесстрашие и неутомимость.

К сожалению, это отмечают и западные специалисты, большой спрос на йорков и дол­голетняя, не всегда строго контролируемая селекция, нацеленная на получение как можно большего количества миниатюрных собачек, привела к появлению особей, лишенных харак­тера терьера. Беспрестанный лай, отсутствие храбрости, постоянное стремление найти убе­жище под мебелью или на руках хозяина, истеричное поведение и т. п.

Напомним, что экстерьер находится в непрерывной связи с типом поведения, при­сущим данной породе, ведь породы выводились для определенных практических целей: охрана, охота, пастушьи функции, декоративность в сочетании с добротой и игривостью.

Возникающие время от времени аномалии у собак разных пород являются одной из проблем в разведении животных. Процесс миниатюризации любой породы заключается в поиске порой случайных, но генетически определенных вариаций, детерминирующих малый рост, а затем в использовании собак - потенциальных носителей комплекса «мини». Проблема в том, что гены взаимосвязаны и, накапливая гены «мини», разведенец одновре­менно накапливает вредные гены.

В свою очередь это осложняется тем, что в ряде случаев трудно отличить мини-экзем­пляры (нормальная генетическая вариация) от особей, чья остановка роста связана с вро­жденной патологией, так как ряд аномалий не проявляется до определенного возраста и ошибочно принимается за естественную миниатюризацию. Л. Чернобаева по материалам американских специалистов приводит описание заболеваний у собак разных пород, ведущих к задержке роста: нарушение репродуктивной функции, ослабление иммунной системы, гор­мональные отклонения, нарушение всасываемости питательных веществ, пороки сердца, костной системы, болезни почек, печени и т. п.

Не нужно думать, что число аномалий у разводимых собак необыкновенно выросло, скорее врачи лучше диагностируют заболевания, больше знают о них. Это не означает, что о дефектах не следует беспокоиться или их можно игнорировать, но и нет смысла впадать в другую крайность - паническую боязнь дефектов, словно бегство от них - главная цель собаководства.

Например, врожденный гипопитуитаризм (гипофизарная карликовость) возникает в результате недоразвития гипофиза. В этом случае при сохраняющейся общей пропорцио­нальности тела наблюдаются проблемы с шерстью и нарушение репродуктивной функции. Другим примером может служить гидроцефалия - водянка головного мозга, для которой характерно избыточное накопление спинномозговой жидкости в различных отделах мозга.

Чем мельче взрослая собака, тем выше риск возникновения гидроцефального син­дрома. У пораженных животных наблюдается ряд неврологических симптомов: изменение психики, походки, расстройство зрения, задержка роста.

В природе различные дефекты - это неизбежная проблема любого биологического вида, не исключая человека, у которого к настоящему времени (данные справочника по кли­нической генетике) известно более 600 наследственных болезней, генетически обусловлен­ных синдромов, а также серьезных врожденных аномалий развития.

Очевидно, что множество подобных заболеваний присуще и другим млекопитающим, в том числе собаке. Совершено ясно, что разведение мини-йорков занятие не для дилетан­тов! На подобные эксперименты может отважиться только профессионал с большим опытом практической работы, досконально знающий породу и фанатично преданный ей, а мы только хотим предостеречь доверчивых любителей от погони за мини-йорками, так как здесь они в большей степени рискуют столкнуться с дельцами от собаководства.

Кроме того различные аномалии могут носить стертый характер. Это подталкивает не очень грамотных заводчиков к использованию подобных особей в дальнейшем разведении, что в целом усугубляет положение в породе.

Пристальное внимание ученых обращено не только на наследственные заболевания, имеющие высокий уровень распространения: дисплазия бедра, крипторхизм, прогрессиру­ющая атрофия сетчатки, но и ряд других, более характерных для тех или иных пород.