Начинать подкормку щенков нужно в тот момент, когда у ваших питомцев уменьшится суточный прирост массы, они станут много ползать и скулить, перебирать соски и вообще вести себя беспокойно.

Начинать подкармливать щенков следует своевременно, нельзя опаздывать, но и раннее начало тоже не приведет ни к чему хорошему: у суки уменьшится количество вырабатываемого молока. Кормление малышей этим ценнейшим для них продуктом должно продлиться на максимально возможный срок.

Чем дольше щенки будут получать материнское молоко, тем лучше они будут защищены от инфекций до вакцинации.

Если у вашей собаки недостаточно молока или щенков много, подкармливание малышей можно начинать с 12-го дня их жизни. В обычных случаях прикорм начинается не раньше 14 дней. В качестве 1-го прикорма щенкам подходит козье или овечье молоко и смесь, приготовленная из коровьего цельного молока (1 стакан) с добавлением порошкового (2 ст. ложки) и яичного желтка (1 шт. на 1 л молока).

Для подкармливания малышей потребуется бутылочка с соской, отверстие в которой нужно сделать сбоку. Оно должно быть таким, чтобы молоко только капало, а не лилось. Держать щенка во время кормления следует ладонью под грудь, чтобы он мог перебирать передними лапками, а задними на что-нибудь опираться. При недостаточном количестве молока у суки малышей следует подкармливать через каждые 3 ч, если же молока много, 3 раза в день.

На 20-21-й день у малышей прорезаются зубы, сука начинает избегать щенков, так как они причиняют ей боль во время сосания. Они сами все реже и реже подходят к матери, потому что сосательный рефлекс у щенков к этому возрасту ослабевает.

Дополнительное питание

Для малышей начинается пора бурного роста, и им не хватает одного молока, поэтому пора вводить в их рацион дополнительное питание. Сначала следует научить щенков обходиться без соски. Налейте молоко в небольшое блюдце и осторожно ткните туда щенка мордочкой. Если малыш не понимает, чего от него хотят, можно обмакнуть палец в молоко, дать щенку облизать и, когда он потянется за пальцем, опустить его в блюдце.

Как только все ваши питомцы научатся лакать из миски, можно добавить им в молоко немного белого хлеба, а затем дать малышам жидкую молочную кашу из манной крупы, добавив туда 1 свежее куриное яйцо.

Ежедневный   прирост   массы   тела   каждого   щенка   является   главным признаком их правильного кормления.

С 2 нед. в ежедневный объем молочного прикорма ваших питомцев должны входить каши, сваренные на молоке. Крупы для этих каш нужно измельчать с помощью кофемолки. Каждому щенку нужно выделить отдельную миску, чтобы вы могли видеть, кто и сколько съел. Порции ваши питомцы должны съедать до конца, особенно мясо и творог.

Во время прикорма щенков вы можете выработать у них условный рефлекс, похлопывая по полу или подавая другой звуковой сигнал. Будущие владельцы должны знать о том, чему научились малыши.

С 3-й нед. следует давать щенкам рисовый отвар, постное скобленое мясо, кальцинированный творог. Ежедневно порцию нужно увеличивать в 2 раза.

В месячном возрасте ваши питомцы уже могут есть мясо, нарезанное мелкой соломкой. В таком виде оно более полезно растущему организму. Мясо следует давать малышам одинаковыми порциями 3-4 раза в день.

Мясо для подкормки щенков должно быть только высокого качества.

После того как вы покормили питомцев, следует подложить их к матери. Малыши все равно с удовольствием будут сосать молоко, сколько бы ни съели дополнительного корма. К тому же в это время особенно ярко проявляются качества лидера: щенки с такими задатками будут стремиться оттолкнуть своих однопометников и захватить самый молочный сосок.

У щенков 3-недельного возраста обязательно должен быть свободный доступ к воде, так как молоко, которое они получают, не может заменить воду. В этом же возрасте следует ввести в рацион малышей минеральную подкормку в качестве профилактики от рахита и для нормального роста и формирования костей.

Давать минеральную подкормку щенкам необходимо регулярно на протяжении всего периода роста.

У каждого из ваших щенков индивидуальные потребности в питании, поэтому суточный рацион и объем порций следует рассчитать отдельно для каждого малыша.

Отнимать ваших питомцев от матери нужно постепенно. Сначала одно кормление (желательно вечернее) полностью заменяется на прикорм, через некоторое время еще одно и т. д. К тому моменту когда ваших щенков начнут разбирать покупатели, малыши должны сосать молоко матери всего 1 раз в день.

Ваши питомцы ежедневно должны получать витамины с порцией полагающегося им молока. Следует помнить, что избыток витаминов приводит к гипервитаминозу.

Вводить новые продукты питания в рацион щенков нужно постепенно. В день достаточно малышам одного продукта, который они еще не пробовали. При таком подходе вы сможете проследить, как ваши питомцы усваивают новую пищу и как она влияет на их здоровье.

Если у кого-то из малышей начнутся понос или рвота, из его питания нужно исключить новый продукт.

При поносе щенку нужно дать в качестве лекарства рисовый отвар или влить ему в рот с помощью пипетки немного слабого раствора марганцовокислого калия. Если малышу уже 3 нед, в пищу, предназначенную для него, можно добавить щепотку порошка дубовой коры.

Понос, не проходящий несколько суток, может оказаться признаком серьезного заболевания - колибактериоза, - поэтому необходимо пригласить ветеринарного врача, иначе весь помет может погибнуть. Колибактериоз часто возникает у малышей, которые растут на искусственном питании.