Методы дрессировки различаются теми приемами и способами, которые используются в ходе работы. Основных методов немного: вкусопоощрительный, подражательный, механический и контрастный.

Применение вкусопоощрительного метода предполагает, что для выработки условного рефлекса нужно показать собаке лакомство (сыр или сухарик), а после выполнения требуемого действия угостить ее. Этот метод позволяет быстро выработать и хорошо закрепить самые разные навыки. Но метод не универсален, поэтому он часто применяется вместе с механическим.

ПООЩРЕНИЕ ОЧЕНЬ ПРИЯТНО, ПОЭТОМУ ЩЕНОК ВСЕГДА ЕГО ОЖИДАЕТ

Механический метод основан на применении какого–либо механического воздействия: рывка поводка, нажима ошейником или руками. Для выработки некоторых навыков этот метод неэффективен. Чтобы успешно использовать его, дрессировщик должен учитывать особенности собаки, помнить о том, что часто и долго причинять боль животному нельзя, это может вызывать у собаки страх, подавленное состояние и нежелание продолжать тренировки.

Механическое воздействие не должно быть слишком сильным. Оно должно лишь направлять собаку или пресекать ее нежелательные действия.

Нельзя допускать, чтобы лабрадор боялся рук дрессировщика, так как при обучении многим командам ему в будущем придется использовать жесты вместе с голосом. Запуганная собака плохо выполняет задания и усваивает навыки. Этим методом нельзя научить собаку делать выборку предметов по запаху.

Метод подражания можно использовать при обучении молодых животных, которые охотно подражают действиям других собак.

При подражательном методе используется врожденная способность животных подражать действиям своих сородичей или других животных. К примеру, к лаю одной собаки всегда присоединяются и другие, даже если не знают, почему возникло это возбуждение. Этот метод помогает научить лабрадора преодолевать препятствия, лаять по команде, задерживать убегающего человека.

При контрастном методе используются и пищевой, и механический раздражители. Сначала дают команду, механическим воздействием заставляют собаку ее выполнить, а в знак поощрения угощают лакомством. Это, с одной стороны, обеспечивает хорошую работу лабрадора независимо от окружающих условий, а с другой – способствует налаживанию и укреплению дружеских отношений между собакой и дрессировщиком.