Проходя данный курс дрессировки, пес должен приобрести навык реагировать на команду «Ищи!» и обыскивать предлагаемую местность по зигзагообразной траектории, находить там предметы помощника и приносить их дрессировщику. При отработке этого навыка дрессировщик использует команды «Ищи!», «Апорт!», «Дай!». Вместе с командой «Ищи!» применяется и жест, которым собака посылается на поиск.

Начинать отработку этого навыка следует после того, как лабрадор приобрел навык апортировки.

Тренировки проводятся на открытой местности. Это может быть двор, поле, пустырь, опушка леса. Лучше всего начинать занятия с лабрадором в маловетреную погоду и выбирать такое время, чтобы ветер дул навстречу собаке. Число отвлекающих раздражителей на участке должно быть минимальным.

Перед тем как начать работу с лабрадором, дрессировщик, не заходя на участок, кидает туда 3 апортировочных предмета, стараясь сделать это так, чтобы они находились на расстоянии не меньше 20 м один от другого. Потом лабрадора нужно взять на поводок, подвести к середине той стороны участка, с которой следует начинать поиск. Дрессировщик дает собаке понюхать свою руку или предмет, командует: «Ищи!» и идет вслед за питомцем, контролируя его движение и стараясь добиться, чтобы пес двигался зигзагом.

Использовать команду «Апорт!» следует только в том случае, когда лабрадор обнаруживает предмет, но не берет его в зубы. Если найденная вещь подается дрессировщику, собаку нужно похвалить, погладить, угостить лакомством.

В течение одного занятия упражнение повторяется 2–3 раза, при этом желательно менять участок для поиска.

Когда лабрадор будет хорошо выполнять это упражнение и проявлять заинтересованность, можно усложнить обстановку. Количество вещей увеличивают до 4 штук, разбрасывать их должен помощник дрессировщика. Последнюю вещь нужно оставить недалеко от места начала поиска. Дрессировщик дает лабрадору занюхать эту вещь перед тем, как послать собаку на обыск. Выполняя упражнение, лабрадор должен идти зигзагом, а дрессировщик – по средней линии участка, чтобы контролировать животное и управлять поиском. Если пес не может обнаружить предметы и проходит мимо них, нужно помочь ему и жестами указать нужное направление.

Постепенно условия проведения занятий усложняются еще больше. Размеры участков, предназначенных для проведения занятий, увеличивают, как и расстояние между предметами, которое должно быть не меньше 60 м. На участках появляются так называемые пустые углы. Затем нужно научить лабрадора обыскивать местность без поводка. Время между разбрасыванием предметов и обыском участка постепенно увеличивается до получаса и более, чтобы ослабить запах помощника на предметах.

Завершающим этапом отработки навыка является обыск участка без предварительного занюхивания предмета с запахом дрессировщика или его помощника.

Не следует проводить поочередную работу с несколькими собаками на одном участке местности, так как запахи других собак отвлекают лабрадора, особенно если кобель идет на обыск местности после суки. Это значительно снижает результативность работы. Если тренируется только 1 пес, также следует менять место проведения занятий, иначе он может отказаться работать в других условиях. Негативные последствия вызывает использование при отработке этого навыка однотипных вещей: лабрадор теряется, когда обнаруживает предметы, очень отличающиеся от тех, к которым он привык на занятиях. Ориентиры, присутствующие на участке, также имеют значение. Нельзя раскладывать предметы возле одних и тех же ориентиров, потому что у собаки может возникнуть рефлекс поиска только вблизи этих ориентиров.