Чума плотоядных — острая или подострая контагиозная вирусная болезнь, проявляющаяся лихорадкой, катараль­ным воспалением слизистых оболочек, поражениями кожи, ЦНС или сочетанием этих признаков. Возбудитель — РНК-содержащий вирус, имеющий антигенное и иммунобиоло­гическое родство с вирусом кори человека. Впервые вирус описан в 1905 году Карре и назван его именем.

Чуме плотоядных наиболее подвержен молодняк — щенки до годовалого возраста. Взрослые собаки болеют редко, чаще после шестилетнего возраста.

Вирус сохраняет контагиозность на протяжении 10— 51 дня, причем переболевшие собаки могут выделять его в течение трех месяцев после клинического выздоровле­ния. Заражение происходит преимущественно воздушно-капельным (через органы дыхания) и алиментарным (с пищей) путями. Факторами передачи вируса считаются инфицированные предметы ухода за больными животны­ми, насекомые и птицы. Грызуны являются вирусоносителями. Болезнь возникает в любое время года.

В кожной перхоти вирус обнаруживается на пятый, а в легочной ткани — на десятый день после заражения.

Существенную роль в патогенезе чумы играют возбу­дители секундарных (вторичных) и смешанных инфекций: сальмонеллы, эшерихии, кокки и другие. Они, а также гельминтозы, стресс-факторы, нарушения в кормлении, содержании и разведении снижают иммунологическую ре­зистентность (сопротивляемость) макроорганизма, усили­вают тяжесть патологических процессов и увеличивают летальность.

Инкубационный (скрытый) период у собак составляет 14—21 день и более. В зависимости от степени выражен­ности клинических признаков различают легочную, ки­шечную, нервную, кожную, смешанную и абортивную форму болезни, которая может протекать остро, подостро и хронически.

При остром течении отмечаются увеличение темпера­туры до 41—42 °С, потеря аппетита, коматозное состояние и гибель животного на 2—3 сутки.

Подострое течение у щенков 1—1,5-месячного возраста протекает без повышения температуры. В остальных слу­чаях она повышается на 1—2 дня, после чего становится ремитирующей или нормальной. Сначала у собаки отмеча­ются депрессия, пугливость, мышечная дрожь и снижение аппетита, на 2—3-й день — поражение слизистых, пусту­лезная сыпь на коже, кашель, тахикардия, запоры, сме­няющиеся приступами рвоты, упорными слизисто-кро-вяными поносами со зловонным запахом, судорожным синдромом, эпиприпадками, парезами или параличами.

Хроническое течение свойственно нервной форме забо­левания.

Абортивное течение длится 1—2 дня и сопровождается недомоганием.

Диагноз ставится на основании 6 критериев: поражение органов дыхания, диарея, катар слизистых оболочек глаз и носа, гиперкератоз подушечек лап, поражения ЦНС, про­должительность болезни не менее трех недель. Если любые четыре симптома замечены у собаки, значит, она больна чумой плотоядных.

На раннем этапе заболевания имеют значение четы­ре признака: кашель, фотофобия (светобоязнь), повышение температуры тела (39 °С и более) при потере аппетита (или нормальная температура при булимии) и симптомы поражения нервной системы. Причем по двум признакам можно заподозрить чуму, а по трем — поставить диагноз.

После переболевания чумой животное приобретает по­жизненный иммунитет.

Профилактика заболевания заключается в своевремен­ной профилактической вакцинации против чумы. Пост­вакцинальный иммунитет сохраняется при этом не менее года.

Если мать вакцинирована в течение года, то ее щенки в более чем 90% случаев невосприимчивы к чуме до 28-дневного возраста. К двухмесячному возрасту половина или чуть более из них может заболеть, а к пятимесячному — большинство.

Если вы заподозрили, что ваш щенок заразился чумой, немедленно покажите его ветеринару, чтобы он вовремя успел ввести ему сыворотку и иммуномодуляторы.