Первым человеком, которого видит щенок, раскрыв глаза на расплывающийся перед ним смутный мир, как пра­вило, оказывается заводчик, в крайнем случае — один из членов его семьи. Хотя малыш уже узнает заводчика по прикосновениям, ему предстоит связать свои тактильные ощущения с его запахом и речью, чему способствуют раз­вивающиеся у него обоняние и слух. Если он когда-нибудь лизал или сосал палец заводчика, то знает его и на вкус. Кроме матери и однопометников, малыш узнает и громоз­дящееся над ним создание, которое попеременно пахнет то мылом, то чесноком, то духами. Через общение с двуногим родителем у щенка формируется первое мнение о людях в целом.

Некоторые заводчики гладят щенков по спине и пере­ворачивают их, чтобы ласково почесать грудь, как только у них отпадет пуповина. Часами гладить новорожденных не следует, а вот уделять каждому из них по несколько минут в день — крайне необходимо, поскольку щенки привыка­ют к заводчику с первых же дней своей жизни.

Как замечательно усесться на пол и дать бойким малышам изучать ваши ноги, заползая на вас, — это очень полезно для их физического и умственного развития. Кро­ме групповых игр, не забудьте поиграть с каждым малышом в отдельности. Щенку пуделя требуется несколько минут индивидуального общения наедине с человеком. Именно в это время он начинает доверительно относиться к людям, формируясь как личность.

От рождения до шестнадцатинедельного возраста каждый щенок проходит определенные критические пе­риоды социального развития, причем самый ответствен­ный и короткий из них приходится на возраст 3—7 не­дель. Если в этот период щенку уделяли мало внимания и не развивали его умственные способности, он вряд ли станет личностью и сможет реализовать все возможности своего характера.

В трех-пятинедельном возрасте для социализации щен-ку требуется четырех-десятиминутное индивидуальное об­щение с дружелюбно настроенным человеком хотя бы 4 ра­за в неделю, а с пятинедельного — около пятнадцати ми­нут. Щенок должен понять, что взрослые и дети — его хорошие друзья. Пока щенки не прошли иммунизации от особо опасных заболеваний, не разрешайте им общаться с посторонними людьми и животными, включая собак.

Во время индивидуальной социализации приучите ма­лышей ко всем видам покрытий. В хорошую погоду выно­сите их на лужайку, дайте поиграть на цементном полу, познакомьте с полами, покрытыми коврами, кафелем, ли­нолеумом и деревом.