Прежде чем отправиться выбирать щенка, посетите обще­породные и специализированные выставки, посмотрите на пуделей со стороны и переговорите с их владельцами и за­водчиками. Не стесняйтесь задавать им вопросы, они с удо­вольствием поделятся с вами своими знаниями. Вы мо­жете также обратиться за советом в национальный или региональный пудель-клуб, а также в близлежащий к вам клуб собаководства, где вам помогут разыскать заводчиков, имеющих пометы.

Тщательно изучите стандарт породы и лишь после этого свяжитесь с заводчиком и договоритесь с ним о встрече. Сообщите ему, какого размера, окраса и пола щенка вы хотите приобрести, а также с какой целью (просто для до­машнего содержания, для участия в выставках или для использования в разведении), поскольку у него может не оказаться такого.

Большинство добросовестных заводчиков разводят пу­делей для души, а не для наживы. Они с удовольствием покажут вам своих щенков и их мать, расскажут об их отце, покажут его фотографию или видеокассету с ним. Племен­ная работа должна вестись путем тщательного подбора и отбора племенных пар с учетом их экстерьера и происхож­дения.

Хороший заводчик заинтересован реализовать щенков в хорошие, заботливые руки, людям, которые будут не только с любовью заботиться о них, но и методично, ра­зумно воспитывать, дрессировать и тренировать, не забывая о длительных прогулках и играх. Поэтому, когда вы придете осматривать помет, он забросает вас вопросами, интересуясь вашим образом жизни, привычками, увлече­ниями, семейным и материальным положением, возрас­том ваших детей, если они у вас есть, а также наличием свободного времени, опытом по выращиванию и воспи­танию собак и почему вы решили приобрести именно пу­деля.

Самое главное, что вы должны выяснить у заводчи­ка, — уравновешенный ли характер у разводимых им со­бак и присущи ли им лучшие качества пуделя.

Если вы решили договориться с заводчиком о встре­че по телефону, обсудите с ним день и время, когда при­едете к нему, подробно расскажите, какого щенка вы хо­тели бы видеть, какой разновидности, пола и для чего — чтобы иметь спутника жизни, для ребенка, в качестве вы­ставочной или племенной собаки.

При выборе щенка вы должны использовать получен­ные знания по стандарту породы и интуицию, а также уважать заводчика, с которым вам придется поддерживать дружественные отношения на протяжении всей жизни ва­шего питомца.

Вы можете выбрать из помета щенка, который при­шелся вам по душе и отвечает всем вашим требованиям, но это вовсе не означает, что вы понравитесь ему. Чтобы этого не произошло, ваши темперамент, характер и при­вычки должны хотя бы частично совпадать. Так, если вы любите размеренный образ жизни, тишину и покой, не покупайте энергичного и жизнерадостного пуделя.

Если у вас есть маленькие дети, приобретайте не той-пуделя, а стандартного или миниатюрного пуделя, который сможет принять с ними более активное участие во многих играх и развлечениях. А если вы проживаете со старыми родителями, лучше купите тоя, а не щенка стандартно­го пуделя, способного сбить их с ног. В противном случае вам лучше приобрести уже подрощенную собаку в возрас­те старше 1—1,5 лет, прошедшую курс послушания и пе­режившую «бурный» переходный период.

Выбирая ту или иную разновидность пуделя, следует учитывать также и конкретные условия вашего прожива­ния. Стандартный пудель — крупная собака, нуждающая­ся в хорошем моционе. Если вы слишком заняты на работе, не приобретайте пуделя этой разновидности.

Если вы решите самостоятельно выбрать щенка из помета, запомните следующее: выбирайте малыша, запав­шего вам в душу, особенно если он желает быть в центре внимания, умеет поставить на место задиру, пристально и вдумчиво рассматривает вас своими искристыми глаза­ми с лукавым взглядом, пытаясь заставить ваше сердце биться чаще. У него должны быть достаточно крепкие ко­нечности, небольшие, овальные, сводистые, в комке лапы и хорошо развитый исследовательский инстинкт. Щенка не должны пугать посторонние шумы и звуки. Заслышав звук брошенной вами за его спиной связки ключей или внезапного хлопка в ладоши, он никак не должен реаги­ровать на него или заинтересоваться, откуда он исходит. Если вы аккуратно возьмете малыша на руки (ни в ко­ем случае не за шкирку и не за передние конечности, а подложив руку под живот), он будет сначала сопротив­ляться, пытаясь вырваться, затем успокоится, расслабит­ся, обнюхает вашу руку или даже лизнет ее.

Большая часть заводчиков реализует пометы после до­стижения щенками четырехмесячного возраста или после их иммунизации от особо опасных заболеваний. Собрав­шись посетить питомник, никого не берите с собой, осо­бенно детей, тогда, если вы не выберете в помете щенка, вы сможете посетить другой питомник или заводчика, что­бы найти именно то, что вам нужно. Чем больше пометов вам удастся осмотреть, тем больше вы узнаете о породе и о том, как должен выглядеть типичный щенок.

Правда, некоторые вещи сразу же бросаются в глаза. Это оживленность, энергичность, крепкое физическое и психическое здоровье щенков и насколько правильные у них движения, ухоженные ли они и насколько хорошо вы­ращены, нет ли у них истощения или ожирения, и содер­жатся ли малыши в чистоте. Если мать помета содержится в другой комнате или в вольере, попросите показать суку, чтобы вы смогли оценить ее, изучить характер и посмот­реть, в каком состоянии она находится, а если вы уже вы­брали щенка, то и решить, какой высоты в холке он смо­жет достигнуть. Только учтите, что ощенившаяся сука, вскормившая помет, находится далеко не в самой лучшей своей кондиции.

Оценивая щенка, внимательно осмотрите его глаза. У только что прозревшего малыша они темно-голубые, а у трехнедельного и более взрослого — темно-карие, с чер­ной окантовкой сухих, плотно прилегающих век (или в тон основному окрасу) и пигментированным третьим ве­ком во внутренних углах глаз. При частичной или полной депигментации третьего века (оно в этом случае имеет белый или розовый цвет) взгляд пуделя становится прон­зительным, как у орла.

Проверьте прикус, который должен быть ножницеоб­разным.

Не приобретайте пугливого, робкого, безынициативно­го или злобного и недоверчивого щенка.

Если малыш не реагирует на ваш приход, выясните у заводчика, в чем кроется причина такого поведения. Воз­можно, он только что поиграл или просто настало время отдыха, ведь маленькие щенки быстро устают, поэтому их жизнь состоит из еды, отправления естественных надобно­стей, игр и сна, который занимает большую часть време­ни суток, пока они не подрастут. Так что вы просто могли прийти не вовремя. В таком случае договоритесь с завод­чиком о встрече в другое время.