Если вы решили приобрести щенка у заводчиков, следует ознакомиться с необходимым рационом для щенков еще во время визитов в питомник, а также получить подробную консультацию у специалиста.

Что касается рациона, предложенного заводчиком, то в случае, если собака остается бодрой, жизнерадостной и подвижной, можно считать, что она получает весь необходимый ей запас питательных веществ и вносить какие-либо изменения в режим ее питания не стоит. Причем, если вы и решите самостоятельно разнообразить меню питомца в первые 2 мес его жизни, это может привести к появлению у щенка желудочно-кишечных расстройств.

Уже с первых дней своего пребывания в доме щенку необходимо привыкать к правильному приему пищи, то есть к регулярности и определенной технике кормления. Хозяевам щенка лучше всего составить график, согласно которому их подопечный будет принимать пищу. Необходимо отметить, что кормить малышей следует через одинаковые отрезки времени. Постепенно питомец привыкнет к установленному для него режиму и уже сам к определенному часу будет готов к началу кормления.

Техника кормления предполагает обучение молодой собаки приему пищи из миски, закрепленной на специальной подставке, которую устанавливают на определенной высоте и фиксируют, чтобы посуда оставалась в неподвижном состоянии и малышу было удобно есть из нее. Такое расположение миски с едой необходимо для того, чтобы не допустить отклонений в физическом развитии собаки. Дело в том, что при систематическом потреблении пищи из посуды, стоящей прямо на полу, у питомца может возникнуть ряд проблем с формированием различных частей тела, что в дальнейшем негативно повлияет на положительную оценку экстерьера и, главное, на состояние здоровья собаки. Среди недостатков, которые могут появиться в результате неправильного кормления, особенно часто встречаются сутулость, высокозадость, недостаточное развитие пястей на передних конечностях.

Миска, из которой питомец будет принимать пищу, должна быть керамической, алюминиевой или эмалированной, не иметь дефектов, выбоин и неровностей во избежание порезов. Объем посуды для щенков, как правило, небольшой: в нее входит примерно 0,5 л жидкости или 500 г сухого корма.

Для того чтобы лапы щенка не скользили по поверхности пола, следует подстелить под них кусок плотной ткани или небольшой коврик.

Во время приема пищи щенок должен приучаться к фиксированию правильного положения тела в стойке. Хозяину нужно проследить за тем, как располагаются корпус и конечности собаки, когда она находится у миски с едой. Обратите внимание на передние лапы: они должны оставаться выпрямленными и параллельными друг другу. Задние же лапы должны стоять так, чтобы угол наклона задних скакательных суставов составлял примерно 90°. Правильное положение в стойке вырабатывается постепенно, приобретенные малышом навыки обязательно следует поощрять, что будет способствовать их закреплению. Хозяйская похвала состоит в том, что собака получает по окончании трапезы кусочек любимой еды в качестве поощрения. В данном случае питомец будет знать, что он все выполнил правильно, и в следующий раз от него потребуется то же самое, а одобрение его действий хозяином непосредственно связано с получением лакомства.

По мере того как собака будет взрослеть, высота установки миски с едой станет увеличиваться в зависимости от роста щенка.

Следует обращать особое внимание и на температуру пищи, которую вы даете своему питомцу. Крайне важно, чтобы еда не была слишком горячей или холодной. Вы можете проконтролировать ее температуру, опустив пальцы в миску. Если еда кажется лишь чуть теплой, значит, она оптимально подходит для кормления собаки.

Кроме миски для еды, животному необходимо выделить еще одну – для воды. Устанавливать посуду с водой можно либо на противоположной стороне стойки для кормления, либо на отдельной стойке, регулируя высоту расположения миски для питья точно так же, как и миски для еды.

Питьевая вода должна постоянно быть чистой и свежей, поэтому в течение дня ее необходимо менять несколько раз.

Периодически посуду для питья следует мыть теплой водой с мылом или содой, а затем тщательно ополаскивать под струей проточной воды. Это нужно делать для того, чтобы удалить образующийся на стенках миски слизистый налет. Таким же образом нужно следить и за чистотой посуды для еды: ее моют после каждого приема пищи во избежание появления неприятного запаха и развития болезнетворных микробов.

Щенок в возрасте 2 мес уже нуждается в достаточно разнообразном рационе, однако вводить в него новые продукты следует очень осторожно, малыми порциями.

Стоит отметить, что сырое мясо для щенков более полезно, чем отварное, и поэтому даже в том случае, если щенок не привык к кормлению сырым мясом, следует постепенно приучать его к употреблению этого продукта. Молоко и овощи также необходимы для подрастающего питомца, однако нужно учесть, что, например, морковь оказывает послабляющее действие и ее количество в рационе малыша должно быть умеренным.

Когда собака достигнет возраста 10 нед, ей можно давать небольшие, но не мелкие, мягкие мясные косточки, предварительно их не отваривая. В данном случае лучше всего подойдут говяжьи и телячьи, особенно хрящевые кости. Рекомендуется кормить малыша ими уже после того, как он съест основную пищу.

Молодых спаниелей очень легко приучить к употреблению в пищу сырых овощей. Им рекомендуется давать морковь, сырой картофель и даже капусту. Особенно полезен картофель. Содержащийся в нем крахмал благоприятно воздействует на рост и внешний вид шерстного покрова собаки, и, кроме того, картофель в сыром виде прекрасно усваивается организмом животного. Поэтому хозяину не стоит лишать своего любимца возможности полакомиться кусочком картофеля. Нужно быть весьма осторожным с кормлением собаки отварным картофелем: собаки некоторых пород не всегда хорошо переносят его, и первая порция картофельного пюре, данного щенку, должна быть совсем небольшой.

Норму употребления пищи щенками следует устанавливать в индивидуальном порядке. Понаблюдайте за питомцем, после того как он поест. Если вы заметите, что живот у собаки вспученный, раздутый, значит, порция была для нее слишком велика. Нужно напоить питомца небольшим количеством теплого молока, в которое добавлена магнезия, а в следующее кормление сократить объем выдаваемой малышу порции.

Если же вы видите, что спаниель, оставив миску пустой и даже вылизав ее, отправился к своему коврику без малейших признаков беспокойства, то данное ему количество пищи и будет являться нормой. Разумеется, по мере роста и взросления собаки объем потребляемой ею пищи станет увеличиваться.

Случается так, что щенок, закончив есть, начинает подолгу вылизывать миску и не торопится отправляться на место, заглядывая хозяину в глаза и всем своим видом выражая горячее желание получить добавку к порции. Однако в данном случае лучше не идти на поводу у своего питомца, иначе он может привыкнуть к подачкам, что в общем-то неблагоприятно скажется на дальнейшем воспитании собаки. Следует лишь просто отметить для себя, что порция была недостаточной и в следующий раз увеличить количество еды.

Выше уже говорилось о том, что кормления должны проводиться через определенное количество часов, каждый день в одно и то же время. Этот порядок следует устанавливать в зависимости от индивидуальных условий жизни и распорядка дня хозяев, но следует учитывать, что первый раз в течение дня щенка следует покормить рано утром, перед выходом на прогулку, а последний – незадолго перед тем, как он отправится спать.

В ночное время давать еду как щенкам, так и взрослым собакам не следует; нужно приучать своего питомца к тому, чтобы он не беспокоил хозяев ночью и давал им возможность спокойно отдохнуть.

Количество кормлений щенка в течение суток зависит от его возраста. 1–2-месячным собакам обычно рекомендуют давать еду 6 раз в день, 2–4-месячным – 5 раз в день, 4–5-месячным – 4 раза в день, 5–6-месячным – 3 раза в день. Полугодовалого щенка следует постепенно приучать к рациону взрослой собаки, а в возрасте 8–9 мес питомец может переходить на обычный режим питания взрослых животных, предусматривающий 2-разовое кормление в течение дня – утреннее и вечернее.

В настоящее время существует две системы кормления щенков: традиционная, когда хозяин сам готовит еду для питомца, и кормление консервированной и сухой пищей.

Рассмотрим обе методики, но все рекомендации нужно воспринимать лишь в качестве советов, так как у каждого щенка есть свои пристрастия и особенности. Внимательно понаблюдайте за своим любимцем, прежде чем составить ему постоянный рацион.

Рацион щенка должен быть сбалансирован, а количество скармливаемой пищи нужно рассчитывать таким образом, чтобы соблюдались нормы прибавки в весе.

Составляя рацион своего питомца, вы должны придерживаться следующих правил:

• в ежедневной порции должно быть не менее 30% белков, недостаток которых может вызвать ослабление иммунной системы и отрицательно повлиять на развитие мышц и скелета;

• не следует кормить щенка исключительно мясом: оно не является полноценным питанием;

• передозировка кальция и витаминов A и D может привести к аномалиям костной системы и способствовать возникновению заворота кишок;

• перекармливание вредно как для щенков, так и для взрослых собак.

Первые 2 нед жизни в доме щенок должен получать ту пищу, к которой привык у заводчика. Резкое изменение питания может привести к расстройству желудка у питомца и отказу от еды.

Кал щенка является одним из показателей того, насколько правильно вы составили рацион. Нормальный кал должен быть средней консистенции, коричневого или темно-желтого цвета.

Первое кормление щенка производится в 7 ч утра, последнее – в 22 ч.

Если вы встаете раньше, то можете сдвинуть расписание кормления своего питомца, подчиняя его своему распорядку.

Приготовление корма

С 2 мес, когда щенков забирают от матери, кормить их можно кашицеобразными супами. Готовить такую пищу нужно следующим образом. Сварите суп на мясном бульоне с добавлением овощей и 2-3 сортов крупы. Затем разомните овощи и добавьте в остывший суп мелко нарубленную зелень (1 ч. ложка на порцию), которую предварительно помойте или обдайте кипятком. Вареное мясо также мелко покрошите в суп. Щенку на одно кормление потребуется 1–1,5 стакана густого, чуть теплого супа.

Порцию нужно увеличивать постепенно, в зависимости от потребностей щенка.

Дурные привычки

Собаки в возрасте 4–6 мес склонны к поеданию экскрементов и подбиранию на улице костей и прочего мусора. Причиной этого является генетически унаследованный от предков-волков инстинкт. Молодые волчата, поедая кал других животных, восполняют недостаток питательных веществ в организме, а поедание оставленных после прежних трапез костей и кусков мяса для них – совершенно естественное занятие, однако для домашнего животного такая привычка недопустима.

Привычка подбирать на улице мусор и чужие экскременты не только неприятна, но и опасна: животное может отравиться или заразиться гельминтами и другими опасными заболеваниями, и вы не сможете проконтролировать и установить источник заражения. Даже доставшаяся собаке все от тех же предков манера носить в пасти посторонние предметы, найденные на улице, является угрозой ее здоровью.

Отучение собаки от копрофагии и подбирания посторонних предметов – трудоемкое дело. Обычно послушное животное может стать в данном вопросе очень упрямым. Необходимо проявить твердость, останавливая спаниеля командой «Фу!» всякий раз, когда он тянется к нежелательным «лакомствам». Если питомец все же успел взять их в рот, скомандуйте: «Плюнь!», а затем уведите питомца от оставленного предмета.

В некоторой степени предотвратить попытку поедать мусор и экскременты может увеличение в рационе собаки кальциевых и витаминных добавок, сытная кормежка незадолго до прогулки. Также полезно брать с собой игрушку или палку для апортирования.

Если щенок хочет взять в рот посторонний предмет, отвлеките от него внимание питомца, дав ему поносить игрушку.

В случае, когда собака посягает на мусорное ведро в квартире, примените все те же методы, а также уделите спаниелю больше внимания. Возможно, таким способом питомец демонстрирует, что ему не хватает вашей заботы.