Природа, уходя все дальше от жилищ людей, оставляет в их душах странную тоску, утолить которую может лишь общение с живыми существами. С каждым днем растет число увлеченных, в чьих домах есть место рыбам, птичкам, кошкам и, конечно же, собакам. А чем больше становится любителей животных, тем, разумеется, больше требуется домашних любимцев.

В собаководстве началась своего рода цепная реакция — всё большие массы людей вовлекаются в занятие, которое каких-нибудь 10-15 лет назад привлекало лишь ограниченный круг профессионалов. Имеется в виду племенное разведение собак. Судите сами. Еще недавно покупать предпочитали кобелей, поскольку мало кого привлекала перспектива возни со щенками. Сегодня все наоборот: за суками стоят в долгих очередях, представительницы иных пород ценятся чуть ли не в два раза дороже кобелей. Будущие владельцы племенных сук видят себя прославленными заводчиками. (Заводчик — тот, кто занимается разведением собак.)

Однако мечты сбываются далеко не всегда… Вот сука подросла, ей нашли пару, и начинаются огорчения. Либо сука наотрез отказывается подпускать кобеля, либо с огромным трудом ее удается склонить к «браку» с ним, а желанные щенки так и не рождаются. В чем же тут дело?

Прежде всего в слабом знании биологии собаки как таковой и физиологии ее размножения в частности. Старайтесь избегать наиболее распространенных заблуждений, касающихся разведения собак и вязки.

1. Существует заблуждение, что за день до вязки кобеля необходимо покормить сырыми яйцами, причем чем больше, тем лучше — от этого в будущем помете будет больше кобелей.

Мера хороша во всем. За день до вязки, конечно, яйцо дать можно. Яйца являются калорийной пищей, но на пол щенков в будущем помете никак повлиять не могут. Если и давать, то желток одного яйца вполне достаточно.

2. В среде некоторых горе-собаководов существует такое понятие, как «довязывание». Это когда суку вяжут сначала с одним кобелем, а контрольную вязку осуществляют с другим.

Очень часто после рождения щенков хозяевам обоих кобелей говорят, что щенков нет (оба думают, что вязка была одна) или что щенки от другого кобеля (если хозяева кобелей узнают о таком безобразии). Не удивляйтесь, если в родословной появится третий кобель — так делают аферисты.

3. Некоторые заводчики собак полагают, что если повязать суку в начале периода течки (имеется в виду на 10-11-й день), то родится больше кобелей, если в конце (14-15-й день), то больше сук.

Никаких научных объяснений этому нет, и практикой это не подтверждается.

4. Часто можно слышать такое утверждение, что если кобеля не повязать, то у него будет паралич (задних конечностей). Это — заблуждение.

Никакого паралича не будет, множество собак доживает до почтенного возраста, так и не оставив потомства.

5. Очень часто владельцы собак настолько переживают за результат вязки, что сами стремятся помочь «новобрачным» в их нелегком деле, особенно если кобель или сука новички в вязке. Этого делать не стоит.

Помощь владельцев собакам при вязке должна быть минимальной. Суку следует удерживать за ошейник, развернув задом к кобелю, и поддерживать под пах так, чтобы она не садилась и не выкручивалась. Попытки силой усаживать кобеля на суку обычно приводят к обратному эффекту — кобель отходит, избегая подобного обращения, может прекратить делать садки. Пытаясь помочь кобелю, ни в коем случае нельзя трогать его за член — это может привести к преждевременному извержению спермы.

6. Многие владельцы сук обиженно говорят о владельцах племенных кобелей, что те якобы требуют большие деньги ни за что. Но это совсем не так.

Чтобы из кобеля вырос полноценный племенной производитель, необходимы не только повышенные и продуманные затраты на кормление, но также немало времени на полноценный физический моцион, регулярный уход за шерстью (для длинношерстных и жесткошерстных пород). А главное, огромные затраты на участие в выставках. Ведь основная реклама кобеля — это его титулы, звания, победы.

Для породы, щенки которой стоят 150—200 долларов, сумма, полученная за алиментного щенка, едва покрывает расходы на самого племенного производителя. Хорошо, если пес просто сможет окупить свое содержание. Кроме того, сегодня в число племенных входит очень мало собак.

7. Многие начинающие заводчики собак ошибочно полагают, что, приобретя себе собаку (кобеля или суку) с целью разведения, они вскоре станут обеспеченными людьми. Это — заблуждение.

Как правило, на разведении собак больших денег не сделаешь, но из каждого правила существуют исключения, что, впрочем, только подтверждает правило. Каковы же эти исключения?

1. Если у вас сука престижной и дорогой породы, на которую в течение ближайших лет сохранится устойчивый спрос по высокой цене. При этом сие исключение все же довольно условное, поскольку спрос может значительно упасть по многим причинам, сука может родить мало щенков и т. д. К сожалению, именно это исключение и приводит к появлению большого количества собак низкого качества, рожденных в угоду «моде» и в итоге «убивающих» популярность породы.

2. Если у вас сука — чемпион, повязанная за рубежом с интерчемпионом, и щенков из этого помета с нетерпением ожидают многие любители породы.

3. Если у вас кобель — чемпион, а еще лучше два или три, каждый из которых имеет большую племенную загрузку, которая не закончится через полгода. При этом следует помнить, что для поддержания племенной загрузки или спроса на щенков необходимо постоянно рекламировать своих собак, вкладывая в рекламу немалые деньги.

4. Если вы — владелец известного в стране и даже за рубежом питомника и относитесь к тем, про кого фирма «Педигри-Пал» пишет: «Рекомендации лучших собаководов». Долгими годами настойчивого труда, используя свои знания, опыт и связи, вы заслужили звание настоящего профессионального заводчика и сделали собаководство не только своим хобби, но и работой. Тогда в вашем питомнике действительно постоянно производится «высококачественный товар», который пользуется постоянным спросом и стоит хороших денег.

Последнее исключение и есть то коммерческое начало в собаководстве, которое (в отличие от первого) можно и должно приветствовать. Второе и третье исключения очень часто становятся одной из составных частей разведения собак в классном питомнике.

Долгие годы «делать деньги» в нашей стране считалось позорным, в том числе и на собаках. Но сегодня мы уже понимаем, что труд и знания дорогого стоят. Что же касается любителей, то задумайтесь хорошенько еще раз перед вязкой своей суки. В пользу положительного решения есть только одно оправдание: эти щенки необходимы для прогресса породы! А еще лучше, предоставьте специалистам делать свое сложное и, поверьте, очень ответственное дело.