Некоторые собаки не осознают, что они беременны, и ведут себя как обычно
вплоть до родов, но многие, кажется, догадываются об этом через
несколько недель после спаривания. В это время собаке следует понемногу
снижать свою физическую активность.
Обычно беременность длится около 63
дней, но соски наливаются и живот заметно увеличивается лишь на 35-й
день после спаривания. Это первые очевидные признаки беременности. Если
осторожно прощупать живот собаки спустя 28 дней после оплодотворения,
можно сосчитать в матке зародыши — маленькие шарики, вроде мячей для
игры в гольф. У плотных и толстых собак это трудно сделать, тогда можно
прибегнуть к более изощренной альтернативе — ультразвуку. Этот метод
диагностики беременности наиболее точен, когда применяется через 20-25
дней после оплодотворения. На экране четко виден каждый шарик — эмбрион.
Ультразвуковой диапазон остается точным и далее в ходе беременности, но
щенята развиваются так быстро, что сосчитать их становится все труднее.
На 42-й день в растущих костях щенков появляется кальций, поэтому весь
помет хорошо виден под рентгеном.
На 49-й день молочные железы собаки
начинают наливаться, наполняются молоком, а на 56-й день из сосков
начинает выделяться жидкость. Это означает, что скоро из них начнет
поступать молоко. На этой последней стадии беременности собака,
ожидающая щенков, должна помнить, что она уже не так проворна, как
бывало. У нее сменился центр тяжести, и теперь ее нарожденное потомство
играет роль маятника, не позволяя ей резко поворачивать на большой
скорости, что она любит делать, особенно если ее побуждают к этому.
Анализ мочи бесполезен при диагностике беременности, так как ложная
гормональная беременность является обычным следствием любого цикла
размножения. Гормон беременности присутствует, даже если собака не
беременна. На сегодняшний день разработаны некоторые сложные анализы
крови, но даже они пока не очень точны. К счастью, большинство самок
просто чувствует, что носит в себе щенят, и уменьшает свою активность и
возможный риск для своих не рожденных малышей. | 
