КОШКИ В ИСТОРИИ И ПОЛИТИКЕ - 100 КОШЕК, ИЗМЕНИВШИХ ЦИВИЛИЗАЦИЮ - ЖИВОТНЫЕ, ИЗМЕНИВШИЕ ЖИЗНЬ ЛЮДЕЙ - Каталог файлов

НАДЖЕМ
Первый кот с именем

Считается, что домашние кошки произошли от африканских диких кошек, Felis silverstris lybica, проживавших на берегах Нила. Древние земледельцы вынуждены были постоянно бороться с грызунами, чтобы защитить свои запасы зерна, вырастить которое стоило им стольких трудов. Около зернохранилищ стали селиться дикие кошки, которых привлекало большое количество крыс и мышей. Фермеры так обрадовались новым соседям, что приложили усилия, чтобы приручить их.
Через некоторое время маленькие охотники стали полностью одомашненными, и заняли место не только в домах людей, но и в египетской культуре. Например, египтяне поклонялись богине Баcт, изображавшейся как женщина с кошачьей головой и воплощавшей радость, веселье и любовь. Кошки считались священными животными, их убийство было запрещено. Нарушителей, пусть даже они случайно лишили кошку жизни, могла на месте линчевать разгневанная толпа. Избалованных любимцев украшали серьгами, кольцами в носу, дорогими ожерельями, а после смерти их часто мумифицировали и устраивали пышные похороны. Сотни тысяч кошачьих мумий было обнаружено по всему Египту.
При этом несмотря на то что изображения кошек встречаются во многих местах, от дворцовых стен до папирусов и ювелирных изделий, мы мало знаем о судьбе какой-либо отдельной кошки. Считается, что большинство из них даже не имело личных имен. Чаще всего их называли просто «мау», что значит «тот, кто мяукает».
Именно поэтому так уникальна кошка, жившая во время царствования фараона Тутмоса III (1479—1425 до н.э.). У нее было собственное имя — Наджем (оно переводит¬ся как «дорогая» или как «звезда»). Наджем упоминается в надписи на стене захоронения чиновника среднего ранга по имени Пьюмре, который был погребен поблизости от древнего города Фивы.
Мало что еще можно сказать про Наджем кроме того, что Пьюмре очень любил ее (или его). Жаль, что он так и не узнал, какую услугу оказал своей питомице Наджем. Сохранив ее кличку в вечности, он прославил ее как первую кошку в истории, которую мы можем называть по имени.

МУЭЗЗА
Любимица пророка Мухаммеда

Христианство всегда относилось к кошке с подозрением. В течение столетий несчастное животное обвиняли в самых разных преступлениях, от кражи дыхания новорожденных до службы дьяволу. Ислам, однако, придерживается другой точки зрения. Кошка ценится настолько высоко, что ей даже позволено свободно заходить в мечеть.
Кошки обязаны полученными привилегиями Муэззе, любимице пророка Мухаммеда. Однажды она спала, свернувшись клубком рядом с ним. Когда Мухаммеда позвали на молитву, он не захотел беспокоить кошку и тихонько отрезал полу халата, на котором она лежала. Когда он вернулся, Муэзза выказала преклонение перед своим хозяином, а он в ответ три раза погладил ее по спине. Эта милость пророка обеспечила Муэззе место в вечности.
По другим рассказам, Мухаммед проводил богослужения в своем доме, и в это время у него на колене сидела Муэзза. В преданиях не сохранилось сведений о том, какой породы была эта кошка. Но любители кошек по всему миру пытаются приписать эту честь самым разным породам, от ангорской до абиссинской.

КОТ ДИКА УИТТИНГТОНА
Кот, давший старт политической карьере

В лондонском предместье Хайгейт-хилл, расположенном на холме, находится статуя кота. У него нет собственного имени, и он известен как Кот Дика Уиттингтона. Согласно легенде, он принадлежал человеку по имени Ричард Уиттингтон (1350—1423), который четыре раза избирался мэром Лондона. Сомнительно, что его вспоминали бы сегодня, если б не история о его удивительном питомце, который, возможно, в реальности и не принадлежал ему.
О Дике Уиттингтоне как реальном историческом лице известно немало. Он был младшим сыном сэра Уильяма Уиттингтона из Понтли, графство Глостершир. Дик сделал состояние на торговле дорогими тканями и был в хороших отношениях с королем Ричардом III и его преемником, Генрихом IV. Он женился на женщине по имени Алиса Фитцворрен и, конечно, был мэром Лондона. Огромное состояние после своей смерти он завещал потратить на благотворительные цели.
Впоследствии произошла странная вещь— реальный Дик Уиттингтон стал героем детской сказки. В Лондоне стали сочинять истории про мэра, в которых среди прочих героев фигурировал кот, причем он стал занимать в них центральное место. Факты биографии Уиттингтона произвольно изменились: в сказках о нем повествовалось как о бедном юноше из провинции, который прибыл в столицу в поисках луч¬шей доли. Он стал работать на купца по имени Фитцворрен и влюбился в его дочь Алису. Его единственным достоянием был кот. Но Дику пришлось отдать его морскому капитану, чтобы тот продал кота во время своих странствий.
Через некоторое время Уиттингтон решил вернуться в родной город в Глостершире. Он вышел из Лондона и как раз взбирался на холм Хайгейт, когда услышал звон городских колоколов. В них ему почудился голос, который произнес: «Вернись назад, Уиттингтон, трижды мэр Лондона». Дик вернулся в дом Фитцворрена, где узнал невероятную новость. Заморский монарх, чей дворец кишел крысами, щедро заплатил за кота золотом. Дик разбогател, женился на Алисе, впоследствии три раза стал мэром Лондона, как и было предсказано, к тому же один раз избирался на дополнительный срок.
Эта история стала одной из популярнейших детских сказок, и регулярно воспроизводится на страницах книг, в театральных постановках и пантомимах. Вряд ли настоящий Ричард Уиттингтон стал бы возражать против этого. Кот, который, возможно, не существовал на самом деле, завоевал ему вечную славу.

КОРМИЛЕЦ
Кот, который кормил заключенного

В течение почти всей истории человечества политика была чрезвычайно опасным делом, где действовал принцип «победитель получает все», а проигравшие нередко расплачивались своей жизнью и состоянием или свободой. Одним из таких проигравших был сэр Генри Уайатт, родившийся в Йоркшире, Англия, в 1460 году. Он поддерживал претензии на трон Генри Тюдора, герцога Ричмондского. Король Ричард III посадил Генри Уайатта в Тауэр, где он страдал помимо пыток от холода и недоедания.
Но в один из дней в комнату узника сквозь решетку проник гость. Это был тюремный кот. Измученный Уайатт обрадовался животному, и стал ласкать его и разговаривать с ним. Они быстро подружились. Кот буквально спас жизнь своему другу, убивая голубей и принося их в камеру.
Изголодавшийся заключенный был счастлив получить в дар пищу. Он уговорил одного из тюремщиков поджаривать ему этих голубей. Кот получил прозвище Кормилец
Уайатта. Благодаря его поддержке Уайатту удалось дожить до дня, когда Ричард III был свергнут, а на престол взошел Тюдор, коронованный как Генрих VII. Узник получил свободу, ему вернули титул и состояние, и он дожил до почтенного возраста — 80 лет.
Однако история умалчивает о том, что стало с Кормильцем. Можно надеяться, что Уайатт сумел отблагодарить его. В любом случае, он никогда не забывал оказанной ему помощи. Сэр Генри уделял много внимания котам, и даже трудно найти его изображение, где рядом с ним не был бы изображен четвероногий друг.
Сегодня в церкви Св. Марии Непороч¬ной и Всех Святых в Мэйдстоуне можно найти мемориал Уайатта, которого «заключили в Тауэр и там, во времена правления Ричарда III, держали в темнице, где его кормил и спас кот». Этот памятник в некоторой степени является фамильной реликвией для обширного семейства Уайаттов, которые живут также в США и Канаде и которых сегодня просто могло не быть, если бы не забота одного кота.

МАНЕКИ-НЕКО
Кошка из захудалого храма, ставшая символом удачи

Почти в любом японском ресторане, баре или лавке посетитель может обнаружить рядом с входной дверью небольшую фарфоровую статуэтку кошечки. Животное с внешностью героя мультфильма обычно слегка улыбается и держит в одной из лап золотую монетку. Другая лапа поднята в привлекающем внимание жесте. Это знаменитая Манеки-Неко, талисман, который призван приносить удачу и благосостояние владельцу. Но это создание не совсем мифологическое. По легенде, у него есть реальный прототип — кошка черепахового окраса, чье своевременное обращение к проезжему аристократу вознесло скромный буддистский храм на вершину богатства и славы.
Существует несколько вариантов этой истории, но чаще всего рассказывают следующее: однажды в эпоху Эдо (1603—1867) некий вельможа проезжал мимо захудалого храма неподалеку от Токио. Ему показалось, что кошка, принадлежащая настоятелю, лапой подзывает его к себе. Заинтригованный и встревоженный, он спешился и подошел к ней. В этот самый момент в то место на дороге, которое он только что покинул, ударила молния. Вельможа, убежденный в том, что кошка спасла ему жизнь, одарил храм землями и деньгами. Через несколько лет, после того как эта кошка умерла, он приказал изготовить первую фигурку Манеки-Неко. Считается, что речь идет о знаменитом храме Готокуи. Насколько правдива эта история, остается только догадываться. Но популярность статуэток кошек среди японцев очевидна. Они производятся миллионами, и предназначены для того, чтобы приносить деньги и удачу своим хозяевам, как принесла их легендарная кошка.
Массовая культура сделала этот талисман известным во всем мире. Один из самых популярных покемонов — Мяута — близок к образу Манеки-Неко. Знаменитые игрушки «Хелло Кити» также подозрительно похожи на японский талисман. И то и другое имя имеют похожий смысл —«приветству¬ющая кошка».

РУТТЕРКИН
Кошка, которую обвинили в убийстве

В средневековой Европе к кошкам относились так плохо, как, пожалуй, ни к каким другим животным в истории человечества. Их называли слугами сатаны и помощницами ведьм. Римские папы выступали с осуждением кошек, а в некоторых городах страсти достигали такого накала, что их жители полностью уничтожали у себя кошек.
Примером такого безумия могут послужить события в английском городе Линкольн в 1618 году. Джоанна Флауэр и ее дочери Маргарет и Филиппа были осуждены магистратским судом за использование черной магии для мести своим нанимателям, графу и графине Рутлэнд. В судебных записях не сохранилось сведений о том, что подтолкнуло их на месть, но методы, которыми те якобы действовали, описаны с судебной дотошностью. Согласно признанию Джоанны (полученному, как было тогда принято, под пыткой), ей помогал злой дух, принявший облик черного кота. Женщины крали перчатки графа и графини, кипятили их, прокалывали, а затем терли о спину кота. По мнению следователя, эти ритуалы привели к смерти сына графа Рутлэнда, лорда Росса.
В оплату помощи черного кота Джоанна якобы поила его своей кровью.
Смерть лорда Росса и странные болезни некоторых родственников заставили графа Рутлэнда заподозрить, что мать и дочери Флауэр участвуют в заговоре против его семьи. В ходе следствия несчастных женщин заставили подписать признания. Джоанна умерла в тюрьме, а ее дочерей сожгли на костре.
Что же стало с Руттеркином? Можно надеяться, что его не подвело чувство опасности, и он смог убежать. К сожалению, суеверное предубеждение здравствует и поныне. Можно сказать, что и сегодня черные коты одной лапой стоят в Средневековье.

СИНХ
Первый бирманский кот

Немногие породы котов имеют такую яркую и настолько связанную с насилием историю, как бирманские. Эти элегантные длинношерстные звери с характерной внешностью обязаны своим происхождением двум внушающим почтение котам, один из которых — персонаж легенды, а другой вполне реален.
Первый, называемый Синхом, предположительно был одним из сотни снежно-белых желтоглазых котов, населяющих храм Лао-Цзун в Бирме. Там народ кхмеров поклонялся золотой статуе богини с сапфировыми глазами, отвечавшей за переход душ с одного уровня бытия на другой. Синх был любимцем верховного жреца Мун-Ха.
Однажды ночью на храм напали разбойники и смертельно ранили Мун-Ха. Синх вскочил на грудь умирающего хозяина и обратил взгляд к золотой статуе богини. Неожиданно его белое тело приобрело золотистый цвет, а желтые глаза стали сапфировыми. Его лапы стали бурыми как земля, за исключением ступней, которые касались тела жреца и остались снежно-белыми как символ чистоты. Вскоре и все остальные кошки в храме изменились подобным об¬разом.
Синх, в которого переселилась душа Мун-Ха, оставался перед статуей богини, не пре¬кращая созерцать ее. Он скончался через семь дней и доставил дух своего хозяина на небеса. С тех пор каждый раз, когда умирал храмовый кот, в рай его сопровождала душа одного из скончавшихся ранее монахов.
По иронии судьбы в первые годы XX ве¬ка древний храм был опять атакован разбойниками. На этот раз в нем присутствовали двое европейцев, майор Гордон Рассел и его друг Огюст Пави, которые помогли монахам отбить нападение. Через несколько лет, в 1919 году, монахи отправили Пави, который уже возвратился в Европу подарок— самца и самку бирманцев. Самец умер во время долгого морского путешествия, но самка прибыла благополучно, и она была беременна. Считается, что однаединственная кошка и ее котята стали основателями западного ответвления породы бирманцев.

СИАМ
Первый сиамский кот в США

Втечение веков знаменитых сиамских котов можно было встретить только в Сиаме, на территории современного Таиланда. Согласно легендам, они охраняли буддистские храмы и прислуживали королевской семье. Видимо, тут сыграло свою роль то, что эти кошки необычайно красивы. Типичный сиамец имеет светлое тело с черными ступнями, хвостом и мордочкой, на которой выделяются яркие голубые глаза.
Эти кошки были обречены на то, чтобы стать одной из самых популярных пород в мире. Но до конца XIX века они были практически неизвестны за пределами своей родины. Первый представитель этой породы был отправлен за рубеж только в 1878 году, когда Дэвид Б. Сикельс, сотрудник американского посольства в Бангкоке, послал сиамскую кошку в подарок Люси Хейс, супруге президента США Резерфорда Хейса.
Если представить, с какими трудностями пришлось столкнуться несчастному животному на пути в новый дом, можно понять, почему до сих пор их не экспортировали. Путешествие заняло два месяца. Вначале кошку везли по суше из Бангкока в Гон¬конг, затем морем до Сан-Франциско, а потом через весь североамериканский кон¬тинент в Вашингтон. К месту назначения она прибыла в начале 1879 года в ящике, в каких банк перевозит деньги.
Семья Хейс была в восторге и назвала кошку, которая выглядела весьма экзотично, — Сиам. Кошка свободно разгуливала по Белому дому и нередко заходила на важные совещания, где отвлекала государственных деятелей своим необычным внешним видом.
К сожалению, ее жизнь в новом месте продлилась недолго. Осенью 1879 года Сиам заболела. Служащие Белого дома не знали, чем угодить ей. Затем личный врач прези¬дента доктор Дж. X. Бакстер взял ее к себе домой, чтобы обеспечить круглосуточную помощь. Но ничего не помогло, и в октябре кошка скончалась.
Семья президента, сотрудники Белого дома и простые любители кошек были чрезвычайно опечалены, потому что за свое краткое пребывание в Америке Сиам успела произвести на всех большое впечатление.
Камердинеру президента Билли Крампу было приказано отдать тело кошки министру сельского хозяйства, чтобы тот позаботился о его сохранении. Как выполнили служащие поручение и где находятся останки Сиам, неизвестно. Поиски в архивах министерства сельского хозяйства и Смитсоновского интститута ни к чему не привели.

ТИГР
Кот, которого похитили из Белого дома

Мало кто из кошачьих вызывал столько волнений, как Тигр, питомец тридцатого президента США Калвина Кулиджа. Кулидж, занимавший пост президента с 1923 по 1929 год, был, по-видимому, самым большим любителем животных среди хозяев Овального кабинета. За два срока своей службы он превратил Белый дом в подобие зоопарка. Калвин и его жена Грейс привезли с собой в Белый дом целую стаю домашних птиц от канареек до гуся по имени Эбенезер, а также рысь Смоки, свору собак от колли, до шетландской овчарки и бульдога. Зарубежные гости, наслышанные о вкусах четы Хейс, привезли им в подарок львенка, медведя и даже карликового гиппопотама.
В этом удивительном зверинце также находились две кошки, Тигр и Блэки. Из них Тигр чаще всего появлялся на страницах газет. У Кулиджа была привычка ходить с котом, который обвивал его шею как шарф.
Все привыкли к тому, что во время заседаний кот заглядывал в зал, осматривал происходящее, а затем лениво уходил.
Склонность Тигра к бродяжничеству в конце концов довела его до беды. Коту никто не мешал пробираться сквозь решетку забора и исследовать улицы Вашинггона. Однажды он загулялся и не вернулся домой. Отчаявшийся президент пошел на крайнюю меру: он упомянул Тигра в очередном ра¬диообращении к нации и попросил любого, кто найдет кота, вернуть его в Белый дом. Обращение принесло результаты. Вскоре бродягу обнаружили неподалеку от Мемориала Линкольна и вручили хозяину.
После этого на Тигра надели зеленый ошейник, а на Блэки — красный, с жетонами, на которых было написано «Белый дом». К несчастью. Тигр вскоре опять пропал, на этот раз навсегда. Впоследствии Грейс Хейс сомневалась, была ли хороша идея с жетонами. Они превратили Тигра в лакомую добычу для коллекционеров.

ОСКАР
Кот, который потопил линкор «Бисмарк», и еще ряд военных судов

Вмае 1941-го, в начале Второй мировой войны, германский линкор «Бисмарк» получил приказ направиться в Северную Атлантику и атаковать конвои, перевозившие жизненно важные грузы из США и Канады в Великобританию. Этот линкор считался самым могучим из всех военных кораблей того времени и представлял серьезную опасность для «дороги жизни», протянувшейся между союзниками через океан. Поэтому с первого дня выхода в море этого исполина Британский королевский флот начал за ним охоту. Англичане настигли «Бисмарк» и после ожесточенного трехдневного боя потопили его. Из более чем двух тысяч членов экипажа спаслось всего несколько человек.
Среди тех, кому посчастливилось выжить, был и корабельный кот Оскар. Чер¬ный кот с белой грудкой был переимено¬ван англичанами в Непотопляемого Сэма и отправился «служить» на борт эсминца «Коссак». Но, как выяснилось, счастливчик не приносил удачу другим кораблям. Через пять месяцев «Коссак» был потоплен торпедой, выпущенной немецкой подводной лодкой. Кот спасся, и был отдан на авианосец «Арк Ройал». Но всего через три недели «Арк Ройял» тоже был торпедирован и затонул. Возможно, это была своего рода месть судьбы: один из самолетов с этого авианосца при атаке на «Бисмарк» нанес удар по его судовому рулю, что помогло уничтожить первое обиталище Оскара.
И снова кот-везунчик выплыл, и был подобран британским эсминцем «Легион». Но на этот раз командование флота решило не рисковать и списало Оскара на берег. Он прожил долгую кошачью жизнь в доме отставного моряка и скончался в 1955 году. Но больше на борт судна его не пускали.

ДЖОК
Кот, ставший достопримечательностью

Среди великих людей Уинстон Черчилль был одним из самых больших любителей кошек. В течение всей жизни при нем почти всегда был один или несколько питомцев. Одного из самых известных его любимцев звали очень просто Кот. Однажды, когда Кот сбежал из дома после того, как хозяин накричал на него, Черчилль выставил в окне надпись: «Кот вернись, я все простил». Кот вернулся и в знак примирения получил вкусное угощение.
Во время Второй мировой войны верным компаньоном Черчилля в резиденции премьерминистра на Даунинг-стрит 10 был Нельсон, большой черный кот. Он сопровождал хозяина повсюду, даже на важные встречи. Черчилль утверждал, что его четвероногий друг внес вклад в победу, так как служил «премьер-министерской грелкой». Но самым преданным его другом был Джок. Этого котенка рыжего цвета подарил Черчиллю на 88-летие его личный секретарь, сэр Джон Колвилль, по прозвищу Джок. В честь него и назвали кота.
Новый обитатель дома сразу стал фаворитом хозяина. Ему позволили сидеть на колене Черчилля, когда велась официальная фотографическая съемка на свадьбе внука политика. К сожалению, хозяину и его питомцу не довелось долго прожить вместе. Черчилль умер в 1965-м, когда Джоку исполнилось только два года. Джок сидел на кровати хозяина, когда тот испустил последний вздох. Он остался жить в фамильном поместье Чартвелл до своей собственной смерти в 1974 году и был похоронен на кладбище домашних животных.
Но это еще не конец истории. Черчилль завещал поместье Чартвелл государству, и оно превратило его в музей-заповедник. Но в завещании было поставлено условие: в поместье всегда должен жить кот рыжего цвета с именем Джок. Сейчас этот почетный пост занимает Джок III. Конечно, кот создает проблемы. Смотрители музея вынуждены постоянно следить, чтобы Джок не точил когти о мебель или не запустил лапу в аквариум с золотыми рыбками, которые тоже являются постоянными обитателями поместья. Большую часть времени Джок прово¬дит снаружи, высматривая пробегающих мышек, и наслаждаясь щедростью хозяина, которого он даже не знал.

АХМЕДАБАД
Кошка, спровоцировавшая международный конфликт

Вначале 1960-х известный американский дипломат Джон Кеннет Гелбрейт служил послом в Индии. Во время его пребывания на этом посту ему пришлось столкнуться со многими сложными проблемами, начиная от американского ответа на индокитайскую войну 1962 года до взаимоотношений его страны с Пакистаном. Но все эти важные проблемы бледнеют на фоне конфликта, который спровоцировал один из обитателей посольства. Величайшую проблему, с которой пришлось столкнуться Гелбрейту за время службы в Индии, создал его кот по имени Ахмедабад.
Это случилось в 1962 году. Во время официального визита в индийский штат Гуджарат двум сыновьям Гелбрейта подарили по сиамскому котенку. Один из них получил безобидное имя, которое не сохранилось в истории. Другого назвали именем, которое в то время казалось вполне нейтральным —Ахмедабад, в честь города, в котором он родился.
В этом не было источника проблемы, но, к несчастью, семья Гелбрейтов сократила имя кота до Ахмед. Им еше предстояло узнать, что Ахмед — одно из многочисленных альтернативных имен пророка Мухаммеда. А вот это уже повлекло проблемы.
Имя нового питомца было без задней мысли упомянуто в газетной заметке, и тут же в соседнем Пакистане вспыхнули беспорядки. Мусульмане восприняли имя кота как насмешку над пророком. 1 Посольство и представительства других американских учреждений забросали камнями, на граждан США совершались нападения на улицах, муллы в разных концах страны требовали кровавой расправы над Гелбрейтом. «Я не думаю, что только пакистанцы настолько восприимчивы, — писал Гелбрейт в своих мемуарах. — В темных закоулках Библейского пояса поднялся бы критицизм по отношению к послу 11акистана, если бы он, в момент напряженных отношений между нашими странами, назвал бы свою собаку Иисус».
Кризис в конце концов разрешился после того, как дипломат обстоятельно и неоднократно объяснил, что котенок не был назван в честь какого-либо конкретного человека — тем более пророка. Кроме того, чтобы избежать всех возможных недоразу¬мений, ему дали новое имя — Гуджарат. Таким образом, конфликт исчез, как улыбка Чеширского кота. «Непрофессионал не в силах понять, как много может зависеть от имени котенка», — писал Гелбрейт.

ХАМФРИ
Самый скандальный кот Англии

Традиция, по которой премьер-министры Великобритании делят свою резиденцию на Даунинг-стрит 10 с представителями семейства кошачьих, достаточно устоявшаяся. И дело не только в любви к кошкам, но и в грызунах, обитаю¬щих в правительственном комплексе. По этому кошки честно отрабатывают свой хлеб.
Кот Хамфри также был прекрасным мышеловом. Он был найден правительственным чиновником и назван в честь персонажа из популярного телевизионного шоу «Да, министр». Кот начал работать в 1988 году при администрации Маргарет Тэтчер, заменив недавно скончавшегося кота по имени Уилберфорс, и продолжил службу при Джоне Мейджоре. Зарплата премьерского «мышелова» составляла 100 фунтов стерлингов в год, и он делал жизнь мышей в резиденции трудной и короткой.
Добросовестная работа в какой-то степени сглаживала то неприятное впечатление, которые производили истории и скандалы, связанные с Хамфри. В 1994 году газеты обвинили его в том, что он разорил гнездо малиновок, которые поселились на подокон¬нике кабинета Джона Мейджора. Пресс-служба правительства назвала эти обвине¬ния «клеветническими», использовав нетипично жесткую лексику.
Еще более серьезная история произошла в июне 1995 года, когда Хамфри неожиданно пропал. Положение было настолько серьезным, что 25 сентября офис премьер-министра издал меморандум, где выражались соболезнования в связи с предполагаемой смертью Хамфри. Но вскоре он был обнаружен в Королевском армейском медицинском колледже, где его приютили, при¬няв за бродягу, и переименовали в ПМ (сокращенно от «патрульная машина»).
Но самый серьезный скандал случился уже при администрации Тони Блэра. По¬шли разговоры, что супруга премьер-министра либо невзлюбила кота, либо он вызывал у нее аллергическую реакцию. Так или иначе, в ноябре 1997-го было объявлено, что Хамфри отдадут некоей пожилой чете, в доме которых он будет «наслаждаться за¬служенным отдыхом». Поползли слухи, что кота подвергли эвтаназии. Они прекратились только после того, как публике были представлены фотографии Хамфри рядом со свежей газетой в его новом (и секретном) месте обитания.
Полная противоречий жизнь Хамфри закончилась в 2006 году. Впрочем, сам ветеран-мышелов при жизни вряд ли замечал вокруг себя какие-либо скандалы.

БЛЭКИ
Кот, который умел говорить... и подавать в суд

Вархивах американских судов можно найти самые курьезные дела. Героем одного из них является талантливый черный кот из Южной Каролины. По воспоминаниям его хозяев, Карла и Элейн Майлс, они приобрели его в 1970 году, когда к ним подошла девочка с коробкой, где были котята, и спросила, не хотят ли они взять себе одного. «Я сказал, что не хочу, — рассказывал Карл в суде. — Потом повернулся и пошел прочь, но услышал голос, который произнес: «Возьми черного котенка». Я взял черного котенка и не обнаружил в нем ничего странного и необычного».
Но вскоре начались весьма необычные вещи. Через несколько месяцев Карл, убежденный, как он считал, «Божьим гласом», стал верить, что котенок пытается с ним заговорить. Для того чтобы помочь ему, Карл разработал специальную программу «по развитию речи у кошек». Он записы-вал на магнитофон звуки, которые издавал Блэки, и затем проигрывал их ему же. Карл также заставлял кота смотреть на свои губы, когда произносил слова.
Усилия Карла дали плоды. В возрасте шести месяцев котенок «заговорил». Запинаясь, нескладно он мог пробормотать несколько случайных фраз. Однако его можно было понять, и Карл решил этим воспользоваться. За гонорар Блэки выступил на радио и на телевидении.
Но карьера Блэки в шоу-бизнесе не задалась. К 1981 году Майлсы были вынуждены выступать с ним на улицах, где котенок произносил «Я хочу к маме» и «Я люблю тебя» за пригоршню монет от прохожих. Однако муниципалитет не был растроган и потребовал, чтобы чета Майлсов приобрела лицензию на частное предпринимательство за 50 долларов. Они подчинились, но затем подали в суд, утверждая, что городской закон не упоминает говорящих животных. Дело было весьма любопытным. Майлсы пошли дальше и заявили, что муниципалитет ущемляет их право на свободу слова и собраний. Главное — не только их, но и Блэки.
Это был спорный тезис. Если бы суд согласился с ним, то жизнь котов — от голосистых уличных до «болтливых» сиамских — в США облегчилась бы. Но к сожалению — хотя это и было предсказуемо — суд не согласился с доводами Майлсов. Супруги проиграли дело в окружном суде, который постановил, что, хотя в городском законе говорящие животные не были особо упомянуты, Майлсы занимались частным предпринимательством, поэтому обязаны были купить лицензию.
Супруги обжаловали приговор, и дело было передано в апелляционный суд. Там тоже согласились с тем, что Майлсы обязаны уплатить 50 долларов за лицензию. Что касается «свободы слова», то коллегия из трех судей сочла необходимым высказать свое мнение по этому вопросу: «Суд не согласен с заявлением о том, что право кота Блэки на свободу слова было нарушено. Во-первых, хотя Блэки предположительно обладает весьма необычной способностью, он не может считаться личностью, поэтому не подпадает под действие Билля о правах. Во-вторых, даже если бы он был защищен Биллем о правах, мы не видим необходимости в том, чтобы от его права защищала третья сторона. Он должен выступать от своего имени».
Так закончилась первая попытка добиться свободы слова для кошек.

КОТ МАНДУ
Настоящий партийный кот

Нет более рискованной для репутации профессии, чем должность партийного босса. Поэтому безупречная служба некоего кота по кличке Кот Манду из Великобритании выглядит образцом для подражания. Несколько лет он помогал руководить одной заметной, хотя и не самой влиятельной политической организацией. Если возникали проблемы — он протягивал лапу помощи. Если возникал скандал — держал рот на замке.
Впрочем, в последнем случае у него не было выбора, так как Кот Манду не умел говорить. Он был котом, большим рыжим котом, и принадлежал Алану Хоупу, извест¬ному также как Луженая Глотка.
Что же это за партия, которая готова предоставить место в своем руководстве коту? Есть только одна такая — Официальная партия свихнувшихся бредящих монстров. Как можно предположить по ее названию, это не совсем серьезная политическая организация. Она была основана в 1983 году Дэвидом Сатчем (он же Вопящий Лорд Сатч) и участвовала в выборах разного уровня, от парламентских до муниципальных. Ее программа в разное время включала такие требования, как отмена подоходного налога; переквалификация полицейских, которые «слишком тупы» для своей работы в викариев; введение паспортов для домашних животных. По иронии судьбы последнее предложение было позаимствовано правящей политической партией и воплощено в жизнь.
В 1999 году после самоубийства Вопяще¬го Лорда Сатча, преданные сторонники партии собрались на съезд, чтобы выбрать нового лидера. Согласно официальным документам партии, голосование дало «ничью» между исполняющим обязанности председателя Аланом Луженая Глотка Хоупом и его домашним питомцем по имени Кот Манду. Под бурные аплодисменты Хоуп и Кот Манду были объявлены сопредседателями.
Кот исполнял свои обязанности безупреч¬но. Он даже создал политический манифест партии от 2001 года — чистый лист бумаги. К сожалению, его карьера оборвалась преждевременно. В 2002 году кота пе¬реехала машина, когда он переходил ули-
цу. Но животные не прекратили играть важную роль в жизни Официальной партии свихнувшихся бредящих монстров. В 1978 году своим талисманом партия выбрала леопарда, и он остается официальным животным партии до сих пор.

COKE
Неофициальный талисман администрации Билла Клинтона

Большинство президентов США были владельцами собак, и лишь немногие из них приводили с собой в Белый дом кошек. Среди последних был Билл Клинтон. Его любимец Соке сделал головокружительную карьеру — от бродяжки до «первого кота» страны. Он родился в 1991-м и первые годы своей жизни обитал под верандой дома учительницы музыки, которая давала уроки Челси Клинтон, дочери будущего президента. Кот не подпускал к себе учительницу, но, когда к нему подошла Челси, он позволил взять себя на руки.
Гак Соке поселился в резиденции губернатора Арканзаса (Клинтон занимал этот пост до избрания его президентом). В 1993 году он перебрался в Белый дом. Кот проводил свои дни в саду снаружи Овального кабинета или в своем любимом кресле в Западном крыле. Он также нередко участвовал в публичных мероприятиях, и путешествовал в специальной клетке, украшенной президентским гербом.
Но жизнь в Белом доме оказалась далеко не легкой. Фотографы досаждали ему и иногда приманивали его кошачьей мятой. Ради безопасности на него надевали ошейник с поводком, хотя и очень длинным. Но эти неудобства меркнут по сравнению с долговременным противостоянием с «первой собакой» страны, чистокровным лабрадором-ретривером по кличке Бадди. По воспоминаниям Хилари Клинтон, Соке возненавидел жизнерадостного пса «сразу и на¬всегда». Однако животные на время «зарыли топор войны», чтобы позировать для обложки книги «Дорогой Соке, дорогой Бадди: письма детей „первым домашним любимцам нации"».
После ухода Билла Клинтона из Белого дома, Соке сменил не только адрес, но и хозяев. Учитывая его враждебные отношения с Бадди, кота отдали бывшей секретарше президента Бетти Кари. Она всегда отлично относилась к Соксу, и Клинтоны решили, что тем стоит «доживать на пенсии» вместе. Сейчас Соке живет со своей хозяйкой в Мэриленде, в доме, свободном от собак и вдалеке от внима¬ния репортеров.

КОЛБИ
Кот, якобы получивший высшее образование

Многие люди считают, что качественное образование ничем не заменишь. Но шестилетний кот по имени Колби Нолан доказал, что это не так. В 2004 году генеральный прокурор Пенсильвании Джерри Папперт узнал о мошенниках, которые торговали через Интернет фальшивыми дипломами. Чтобы поймать их, его департамент устроил необычную ловушку.
Оперативники по электронной почте связались с «университетом Тринити» в Техасе. На самом деле такого учебного заведения не существовало, как, впрочем, и студента Колби Нолана, который в электронном послании выразил желание получить диплом магистра по деловому управлению за подозрительно низкую плату в 299 долларов. Агенты заполнили анкету, в которой указали, что Колби закончил три класса, работал в ресторане фаст-фуд и разносчиком газет. Удивительно (или, скорее, неудивительно), что, как сообщил «университет» этого оказалось достаточно для получения диплома не просто бакалавра, а даже магистра (все¬го-то за 399 долларов).
В «университете» не знали, что Колби имеет еще меньше прав притязать на диплом, чем это следовало из его анкеты. Он был всего лишь черным котом, принадлежавшим сотрудни¬ку прокуратуры. Тем не менее он получил по почте солидно выглядящий документ с подписями «ректора» и «декана».
Оперативники собрали достаточно улик. Кот-«студент» был представлен прессе и позировал перед фотографами в академической шапочке. Мошенникам предъявили обвинения, и «университет Тринити» перестал существовать сразу после того, как «дал путевку в жизнь» своему самому известному выпускнику.

ЛЬЮИС
Кот, который был посажен под домашний арест

Среди кошек, которые стали знаменитыми, есть те, кто заслужил печальную известность. Например, Льюис, длинношерстный черно-белый кот из Коннектикута. Из-за крутого нрава у маленького злодея начались нелады с законом, и он был приговорен к «пожизненному заключению». Кот, который любил ходить сам по себе, до конца жизни оказался ограничен в передвижениях — ему запретили покидать дом хозяина.
Первые нелады с законом у Льюиса начались, когда он стал неожиданно и без повода нападать на людей, живущих по соседству на тихой, спокойной улице Сансет-Сёркл. Он подкрадывался и нападал на свои жертвы сзади. «Он похож на кота Феликса (герой диснеевского мультфильма. — Примеч. пер.), у него шесть пальцев на каждой лапе, с длинными когтями. Они — опасное оружие», — сообщил газете встревоженный местный житель. Льюис пускал в ход свои когти против любого, кто попадался ему на пути. Например, он напал и расцарапал до крови коммивояжера, как только тот вышел из машины.
Наконец, женщина, которая была атакована дважды, обратилась в полицию. За дело взялась Рейчел Солвейра, специальный сотрудник полиции, занимавшаяся проблемами с животными. Она приговорила кота, прозванного «Террористом с Сансет-Сёркл», к домашнему аресту. Ему позволялось покидать дом лишь ненадолго и при условии, что он будет два раза в день принимать прозак. Но проблемы опять начались через два месяца, после того, как хозяйка Льюиса Рут Чизеро перестала давать ему лекарство, и позволила сбежать из дома. Неудивительно, что на свободе кот первым делом оцарапал еще одного соседа.
Рут пришлось нести ответственность за действия своего подопечного. Ее арестовали за нарушение правил домашнего ареста и создание опасной ситуации и освободили условно. К тому же один из соседей, жертва Льюиса, подал иск в суд, требуя 5000 долларов в качестве возмещения ущерба.
Но на этом неприятности у обитателей улицы Сансет-Сёркл не кончились. Освещение этой истории, начавшееся на страницах местных газет, приобрело международный размах. Журналисты решили, что это дело и некоторые его живописные подробности, например нападение на коммивояжера, вызовет интерес у читателей. Жителям улицы Сансет-Сёркл стали звонить из газет и с телеканалов. В Интернете в популярной социальной сети «Майспейс» от имени кота Льюиса была создана персональная страница, на которой можно было заказать майку с надписью «Спасите Льюиса!».
Чизеро послушно соглашалась на интервью со всеми репортерами. Она надеялась, что общественное внимание поможет ей, а также Льюису, в их деле. Что касается кота, то он во время всей этой шумихи прохлаждался в доме и время от времени позировал перед фотографами в угрожающих позах. Когда Льюис не давал «интервью», он сидел на подоконнике и с тоской смотрел на птичек и белок, на которых недавно охотился. По крайней мере, он был в блаженном неведении о том, что большие важные люди в это время решают его судьбу. В апреле 2006 года состоялся судебный процесс. Зал был набит журналистами. В ответ на ходатайство Рут Чизеро судья ответил, что готов отменить ее условный срок только в случае, если Льюис будет усыплен. Наконец на заседании в июне судья согласился на новое условие. С Рут будут сняты все ограничения, если она позаботится о том, чтобы Льюис никогда не покидал стен ее дома. «Исключений нет, — твердо заявил судья. — Никаких».
По последним данным, Льюис с трудом приспосабливается к домашнему заточению. Зато все соседи вздохнули с облегчением.

ДРУГИЕ КОШКИ, ДОСТОЙНЫЕ УПОМИНАНИЯ

СЛИППЕРС — бесцеремонный кот президента Теодора Рузвельта. Во время торжественных приемов, дипломатам приходилось осторожно обходить Слипперса, который укладывался спать посреди зала.

ТОМ КИТТЕН — питомец дочери Джона Кеннеди, Каролины. К сожалению, у президента оказалась аллергия на кошек, и с ним пришлось расстаться. На аукционе по продаже личных вещей Жаклин Кеннеди портрет Тома в рамке был продан за рекордную сумму в 13 тысяч долларов.

МИОБУ НО ОМОТО — кот японского императора Итидзё (980—1011). К избалованному животному относились с таким почтением, что император приказал посадить в темницу владельца собаки, которая осмелилась погнаться за монаршим любимцем.

МИЧЕТТО — этот кот был любимым животным римского папы Льва XII. Во время папских аудиенций Мичетто прятался в складках его одежды.

УАЙТ ХИТТЕР — толстый ангорский кот, бывший спутником королевы Виктории. Он пережил королеву-долгожительницу и перешел по наследству к ее преемнику, королю Эдуарду VII.