Спросите любого человека, у которого есть кошка или собака, и он клятвенно заверит вас, что животное остро чувствует приближение бури, настроение или болезнь членов семьи, время, когда должны прийти его хозяева, возвращается домой из незнакомой местности или даже «знает» о грозящей аварии. Быть может, домашние питомцы воспринимают запахи, вибрации или различают звуки, которые наше ухо уловить не способно. Так в чем же дело: действительно ли животные обладают экстрасенсорными способностями, отличаются ли они повышенной чувствительностью или это просто два разных названия одного и того же явления?

Все мы слышали рассказы о том, как:

• кошка каждый день вспрыгивает на подоконник за несколько минут до того, как возвращается домой ее хозяйка или хозяин;

• собака разражается лаем за мгновение до того, как по телефону раздается звонок от определенного человека, словно знает, что тот уже набирает номер;

• говорящий попугай произносит фразы, которые звучат как ответ на мысли его владельца;

• случайно потерявшийся во время экскурсии или далекой прогулки домашний питомец самым удивительным образом находит дорогу домой, причем преодолевает при этом сотни, а иногда и тысячи километров.

Что это: популярные истории о телепатии животных, предвидении и чувстве направления, примеры остроты чувств или доказательства необъяснимых психических возможностей?

Как такое вообще возможно? Обладают ли наши домашние питомцы (весьма возможно также, что и все животные) некими врожденными способностями, которые позволяют им настраиваться на волны, излучаемые мозгом человека, или даже заглядывать в будущее? Или они просто более чутко, чем люди, воспринимают визуальные, звуковые, магнитные и прочие тонкие изменения в окружающей среде и, поскольку мы этих изменений не замечаем, их поведение кажется нам чудом? Это вечный спор между людьми, верящими в неизведанные особенности психики, страстными любителями домашних животных, с одной стороны, и более скептически настроенными приверженцами традиционной науки — с другой.

Мне кажется, ответ на этот вопрос был найден после целого ряда статей и просьб о помощи, разосланных в различные газеты, ветеринарные клиники, зоопарки и сафари-парки, а также журналы, пишущие о животных, поскольку удалось собрать массу поразительных свидетельств очевидцев. Все они указывают на одно и то же: животные, как дикие, так и домашние, действительно способны воспринимать невидимые вещи, то есть поддерживают психическую связь с иным миром.

Как и в других моих книгах, довольно остро встает вопрос терминологии и ассоциаций, связанных с тем или иным выражением. Возможно, «психическая связь с иным миром» не является удачной формулировкой, поскольку невольно приводит на ум некие видения в хрустальном шаре и мистический туман. Пожалуй, стоит согласиться с тем, что животные просто сверхчувствительны, иногда в невероятной степени. Домашние питомцы, по-видимому, обладают потрясающей способностью ощущать то, что нам недоступно, и общаться с нами — случается, что даже посмертно, — способами, которых мы не понимаем. Очевидно, шестое чувство у животных гораздо острее, чем у людей, и, поскольку они обладают умениями, которые мы не в состоянии объяснить с рационалистической точки зрения, приходится признать, что слово «экстрасенсорный» подходит в данном случае лучше всего.

В Лондоне проводился телефонный опрос владельцев домашних животных на тему, не замечали ли хозяева явных телепатических способностей у своих питомцев. 52% владельцев собак и 24% владельцев кошек утверждают, что их питомцы заранее знают, когда тот или иной член семьи направляется домой. Из этих животных 21% собак и 19% кошек меняют поведение более чем за 10 минут до возвращения человека. 73% владельцев собак и 52% владельцев кошек говорят, что их животные знают, когда хозяин собирается уходить, прежде, чем он начинает собираться. 43% владельцев собак и 41% владельцев кошек сообщают, что их животные откликаются на мысли или отданные молча команды, а 57% владельцев собак и 37% владельцев кошек утверждают, что их питомцы иногда общаются с ними телепатически. 46% людей, которые владеют домашними животными на данный момент, и 37% тех, у кого в данный момент нет домашнего животного, сказали, что имели в прошлом питомца, обладавшего телепатическими способностями. При этом 39% людей, которые владеют домашними животными на данный момент, и 38% тех, у кого в данный момент нет домашнего животного, заявили, что сами имели тот или иной экстрасенсорный опыт. А вот среди тех, у кого никогда не было домашних животных, таких людей значительно меньше. Результаты этого опроса сравнили с аналогичными исследованиями, проведенными на северо-западе Англии и в Калифорнии, США. Во всех трех случаях отмечена общая тенденция в распределении показателей, из чего можно сделать вывод, что телепатические способности у домашних животных встречаются достаточно часто. Везде собаки более чутко, чем кошки, реагировали на мысли и намерения хозяев. В научных кругах уже обсуждалась возможность провести более широкие экспериментальные исследования этих способностей.

Настоящим специалистом в этой области является доктор Руперт Шелдрейк, биохимик, работающий в Гарварде и Кембридже, и автор книги «Собаки, которые знают, когда их хозяева возвращаются домой» (изд-во Arrow, Лондон, 2000). Он убежден, что животные обладают способностями, которые некогда мог иметь и человек, но почему-то утратил. Ученый провел обширные исследования и пришел к выводу, что необъяснимые способности животных можно подразделить на три основные категории.

1. Телепатия — психическая связь, которую некоторые домашние любимцы устанавливают со своими хозяевами посредством «морфического поля», если воспользоваться терминологией Шелдрейка. Эта способность позволяет животным «знать», когда хозяин возвращается домой.

2. Чувство направления — именно благодаря ему некоторые животные, в том числе и домашние голуби, способны совершать «невероятные путешествия», чтобы снова оказаться рядом со своими хозяевами.

3. Предчувствие — объясняет, почему некоторые животные предугадывают землетрясения и другие грядущие события.