Численность популяции китайской коробчатой черепахи в последнее время значительно сократилась из-за того, что ее много лет экспортировали в США как сырье для лекарственных препаратов. Обитает в Южном Китае, на Тайване и острове Рюкю.

Внешний вид

Панцирь выпуклый, карапакс и пластрон окрашены в темно-коричневый цвет, вдоль спины проходит четкая светло-желтая полоса, пластрон окаймлен светло-желтым. В отличие от большинства видов, у которых пластрон соединен с карапаксом костяным мостом, у китайской коробчатой черепахи присутствуют подвижные соединения, называющиеся лигаментами. Панцирь, скрепленный таким образом, обеспечивает надежное убежище в случае опасности.

На передних конечностях животных по 5 когтей, на задних – по 4. Верхняя часть головы окрашена в светло-зеленый цвет, от глаз к затылку идут яркие желтые полосы. Шея и подбородок абрикосового, розового или желтого цвета. Половой диморфизм выражен слабо: хвост у самцов несколько шире и длиннее, чем у самок.

Длина карапакса детенышей китайской черепахи составляет 31–44 мм, вес – от 8 до 13 г.

Образ жизни

В естественных условиях черепахи обитают в субтропической или умеренной зоне в лесистой местности или на рисовых полях неподалеку от водоемов, заросших густой растительностью.

Процесс спаривания китайских черепах происходит на суше. Ему предшествует ухаживание самца за самкой: он то гоняется за своей подругой, чтобы перевернуть ее, то трется головой о ее подбородок. Иногда самец нежно покусывает самку. Процесс ухаживания у китайских коробчатых черепах сопровождается брачными песнями, напоминающими свист. Ухаживание заканчивается в тот момент, когда самец кусает самку и тем самым останавливает ее. Вытянутые вперед передние лапы самки символизируют ее согласие приступить к спариванию, после чего самец вскарабкивается на ее карапакс.

В естественных условиях обитания к устройству гнезд самки приступают в марте. Как правило, для этого они выбирают достаточно тенистое место с влажной рыхлой почвой. Перед кладкой яиц самки роют несколько ям глубиной около 10 см.

В год самки китайских черепах делают несколько кладок. В кладке крупных самок бывает по 2–3 яйца, мелкие откладывают по 1 яйцу. Инкубационный период длится 80–90 дней.

Новорожденные детеныши китайской коробчатой черепахи быстро бегают и начинают добывать пищу уже на 5-й день после рождения (в первые дни они питаются за счет запасов желточного мешка). Формой панциря и окраской малыши напоминают взрослых черепах, но хвосты у них длиннее, и на светло-желтых узорах боковых пластин можно увидеть вкрапления розового цвета.

Содержание китайской коробчатой черепахи в домашних условиях

Китайских коробчатых черепах содержат в просторных террариумах с чистой водой и ярким освещением. В районах с теплым климатом этих животных можно содержать на открытом воздухе в специально оборудованном загоне. Взрослых особей оставляют в загоне на зиму, поскольку черепахи этого вида могут переносить достаточно холодную (около –24° С) зиму. Зарывшись в почву, животные впадают в спячку.

В рационе китайских коробчатых черепах обязательно должны присутствовать как корма животного (земляные черви, улитки, слизни, мучные черви), так и растительного (клубника, дыня, бананы, морковь, кукуруза в початках) происхождения. Примерно раз в неделю в рацион необходимо включать кальциевые добавки или костную муку.

В неволе самки китайской коробчатой черепахи не проявляют материнского инстинкта, поэтому о родившихся малышах нужно будет позаботиться хозяину. Для этого детенышей помещают в аквариум, предварительно налив туда отстоянную воду температуры 23-25° С так, чтобы ее слой был не более 1-1,5 см. В аквариуме должны быть платформа из камней и почвы, нагревательная лампа над ней, а также минеральная подкормка. Для кормления маленьких черепах прямо в воду выпускают небольшое количество мелкого трубочника или мотыля.

По мере роста малышей объем воды в аквариуме увеличивают.

По достижении 6-месячного возраста черепах помещают в общий террариум или загон на открытом воздухе. Длина карапакса 6-месячного детеныша достигает 60 мм, масса тела – 80–90 г. В период спаривания взрослых особей детенышей из общего террариума убирают.

Довольно часто даже приобретенная в зоомагазине черепаха имеет какие-либо проблемы со здоровьем, которые чаще всего возникают вследствие неправильного ухода за животным во время транспортировки или из-за скученного содержания. Поэтому, выбирая в зоомагазине питомцев, следует обратить внимание на их внешний вид и поведение.

Неопытные владельцы черепах допускают одни и те же ошибки: не выпускают животных на свежий воздух, держат их на сухом корме. Черепахи, которые не бывают на свежем воздухе, довольно часто страдают синдромом «сомбреро»: их панцирь широкий и уплощенный, а конечности слабые. Содержание в тесном стеклянном аквариуме с небольшим количеством воды приводит к тому, что животное может потерять все когти и даже пальцы.