Первых диких животных люди приручили уже много тысяч лет
назад. Крысы и мыши, ставшие одними из самых близких соседей человека,
тоже были им приручены. Некоторые народы даже почитали этих умных,
сообразительных зверьков. В китайской мифологии крысы наделялись особой
мудростью, а люди, родившиеся в год Крысы по китайскому календарю,
считаются уважительными, умными и предусмотрительными. В сказках домовые
и хитроумные карлики часто являются в образе этих животных.
В эпоху Древнего Рима и в Средние века знахари
использовали для своих лечебных снадобий крыс и мышей, а в Азии их в
этих целях специально разводят и по сей день.
С развитием экспериментальной медицины и ветеринарии
крыс и мышей стали применять как лабораторных животных для различных
исследований. Многие современные препараты апробируются именно на них. Именно
благодаря людям мыши и крысы расселились по всему свету и стали более
многочисленными. Их любознательность, неприхотливость и подкупающее
дружелюбие привлекают многих любителей животных. Ручная декоративная
крыса или мышь может стать замечательным другом и даже членом семьи. Мыши знакомы людям уже несколько тысячелетий. Когда
именно они поселились в непосредственной близости от людей, доподлинно
неизвестно. Ареал их распространения достаточно велик, поэтому
упоминания об этих животных имеются в исторических документах многих
народностей.
Например, в переводе с санскрита слово, обозначающее
мышь, очень созвучно с глаголом, который переводится как «воровать». Это
негативное отношение можно объяснить тем, что древние потомки
современных мышей являлись переносчиками серьезных болезней, а также
воровали или портили продукты.
В Древнем Египте мыши тоже были не в почете. Они
селились в хранилищах и уничтожали запасы зерна. Для борьбы с ними
использовались кошки, которые впоследствии были возведены в ранг
священных животных.
В античной культуре мыши считались олицетворением
ничтожества и слабости. Но, помимо этого, они являлись символом силы,
которая может возникнуть только в результате долгой, незаметной, но
разрушительной работы. Отношения между человеком и мышью точно
описываются в басне Эзопа о плененном охотниками царе зверей – льве – и
перегрызшем его путы и тем самым спасшем его из плена мышонке.
У древних иудеев мыши считались нечистой силой, точнее,
одной из ее разновидностей. Вместе с тем у жителей Древней Греции мыши
вызывали почтительное отношение и считались связанными с культом
Аполлона. Поэтому этого бога всегда изображают с сидящей у его ног
мышью.
На острове Крит мыши считались чуть ли не национальными
героями. Согласно преданию, они помогли жителям освободиться от
захватчиков: перегрызли кожаные ремни на щитах врагов.
Вообще, на Востоке одомашнивание этих животных началось
очень рано. С ними связано много мифов и легенд. В Японии, к примеру,
мыши считались посвященными богу здоровья Дай-Коку.
В китайской литературе, относящейся к 1100 г.,
встречаются упоминания о пятнистых мышах, а также о «вальсирующих», то
есть о мышах с врожденным дефектом нервной системы, который выражается в
том, что зверьки постоянно кружатся на одном месте. Первое упоминание
о «вальсирующих» мышах относится к 80 г. до н. э.
В германской мифологии мыши сопровождали повозку бога
Вотана, а также олицетворяли души благочестивых умерших. Они
использовались на благо правосудия, при наказании жестокого епископа
Гатто. По легенде, мыши перебрались вплавь через Рейн, нашли его убежище
в Бингенской башне и съели его живьем.
На Руси испокон веков мыши находились рядом с человеком.
В мифах и литературе хитрые карлики и домовые нередко являются именно в
подобном облике.
В европейских странах научные исследования этих животных
начались очень давно. Существует мнение, что лабораторные и
декоративные мыши берут свое начало от черных, пятнистых и белых
бойцовых мышей, о методах размножения которых в 1787 г. вышла книга. В
ней рассказывается о зверьках, которых использовали в то время для
зрелищных боев. Они были привезены из Японии английскими купцами.
В античных комедиях мыши слыли
сладострастными и полными вожделения существами. Позже это мнение
разделил Эразм Роттердамский, который считал, что мыши очень распутны.
Учитывая пуританские нравы того времени, нетрудно догадаться, что эти
животные вызывали крайне негативные чувства.
Наравне с собаками, морскими свинками и
другими экспериментальными животными мыши стали использоваться в
лабораториях с началом прогрессивного развития медицины, основывающейся
на экспериментах. Германский бактериолог Роберт Кох, к примеру, сделал с
их помощью много научных открытий. Он испытывал на этих зверьках
препараты против туберкулеза, а также изучал течение многих болезней и
инфекций, крайне опасных для человека.
Ученым удалось получить экспериментальным путем
животных, в организме которых совершенно отсутствуют различные
микроорганизмы. Также были получены особи, зараженные одним или двумя
известными микроорганизмами. Это помогает получать необходимые и
интересные факты из области гнотобиологии, так как позволяет проводить
точные исследования.
Выведение стерильных и линейных животных требует огромных затрат, но они окупаются новыми, важными для человечества открытиями.
Ученые разных стран вывели много чистых линий
лабораторных животных, в частности белых мышей и крыс. У каждой линии
имеются свои индивидуальные, передающиеся по наследству черты,
особенности и свойства, например пониженная или повышенная
чувствительность к эпилептическим припадкам, инфекционным заболеваниям.
Линейные животные очень ценны, главной их особенностью является реакция
на воздействие тех или иных физиологических и патогенных факторов.
Сейчас во многих странах Америки и Западной Европы
имеются клубы любителей мышей, основным занятием которых является
выведение новых разновидностей этих животных. Главным образом получаются
особи с разнообразной окраской шерсти: белой, серой, коричневой, рыжей,
розоватой или лиловой, а также с пятнышками. Экспериментально были
выведены даже голые и слепые от рождения зверьки. |