Несмотря на то что крысы весьма неприхотливы к условиям содержания и к корму, тем не менее уход за ними требует соблюдения некоторых правил.

Прежде чем обзавестись питомцем, следует подготовить для него жилое место, хотя бы немного имитирующее природную среду его обитания. Если в случае с собаками это необязательно, ведь их каждый день выводят на прогулку, то с домашними крысами дело обстоит иначе.

Во многих изданиях рекомендуется содержать крыс в стеклянных банках или аквариумах. Это неправильно. Дело в том, что в подобных сосудах, особенно в теплое время года, скапливается большое количество углекислоты, значительно повышается температура и влажность воздуха, все это негативно сказывается на здоровье домашних питомцев, а в некоторых случаях даже приводит к летальному исходу.

Помещение для содержания крыс должно быть сухим, светлым и хорошо вентилироваться. Правильный подход к разведению крыс включает в себя два основных пункта:

– подбор клетки, отвечающей биологическим потребностям зверька;

– уход, который обеспечит питомцу хорошее здоровье и долголетие.

В условиях города наиболее удобной и функциональной, пожалуй, будет металлическая клетка.

Самые лучшие – цельнометаллические никелированные клетки прямоугольной формы. Они долговечны, гигиеничны, не поддаются коррозии, пропускают много света, к тому же их конструкция позволяет поставить одну клетку на другую, что в случае многочисленности питомцев значительно экономит пространство в квартире.

Помимо всего прочего, такие клетки не повреждаются от механических воздействий и практически не по зубам крысам. Не портятся они и от постоянных обработок дезинфицирующими веществами. Но сделать такую клетку в домашних условиях очень сложно, поэтому проще всего купить ее в зоомагазине или заказать в мастерской.

Хорошими для содержания крыс свойствами обладают клетки из органического стекла. Имея многие полезные качества металлических, такие клетки абсолютно прозрачны, что позволит в любое время наблюдать за зверьком. Еще одним безусловным плюсом клеток из оргстекла является возможность их изготовления в домашних условиях. Но органическое стекло легко изменяет свою форму при высоких температурах, это свойство стоит учесть при предварительной обработке клетки.

Металлическая клетка

Клетка из органического стекла

Кроме правильно подобранных материала и формы клетки, она должна удовлетворять некоторым условиям. При их соблюдении вы сможете избавить вашего питомца от лишнего риска заболеть.

Клетка должна быть удобной для ухода за зверьком и чистки.

Клетка должна иметь выдвижной поддон, на который сверху накладывается решетка пола с мелкими промежутками между прутьями.

Для каждой семьи (один самец и несколько самок) нужна отдельная клетка. Это обуславливается профилактикой инфекционных заболеваний, которые очень быстро распространяются по всей колонии и могут полностью ее уничтожить.

Клетка с инфицированными особями в кратчайшие сроки должна быть изолирована и продезинфицирована.

Клетка должна быть просторной, чтобы зверек мог активно двигаться. В природных условиях грызуны очень подвижны, попадая в замкнутое пространство, они становятся вялыми и быстро жиреют, что негативно сказывается на их здоровье и размножении. Так что в маленькой клетке нормально разводить крыс вы не сможете.

В каждой клетке должно быть оборудовано гнездо закрытого типа для выращивания потомства. Гнездо должно быть теплым и слабоосвещенным. Значение обогрева гнезда, думается, понятно без лишних объяснений, а об освещении и форме стоит сказать несколько слов. Дело в том, что в природных условиях крысы держат детенышей в норах, где в лучшем случае постоянный полумрак, при этом зверьки меньше нервничают и риск потерять малышей уменьшается. В открытых гнездах, на свету крысы могут съесть подрастающее поколение. Клетка должна искусственно затемняться и на время беременности самки.

Все вышеперечисленные условия и советы по правильному содержанию грызунов проверены практикой, поэтому постарайтесь неукоснительно их соблюдать.

При покупке новой клетки обратите внимание на дверцу. Она должна иметь сильную пружину, чтобы ваши питомцы не выбрались, и располагаться практически в центре стенки или в верхней ее части, недалеко от потолка, в случае если клетка двухъярусная. Такое расположение дверки позволит легко отлавливать в случае необходимости зверьков, менять подстилку, воду и т. д.

Поддон (выдвижное дно) клетки должен быть выполнен из цельного металлического листа, лучше алюминиевого. Хорошо, если он легко выдвигается и вставляется в клетку сбоку.

При изготовлении клетки из синтетических материалов в домашних условиях следует соблюдать ряд правил:

Делая стыки, внимательно следите за тем, чтобы в них не оставалось пустот и щелей. В них очень часто заводятся кровососущие насекомые и постоянно скапливается грязь. Чем тратить массу усилий на извлечение грязи из щелей и постоянную дезинфекцию, проще сразу сделать стыки качественными.

Клетки из органического стекла и подобных ему материалов должны иметь только металлическую решетку, использование решеток из прозрачных материалов не допускается.

Если клетка имеет только одну решетку, нужно просверлить в нижних частях глухих стенок ряды отверстий для нормального воздухообмена.

Клетки должны быть только раздельными. Соединив их в блоки, вы не сможете провести дезинфекцию отдельной клетки в случае, если один зверек заболеет.

При расположении клеток следует учитывать, что от стен их должно отделять 20—30 см, а от отопительных приборов – не менее 40—45 см свободного пространства.

Существует три типа клеток для крыс:

– для взрослых самцов;

– для самок с приплодом;

– для молодняка.

Самцов лучше держать в клетке небольших размеров, с проволочной передней стенкой. Расстояние между прутьями должно быть таким, чтобы зверек не мог пролезть между ними (табл. 5).

Проволоку для клетки лучше взять из нержавеющей стали, для грызунов это достаточно прочный материал. Кусочки проволоки вставляются в отверстия, просверленные в каркасе, изготовленном из древесины, гетинакса или оргстекла.

Каркас собирается в следующем порядке: сначала на клею или шурупах скрепите нижние и средние планки, далее присоедините к ним металлическое дно. Вертикальные и горизонтальные планки соедините при помощи шурупов, после чего можно соединить верхнюю часть каркаса с нижней, предварительно вставив в отверстия нарезанную заранее проволоку. Проволока крепится в отверстиях на клею. При сборке решетки не забудьте оставить пробелы для крепления дверки и гнездовых ящиков, предназначенных для выведения потомства и отдыха ваших питомцев.

Таблица 5

Толщина прутьев клетки для крыс разного возраста

Гнездовые ящики можно выполнить в любом виде, чаще всего своей формой они напоминают домики. Их лучше подвешивать с обратной стороны, это позволит сохранить жилое пространство внутри клетки.

Дверцу также изготовливают из проволоки и снабжают затворной пружиной. Размеры дверцы должны соответствовать размерам руки, чтобы можно было свободно просунуть ее в клетку для извлечения зверька, чистки, добавки корма и т. д. Щель поддона обязательно нужно оборудовать заслонкой, иначе при чистке зверек может убежать.

В теплое время года клетки с крысами можно выставлять на балкон или лоджию.

В комнате клетки лучше расположить на специальных стеллажах или полках, не загромождая подоконника или стола.

Фальшивое дно

В последнее время в аквариумах и клетках, предназначенных для грызунов, нередко устанавливается фальшивое дно. Оно легко пропускает излишнюю влагу, экскременты, детали основной подстилки и кормовые отходы.

Фальшивое дно – это пластиковый лист с большим количеством мелких отверстий, который устанавливается в 2–3 см от настоящего дна клетки или поддона. Диаметр отверстий – 3 мм, а расстояние между ними – 6 мм.

Имейте в виду, что слишком большие отверстия, вероятнее всего, станут причиной несчастного случая, так как лапки крысы могут легко застрять в них. Чересчур маленькие отверстия делать тоже не следует, поскольку они будут постоянно забиваться элементами подстилки и кормовыми отходами.

Если у вас нет времени или возможности сделать фальшивое дно, вы можете заменить его импровизированным ковриком из вспененного поливинилхлорида. Он хорошо сохраняет тепло и легко моется.

Оборудование для клеток

Минимальный набор предметов обстановки в крысиной клетке включает в себя кормушки, поилки, так называемый спортинвентарь (жердочки, лесенки и т. д.), домики-гнезда для отдыха зверьков и выращивания потомства, собранные из камней, дощечек или фанеры.

В большинстве своем гнезда располагаются на полу клетки, но можно прикрепить их и к стенам или второму ярусу, подставив к входам лесенки.

Пневматические поилки

Поилки изготавливаются из фаянса, стекла или обожженной глины.

В продаже есть пневматические поилки, которые особенно удобны в использовании. Вода поступает в рот питомцу из закрытого сосуда, находящегося в вертикальном положении, что соответствует правилам профилактики болезней среди зверьков.

Кормушки изготавливаются из тех же материалов, что и поилки. Они должны быть удобными для доступа зверьков и вмещать суточную норму корма для всех обитателей клетки.

Домик-гнездо: а, б – фанерный; в – каменный

Самые лучшие кормушки – это автоматические закрытого типа. Кормовые смеси в них долгое время сохраняют свои полезные качества, крысы не смогут раскидать корм.

В зависимости от конфигурации кормушки можно установить на полу или подвесить к стенке клетки. Не рекомендуется размещать их в непосредственной близости от жилых домиков крыс, так как подобные места будут засоряться калом.

Гнездовой домик – обязательный атрибут крысиной клетки – можно изготовить из фанеры, древесины или камешков. В случае если вы используете фанеру, то вполне подойдет 5–10-миллиметровая, раскроенная под размеры домика 25 x 20 x 20 см. Входное отверстие лучше сделать маленьким, чтобы, пролезая внутрь домика, зверек терся шерсткой о его края.

Внутри домика всегда должна быть мягкая подстилка, которую нужно менять по мере загрязнения. Для того чтобы со сменой подстилки не возникало никаких проблем, можно разместить на полу клетки домик без нижней части либо сделать у гнезда съемную крышу.

Дачный вольер

Выезжая летом на природу (на дачу, в деревню), владельцы декоративных крыс очень часто берут любимцев с собой. При этом совсем не обязательно везти для зверька клетку из города, так как можно очень легко соорудить временное жилище для крысы – дачный вольер. В длину он может не превышать 100 см, но его высота должна быть не меньше 50 см.

Стенки дачного вольера делаются из мелкоячеистой металлической сетки, а пол – из пластикового или металлического листа, в котором просверливается множество отверстий диаметром 3–4 мм. Затем края отверстий обрабатываются наждачным полотном. Под вольером необходимо установить поддон для сбора пищевых отходов и экскрементов. Крысы очень хорошо прыгают, поэтому у дачного вольера обязательно должна быть крышка. Она делается из цельного листа пластика или из мелкоячеистой металлической сетки, вставленной в жесткую раму.

В дачном вольере обязательно должны быть поилка и два вида кормушек: для травы и для готовых кормовых смесей. Кормушка для травы делается целиком из проволоки, кормушку для сыпучего корма можно соорудить из небольшой пластмассовой неглубокой миски, а поилку вырезать из пластиковой бутылки, которая крепится к стене вольера с помощью проволоки.