Крысы довольно неприхотливы в еде. Тем не менее рацион зверьков должен содержать определенное количество витаминов и питательных веществ, необходимых для их нормального роста и развития.

Корм должен содержать белки, жиры и углеводы, которые организм крысы будет расходовать на образование и рост новых клеток. Энергия, получаемая зверьком в результате распада углеводов, нужна ему для повседневной активной жизни; нехватка тех или иных веществ в составе кормов может грозить нарушениями здоровья вашего питомца.

Для того чтобы правильно сбалансировать рацион, нужно учитывать время года, способ содержания зверьков (например, место расположения клеток – отапливаемое помещение или нет), физиологические особенности того или иного биологического вида.

Корма и рационы

Крыс можно кормить тем, что ест человек, но основной частью их рациона являются семена и вегетативные части растений. Тем не менее для нормального роста и развития крысам необходимы разнообразные виды кормов, в состав которых обязательно должны входить белки, жиры, углеводы, минеральные вещества и витамины.

Ни один из видов корма, взятый в отдельности, не может дать все необходимые для нормальной жизнедеятельности животных питательные компоненты.

В качестве основного корма для крыс лучше использовать семена растений, преимущественно травянистых и древесных пород. Даются они в виде зерновой смеси, в которую должны входить семена злаков (овса, проса, ячменя и др.).

Также в зерновую смесь включают семена подсолнечника, конопли, льна, шрот, жмых, орехи, гороховую крупу, сурепку. Но семена масличных культур должны составлять лишь 30—35% от общего состава смеси в зимний период и 20% в летний. Передозировка масличных семян в рационе может спровоцировать ожирение, нарушение обмена веществ или тяжелое желудочно-кишечное заболевание.

Кроме гороха, из семейства бобовых в рацион крыс можно включить бобы и сою, но давать их нужно в вареном виде, так как сырые бобы сильно разбухают и у зверька может случиться заворот кишок. Максимальная часть бобовых в рационе – 10—12%. Кроме них, грызуны с удовольствием поедают засушенные семена диких растений, ягоды и корневища клубники.

Чистить зерна перед закладкой в кормушки не обязательно – крысы сделают это сами, исключением является лишь пшеница, зерна которой покрыты тонкой, почти незаметной пленкой, но даже их можно не очищать. Из таких маловитаминных круп, как пшено, перловка, овес, обычно варят каши.

Если кормить крысу только зерновыми смесями, то вскоре будет заметен спад аппетита и активности. Дело в том, что при всей своей энергетической ценности злаковые почти не содержат аминокислот и минеральных веществ, особенно кальция и фосфора.

За сутки взрослая крыса должна съедать около 30—40 г корма, который состоит из 25 г зерновой смеси, 5 г овощей и 5–7 г животного корма. Беременным и кормящим самкам дают около 5 г пастеризованного свежего молока.

В рацион крыс в качестве животного корма включают творог, молоко, сливочное масло, сало, моллюсков, кальмаров, гамарусов (мелких речных рачков), насекомых и их личинки (мучные черви, опарыши и др.), мясокостную муку.

Для того чтобы животный корм всегда был под рукой, особенно в тех случаях, когда вы занимаетесь разведением крыс (детенышам такой корм просто необходим), жуков и личинок вполне можно разводить в домашних условиях. Чаще всего выращивают личинок мучных червей и комнатную муху. Процесс разведения мух достаточно сложен, поэтому в данном издании описывается только способ разведения мучных червей.

Личинки мучного хруща, большого черного жука с коричневатым оттенком, – мучные черви длиной 25—30 мм. Они имеют желтовато-бурую окраску. Их не следует путать с небольшими (5,5 мм) шоколадного цвета личинками малого мучного хрущака. Несмотря на то что крысы их также охотно поедают, разводить дома подобный животный корм не рекомендуется, потому что из-за своих небольших размеров личинки малого мучного хрущака легко выползают из разводного ящика.

Выращивают мучных червей в небольшом (35 х 25 х 15 см) деревянном сундучке из плотно пригнанных досок при температуре воздуха 18—25° С. Для доступа воздуха в крышке просверливают несколько отверстий, которые закрывают частой металлической сеткой. Изнутри ящик оклеивают фольгой, на дно настилают в несколько рядов тряпки, пересыпая их отрубями, и помещают внутрь несколько мучных червей. Вместо отрубей можно использовать остатки овсяной муки.

Мучные черви размножаются достаточно быстро. Сначала они превращаются в жуков, которые откладывают яйца. Из них, в свою очередь, выводятся личинки и т. д. Личинки и жуки, питаясь отрубями, превращают их в муку, поэтому в ящик необходимо периодически подсыпать свежие отруби и подкладывать зелень.

Дополнить рацион крыс можно различными мягкими кормами, то есть пищей, приготовленной человеком, и витаминными добавками. Белый хлеб, смоченный в молоке, и молочные каши (овсяная, пшеничная, рисовая) с удовольствием едят и взрослые особи, и детеныши. Их можно давать 1–2 раза в неделю. Суррогатные смеси готовят на основе тертой моркови, добавляя в нее молотые сухари, гамарусы или мелко нарубленные, сваренные вкрутую куриные яйца. Эти смеси готовят в небольшом количестве непосредственно перед кормлением зверьков.

Необходимым витаминным кормом для крыс являются проросшие зерна (пшеницы, ячменя, овса), листья свеклы, брюквы, капусты, тысячелистника, одуванчика и ягоды в свежем или сушеном виде.

Суточная норма кормов может меняться в зависимости от сезона, массы зверька, его возраста, физиологического состояния, температуры в помещении и т. д. Поэтому, для того чтобы у вашего питомца не пропал аппетит, нужно разнообразить его меню новыми кормами.

Минеральные корма, добавки

В результате жизнедеятельности из организма животных выделяются минеральные вещества, которые заменяются новыми, поступающими из корма и воды. Потери воды из организма происходят различными путями: при дыхании, через кожу (потоотделение), через пищеварительный тракт и при выделении жидкости почками. Поэтому вода является очень важным компонентом рациона животных. При содержании крыс в домашних условиях в их клетках всегда должна стоять чистая питьевая вода.

В пище и воде минеральные вещества находятся в различных концентрациях. При кормлении крыс однообразной пищей баланс этих веществ в организме нарушается, что неблагоприятно может сказаться на самочувствии питомцев.

Чаще всего животные страдают от недостатка кальция и фосфора. Иногда это происходит из-за переизбытка в организме калия, магния, щавелевой кислоты, белков и клетчатки, которые тормозят усвоение кальция. Источниками минеральных веществ в данном случае могут стать мясокостная и костная мука, гашеная известь, мел и т. д. Мясокостную и костную муку вводят в мягкий корм, а остальные вещества выкладывают в отдельную кормушку, и зверьки поедают их по мере необходимости.

Многие растительные, зеленые корма (злаки и корнеплоды) и семена почти не содержат кальция, и длительное кормление крыс только такой пищей вызывает кальциевую недостаточность в организме.

Фосфор, один из основных элементов, необходимых для нормальной жизнедеятельности животных, в случае его нехватки из костей переходит в другие ткани. Этот микроэлемент играет важную роль в регуляции кислотно-щелочного баланса, гормональной функции организма, он необходим для нормальных процессов обмена белков, жиров и углеводов и является аккумулятором энергии в теле.

Кальций и фосфор лучше всего усваиваются при наличии в крови витамина D, который в соединении с протеином осуществляет транспортировку минеральных веществ из кишечника в кровь.

Насыщению организма фосфором мешают избыток цинка, железа, магния и некоторых других элементов.

Магний участвует в окислительных процессах и механизме терморегуляции, поддерживает осмотическое давление в тканях и жидкостях организма и обеспечивает работу нервно-мышечного аппарата. При его недостатке изменяется структура тканей, нарушается обмен углеводов и фосфора, расширяются сосуды, учащается пульс, редеет волосяной покров и снижается уровень кальция в костях.

Очень много магния содержится в солях, фитине и хлорофилле (зеленые корма). Этот элемент намного лучше усваивается организмом животных, если в кормах есть достаточное количество ионов натрия, марганца, цинка, алюминия, меди, молибдена, фитиновой кислоты и витамина D.

Самое большое количество калия содержится в красных кровяных шариках, протоплазме и мышцах, оказывая большое влияние на работу нервно-мышечной системы, углеводный обмен и давление. Кроме того, он необходим для образования фермента, активизирующего тиразин в печени. Однако повышенное содержание калия в организме нарушает половые циклы и ухудшает обмен магния. Для того чтобы этого не случалось, в пищу крыс необходимо добавлять поваренную соль (в чистом виде она может привести к отравлению).

Натрий играет огромную роль в водном обмене, необходим для построения новых тканей и входит в состав пищевых соков. Недостаток натрия в организме животных сдвигает кислотно-щелочной баланс в сторону кислотности, что крайне неблагоприятно для синтеза новых веществ. Кроме того, его дефицит снижает ритм половых циклов, а избыток ведет к отравлению. Поэтому при приготовлении пищи домашним питомцам ее необходимо слегка подсаливать, а при хроническом недостатке натрия в рацион можно ввести рыбную муку.

Сера в организме животных находится в виде сложных органических соединений. С их помощью происходит биосинтез витаминов группы

В и переваривание целлюлозы, которой много в зеленых частях растений. Основными симптомами нехватки этого элемента в организме являются выпадение волосяного покрова, тусклые глаза, потеря аппетита, апатия. Источниками пополнения серы в организме животных являются корма животного происхождения (молоко и молочные продукты).

Очень трудно переоценить роль железа в обмене веществ в организме крыс. Этот элемент содержится во многих ферментах, которые являются компонентами дыхательной цепи. Железо в достаточных количествах есть в растительных кормах (пшеничные отруби, зелень, дрожжи и т. д.) и легко усваивается.

Большинство минеральных веществ, кроме кальция и фосфора, нужны крысам в весьма ограниченных количествах, а некоторые – в ничтожно малых, поэтому в скармливаемых животным кормах они должны быть в необходимых дозах и равномерно распределены.

С этой целью применяют смеси микродобавок (премиксы), изготовленные на основе пшеничных отрубей, дрожжей, соевой муки и комбикорма для животных.

Витамины

Помимо минеральных веществ, для нормальной жизнедеятельности крыс необходимы витамины – органические вещества с высокой биологической активностью. Они содержатся практически во всех видах кормов.

Витамин А есть в молоке, рыбной муке и яичных желтках. Он способствует росту и размножению животных.

Витамином В1 (тиамин) богаты травяная мука, отруби, молочные продукты, пекарские дрожжи, овес. Он обеспечивает функционирование нервной системы и способствует углеводному обмену.

Витамин В2 (рибофлавин) содержится в дрожжах и проросших зернах. Он также отвечает за нормальное функционирование нервной системы и репродуктивные способности животных.

Витамин В6 (пиридоксин) есть в отрубях, дрожжах и травяной муке. Он является стимулятором роста, предохраняет от заболеваний кожи и конъюнктивита.

Витамин В12 содержится в рыбной муке, мясе моллюсков и специальных препаратах. Несмотря на то что он требуется в очень ограниченных количествах, витамин В12 способствует образованию ряда отсутствующих в рационе аминокислот.

Витамином С (аскорбиновая кислота) богаты зеленый корм, свежие овощи и корнеплоды. Он укрепляет иммунитет животных к простудным заболеваниям, а его нехватка значительно тормозит их рост.

Витамина D довольно много в рыбьем жире. Он регулирует кальциевый и фосфорный обмен, предотвращает развитие рахита.

Витамин Е находится в зелени и проросших зернах растений и отвечает за репродуктивные функции.

Витамин К есть в вегетативных частях растений, сене, корнеплодах. Он регулирует свертываемость крови.

При недостатке витаминов в организме крыс можно применять синтетические аналоги, которые продаются в зоомагазинах. Прежде чем покупать такие витамины и скармливать их зверькам, нужно посоветоваться с ветеринаром, который определит вид препарата и дозировку, так как передозировка может вызвать не только заболевание, но и гибель животного. Но лучше обойтись без подобных средств, обеспечивая своих питомцев полноцен ной едой.

Кормовые рационы

Корм для декоративных крыс необходимо хорошо сбалансировать. Это значит, что в нем в достаточных количествах должны присутствовать все питательные вещества и витамины.

Кормовым рационом называют набор кормов, необходимый животному на сутки. Он рассчитывается из количества кормовых единиц, перевариваемого протеина, кальция и фосфора. За кормовую единицу условно принята питательность 1 г овса, а питательная ценность других кормов определяется в сопоставлении с ним.

Для составления рациона из имеющихся в доме кормов прежде всего нужно знать, сколько еды требуется давать вашему животному (табл. 11). Кормить домашних питомцев можно и готовыми смесями, продающимися в зоомагазинах.

При кормлении очень важно учитывать возраст животного, его упитанность и половой цикл. В период подготовки к спариванию и в начале беременности для самки следует ограничить количество жиров, углеводов (крахмал, сахар) и клетчатки. А слишком упитанных зверьков перед спариванием можно посадить на легкую диету: ограничить потребление жирных кормов, а также ячменя и кукурузы.

Таблица 11

Суточные нормы кормов для крыс, г

В период беременности и кормления детенышей самке требуется нормальное минеральное и витаминное питание. Кроме того, в этот период в пищу нужно добавлять мел, толченую гашеную известь или ракушечник.

Молодые крысы в период роста нуждаются в белковом корме. Большое количество белка содержится в горохе, подсолнечнике, конопле и животных кормах (молочные продукты, сушеные беспозвоночные и др.). А витаминами их обеспечит зеленый корм (проросшие зерна, листья одуванчика и т. п.).

В отличие от других видов крыс для черных нужно увеличить в рационе количество зелени и фруктов, а общее потребление ими корма немного меньше.

Техника кормления крыс

Все продукты, которые скармливаются зверькам, должны быть хорошо очищены, промыты и храниться в закрытой посуде, недоступной для диких грызунов, являющихся разносчиками болезней.

Перед скармливанием животным овощи и корнеплоды тщательно перебирают, удаляя гнилые и поврежденные, очищают их от земли, промывают и режут крупными кусками.

Для кормления крыс подходит только пастеризованное или кипяченое молоко. Оно должно быть свежим, без посторонних запахов и примесей. Домашних питомцев рекомендуется кормить 2 раза в день, утром и вечером. Исключение составляют беременные самки – их кормят 3–4 раза в день. Поскольку крысы преимущественно ведут ночной образ жизни, то основную часть корма лучше всего давать поздно вечером, примерно в 20—22 часа.

Несмотря на то что крысы предпочитают ночной образ жизни, им довольно легко поменять режим. Для этого их любимую еду кладут в утренние часы, а вечернее кормление делают более ранним.