Зоогигиена – наука, изучающая влияние окружающей среды на организм животного. Все достижения этой науки используются в сельском хозяйстве при разведении животных, в зоопарках, лесных угодьях и заповедниках. Также достижения и открытия зоогигиены применяют при проведении санитарно-оздоровительных мероприятий, в лабораториях. В данном случае нам будет интересен ее раздел, изучающий тему приспособления малых помещений (домашней комнаты) под оптимальные условия содержания животных.

Самое простое требование: любому домашнему животному нужно светлое, хорошо проветриваемое помещение. Если приложить должное количество усилий, это сделать несложно. Далее нужно позаботиться, чтобы у зверька всегда была чистая вода и корм. Корм должен содержать полезные элементы и витамины, кроме того, быть вкусным и питательным. Конечно, для каждого животного состав корма будет разным. Но в любом случае выдавать его нужно определенными порциями, следить, чтобы он всегда был свежим и животное наедалось. Все это влияет на характер размножения зверьков, продолжительность их жизни в неволе и т. д.

Более подробно о питании будет сказано ниже в соответствующей главе. Там же описываются некоторые требования к микроклимату в комнате, где обитает ваш питомец.

Микроклимат

В комнате, где содержатся крысы, необходимо поддерживать постоянную температуру (17—20° С) и влажность. Кроме того, помещение должно быть просторным, чтобы у зверьков не возникало нехватки кислорода. В теплый сезон комнату нужно проветривать, внимательно следя за тем, чтобы не было сквозняков, в холодный период, наоборот, – сохранять тепло. Для этого можно утеплить потолки, полы и стены, поставить двойные рамы.

В домашних условиях температуру можно регулировать путем включения/отключения отопления, топкой печи. Оптимальные условия для разных видов крыс и возрастных категорий показаны в табл. 7.

Кроме микроклимата, при перенаселенности клетки снижается количество свободного пространства, необходимого для жизнедеятельности зверька. Он не сможет нормально отдыхать и активно двигаться, что, несомненно, скажется на его здоровье.

Воздух в комнате и внутри клетки насыщен водяными парами. Совокупность содержащегося в воздухе пара складывается из испарений поилок и кормушек, а также испарения пота с поверхности тела зверьков и жидкости их желез.

Высокая относительная влажность воздуха (около 80—85%) весьма плачевно сказывается на организме грызунов, меняя его теплоотдачу. Дело в том, что при оптимальных температурных условиях 20—25% теплоотдачи происходит за счет испарения влаги; насыщенной средой влага поглощаться не будет, и процесс охлаждения организма ухудшится.

Таблица 7

Оптимальные параметры микроклимата при содержании крыс

При плохом балансе температуры и относительной влажности крысы становятся вялыми, теряют аппетит, обмен веществ в организме животных замедляется, они перегреваются. Все это в совокупности может убить зверьков.

Отрицательное влияние оказывает сочетание высокой относительной влажности и низкой температуры окружающей среды.

Световой режим

Солнечный свет играет важнейшую роль в развитии крыс. Он оказывает влияние на рост, физиологическое развитие, процесс размножения, жизнеспособность, активность зверьков.

Наукой было доказано, что свет ламп накаливания и газосветных ламп, за исключением эффекта ультрафиолетового облучения, полностью заменяет естественный солнечный свет.

В большинстве своем в природе крысы более активны в темное время суток, поэтому непосредственно после отлова и помещения в клетку интенсивного освещения этим животным не требуется. Напротив, на свету крысы малоактивны, плохо едят, стремятся спрятаться и не выходят из убежища до наступления темноты. Конечно, такой образ жизни здоровья зверькам не прибавит.

Для того чтобы период адаптации проходил в более короткие сроки, следует искусственно затемнять клетки на большую часть дня. Со временем крысы привыкнут к свету и начнут проявлять активность днем, тогда вы сможете легко наблюдать за их поведением или показывать питомцев друзьям.

Но даже после полной адаптации зверьков крысиные домики должны быть затемнены, чтобы ваши питомцы могли отдыхать в уютной обстановке.

Уход за грызунами

Как и все животные, крысы подвержены стрессу. Спровоцировать его могут долгое отсутствие воды, резкое изменение распорядка дня, смена пищевого рациона, вспышка света во время отдыха зверька, контроль человека над гнездом с подрастающим потомством.

Наиболее частые причины возникновения стрессовой ситуации – это теснота в клетке и нарушение микроклимата в помещении.

Плохая вентиляция при содержании крыс в стеклянных банках и аквариумах ведет к накоплению на дне сосуда аммиака, сероводорода, углекислоты и пыли. Подобная ситуация неизбежно ведет к стрессу с возможными последствиями в виде паралича дыхательного аппарата и смерти зверька.

Для того чтобы снизить количество стрессовых ситуаций, нужно принимать простейшие меры предосторожности при уходе за крысами. Стоя рядом с клетками, не следует делать резких движений и громко разговаривать. Крысы отлично понимают интонацию человеческой речи и ведут себя гораздо спокойнее, если слышат тихий ласковый голос. Если же вы будете ругать их или кричать, то зверьки начнут беспокоиться и нервничать, особенно это относится к самкам в период выведения потомства.

Водные процедуры

Чтобы питомец был здоровым и жизнерадостным, за ним нужно тщательно ухаживать. Шерстный покров крысы необходимо регулярно чистить, а когти подрезать.

Грызуны не очень любят воду и плохо плавают, поэтому купать их рекомендуется лишь в тех случаях, когда этого не удается избежать, например если питомец сильно испачкался в земле или жидкой кормовой смеси.

Шерстка, покрытая слоем каши или вымоченная в сладком соке фруктов, становится липкой и грязной.

При мытье крысы постарайтесь не использовать губки и щетки, какими бы мягкими они ни были. Имейте в виду, что ряд гигиенических средств (шампунь, мыло, гель для душа), предназначенных для человека, может плохо повлиять на вашего питомца. Лучше всего купить в зоомагазине специальный шампунь для животных.

Мыть грызуна рекомендуется в небольшой пластмассовой ванночке или ведре. Воды должно быть немного – 4–5 см ото дна. Оптимальная температура воды – 30—35° С.

Опустив животное в воду, дайте ему немного времени на то, чтобы освоиться. Намыливая зверька, говорите с ним мягким успокаивающим голосом. Нанеся на влажную шерстку немного шампуня, осторожно вотрите его в нее. После появления мыльной пены сполосните питомца. При этом используйте воду, набранную в ковшик, так как, вероятнее всего, шум текущей из крана воды напугает зверька.

После окончания водных процедур заверните животное в чистую тряпочку и позвольте ему немного успокоиться. Когда крыса высохнет, отнесите ее в клетку и предложите любимцу какое-либо лакомство.

Обработка когтей

Специалисты не рекомендуют без крайней необходимости подрезать крысе когти, поскольку, делая это, вы лишаете ее возможности лазить. Однако, если когти животного отросли очень сильно, начали загибаться и мешают зверьку ходить, вам придется принять меры.

Коготь состоит из кератинового чехла и расположенного внутри него когтевого ложа. Когтевое ложе – это живая ткань, пронизанная нервными окончаниями и кровеносными сосудами. Повредив его, вы причините крысе сильную боль и внушите страх перед подобной процедурой.

Если у животного когти слабо пигментированы, при свете настольной лампы вы сможете отчетливо увидеть границу когтевого ложа и подрезать когти, не затронув его. Если у крысы когти темные, при их обработке следует соблюдать особую осторожность, чтобы случайно не травмировать зверька.

Подрезая коготок, делайте это таким образом, чтобы оставшаяся часть была скошена внутрь. В таком случае он не потеряет естественной формы и не будет доставлять животному беспокойство. Лучше всего, если кто-нибудь во время этой процедуры поможет вам держать зверька.

Если на срезе коготка выступило немного крови, промокните ее марлевым тампоном. Очень сильное кровотечение обычно останавливают, перетянув пострадавшую конечность бинтом. Прежде чем выпустить травмированного грызуна в клетку, наведите в ней чистоту. Это поможет предотвратить возникновение инфекционного заболевания.

Осмотр

Процедура осмотра начинается с того, что зверька аккуратно берут под живот, сажают на ладонь и несколько минут гладят по спинке, чтобы он немного успокоился.

На протяжении осмотра или каких-либо процедур с крысой нужно разговаривать спокойным, ровным тоном, после осмотра надо обязательно дать ей что-нибудь вкусное (кусочек сыра, сала, сахара и т. д.).

Размещение клеток оказывает немалое воздействие на психологическое состояние крыс. Расставить клетки в комнате, на балконе или лоджии можно по-разному. Оптимальным вариантом считается их постановка в два этажа – одну клетку на другую. Между полом и нижним ярусом должно быть не менее 50 см свободного пространства (клетки можно укрепить на стеллаже или на ножках).

В первое время, пока крысы адаптируются, выдвигая поддон, следует накрывать клетку плотной тканью – в тени зверьки будут меньше беспокоиться.

Если ваши питомцы уже в достаточной мере освоились, то можно смело брать их в руки, но делать это нужно аккуратно, не сдавливая животных.

Не заселяйте крыс поодиночке: все время находясь в изоляции, зверек испытывает сильнейший стресс, становится раздражительным, злым, вялым и почти не ест. Продолжительность его жизни резко сокращается, состояние здоровья может сильно ухудшиться. Даже постоянное ваше внимание не сможет заменить питомцу общения с сородичами.

Если у вас уже есть несколько крысиных семей, то, прежде чем покупать еще одну особь, следует подготовить имеющихся животных к появлению новичка. Купленного зверька нужно посадить в отдельное жилище и только после того, как он пройдет карантин, поставить его клетку рядом с клеткой крыс-старожилов, постепенно они привыкнут к запаху друг друга.

После периода адаптации следует отделить в общей клетке участок для нового питомца прозрачной пленкой, проволочной решеткой или куском оргстекла и посадить туда зверька. Через несколько дней крысы примут новичка, и перегородку можно будет убрать.

Обычно после таких действий проблем не возникает, грызуны, в силу особенностей своего характера (общительности и любопытства), легко сходятся друг с другом. Но если семья все же не захочет принимать новосела, то всю вышеописанную процедуру нужно повторить с увеличением временных промежутков.

Многие любители (особенно дети) часто выпускают крыс погулять по комнате или не закрывают дверцу клетки совсем, давая зверьку полную свободу. Не стоит этого делать, ведь вы можете совершенно случайно наступить на питомца или придавить его дверью, крыса может выйти на балкон и упасть с него или забраться в какую-нибудь щель, откуда вы не сможете ее достать.

Одним словом, выпуская зверька из клетки, вы рискуете потерять его.

О гигиене содержания крыс

Наиважнейшая задача при содержании грызунов – вовремя убирать испражнения зверьков. Если не делать этого регулярно, то испарения могут отрицательно повлиять на здоровье питомцев. Для удобства можно ставить под решетчатый пол в местах, наиболее часто используемых крысами в качестве туалета, небольшие пластиковые емкости. Дело в том, что приучить крыс к туалету, как кошек или собак, практически невозможно, поэтому в данном вопросе вам придется подстраиваться под своих питомцев.

Но даже при ежедневной уборке туалетов и очистке выдвижных поддонов запах крысиных испражнений остается. Для борьбы с ним в любом зоомагазине можно приобрести специальный дезодорант, пользуясь которым вы сможете поддерживать нормальную атмосферу внутри комнаты. Отличительная особенность таких дезодорантов от аналогов, поступающих в свободную торговлю, – химический состав. Подобные средства создаются специально для использования в помещениях с животными, они абсолютно безопасны при распылении даже в больших количествах.

При чистке клетки следует тщательно убирать весь мусор (кусочки древесины, оставшиеся после отточки крысиных зубов, остатки корма, клочки шерстки), промывать все элементы клетки кипятком и просушивать, дважды в месяц рекомендуется обрабатывать поддон 5–10%-ным раствором щелочи или креолином.