Какие только имена не дают тетереву. Охотники зовут его и черныш, и петух-полевик (видимо из-за отношения к отряду курообразных), и березовик (как обитателя березовых или смешанных лесов), и косач (так называется отдельный вид тетеревов), и польник. Такие ласковые названия имеются в охотничьем лексиконе и для самки тетерева: тетеря, касатка, полюшка, маракушка, рябушка (за пеструю окраску) и польнюшка. Самка и самец тетерева по внешнему виду заметно различаются. Самцы обычно достаточно крупные, они могут весить до полутора килограммов, а самки редко достигают килограмма и окрашены пестро, но не так ярко. Внешним видом тетерев, действительно, чем-то напоминает домашнюю курицу – у него такое же рыхлое и густо оперенное туловище, а мясистые красные брови у глаз издалека похожи на яркий петушиный гребень. Для своего обитания тетерева чаще всего выбирают березовые леса, но не густые, а чередующиеся с хлебными полями. А еще самцы тетерева умеют петь, особенно явно они демонстрируют это умение в период токования. И песня их тоже напоминает петушиное кукареканье. В остальное время тетерева «булькают» и этими звуками часто привлекают охотников. Обитать эти птицы предпочитают на земле, но способны без труда пролететь большие расстояния, однако высоко никогда не поднимаются.
Самку и самца тетерева не спутаешь. Петухи, преимущественно, темные или даже черные с фиолетово-голубым отливом перьев на голове, шее, пояснице, надхвостье и груди. На крыльях и под хвостом расположены участки белого оперения, именуемые по-другому «зеркалами». Перья на спине обычно приобретают бурый оттенок с редкими вкраплениями длинных белых перьев. Крылья у тетерева черно-бурые, а на горле большое белое пятно с переходом на грудину. Клюв и ноги у самца темные, пальцы покрыты роговой бахромой, а хвост оканчивается сильно изогнутыми вверх и в стороны перьями, отчего его форму иногда сравнивают с лирой. Над глазами расположены густые пуховые перья красного цвета, соединяющиеся в хохолок на голове. В окрасе самки преобладают рыжие, темные и бурые цвета, грудь пестрая с чередующимися желто-бурыми полосками, на горле тоже имеется белое пятно, а брюшко отличается белесым оттенком. Штанишки – то есть оперение плюсны – у самки тетерева, в отличие от самца, тоже обычно светлое. Тетеревиную «девочку» легко спутать с самкой глухаря. Отличительная ее особенность лишь в белых «зеркалах» на крыльях, которые становятся заметны только при полете. По мере взросления тетерева обоих полов успевают несколько раз поменять свой наряд, но незначительно – от светлых к темным тонам. Размеры самцов тетеревов стандартны: длина тела 50—70 см, размах крыльев 80—80, 5 см, крыло 25—30 см, хвост 9—11 см. Самки, естественно, чуть поменьше, но ненамного. Для тетеревов характерно сезонное изменение веса, но многое, конечно, зависит от обилия пищи и условий обитания. Распространение
Тетерева живут в лесных и лесостепных зонах Европы, Азии и Северной Африки. Особенно распространены в Центральной Европе и Азии, а также встречаются в Скандинавии, Великобритании. В Западной Европе тетерева предпочитают селиться в горных лесах Арденн, Альп, на юге Карпатских гор, в Чехии, на юге Балкан, а также выбирают вересковые пустоши Нидерландов, Бельгии, Дании и северной Германии. Азиатский ареал распространения тетеревов включает север Монголии, северо-восток Китая и Кореи. По территории России или в прилегающих местностях тетерева расселены вблизи различных водоемов или в речных долинах. На севере это Кольский залив, Умбозеро, реки Поной и Пана, Варзуга, Стрельна, Несь, Мезень, Сула, Уса, Собь, Обь, Катарамбские озера, бассейн Среднего Вилюя, Лена, Май, Юдома, север Байкала. На юге ареал тетеревов доходит до долины реки Уссури, озера Ханка, но нигде не достигает тихоокеанского побережья. На западе от Алтайских гор ареал обитания тетеревов распадается на отдельные изолированные участки, привязанные к большим лесным массивам или растительности на речных побережьях. Но, к сожалению, в советские времена, когда сельское хозяйство распространилось на степи и лесостепи Европы, Казахстана, Сибири, численность тетеревов на этих территориях заметно сократилась. Сегодня кавказский тетерев даже занесен в Красную книгу, как вид, находящийся на грани исчезновения. С точки зрения природных условий эта птица предпочитает рощи и перелески, чередующиеся с открытыми пространствами. В горах тетерева можно встретить только в разреженной древесной растительности, а в тайге на просеках и вырубках, иногда тетерев обживается в кустарниковых рощах. Поведение и образ жизни
Тетерев – птица социальная. Для нее характерно существование в группах. Особенно ярко это прослеживается зимой – тогда самки и самцы держатся вместе. К окончанию холодов, особенно ранней весной, когда растительность еще скудная, по утрам и вечерам тетерева поднимаются на деревья, чтобы полакомиться молодыми побегами, почками, сережками и порой, чтобы достать какое-нибудь особенно приглянувшееся лакомство, крепко цепляются за ветку лапами и свисают вниз головой. Вечером после принятия пищи тетерева прямо с дерева падают в снег и пробивают его, образуя лунку, зарываясь в которую, ночуют. Если спугнуть прячущуюся в снегу птицу, то она может вылететь, опять пробив снег и оставив по бокам лунки отпечатки крыльев. Тетерев не любит морозов, поэтому в сильные холода может прятаться под снегом целые сутки. На кормежку в это время птица вылетает примерно два раза в день, а когда снежный наст твердеет, то продолжительность кормления увеличивается. С приближением весны самки тетеревов отделяются от самцов. А когда солнце начинает пригревать, птицы вылетают на открытые места и начинают издавать звуки, которые с каждым весенним месяцем и приближением токования становятся все громче и настойчивее. Тетерева практически никогда не изменяют току, каждый год устраивая брачные игры на одном и том же месте. Именно так их чаще всего и находят охотники, разведывая эти места. Однако тетерев невероятно осторожен, у него отличный слух и зрение, а по земле он передвигается ловко и быстро. Питание
Зимой, как уже говорилось, основную пищу тетеревов составляют древесные побеги, почки, березовые сережки. Однако зимний рацион зависит и от места обитания птиц. На севере тетерева лакомятся стеблями черники, побегами лиственницы, листьями рододендрона. В хвойных лесах они поедают хвою. В Сибири пищу тетеревов составляет та же хвоя и шишечки сосны, ягоды и хвоя можжевельника. На других территориях тетерева предпочитают ягоды шиповника, почки ивы, осины, ольхи. С наступлением весны птицы добираются до прошлогодних ягод и первой растительности, а летом основу их корма составляют различные семена, листья и ягоды брусники, черники, голубики, черемухи, листья клевера, созревшие семена осоки. Если тетерев живет рядом с сельскохозяйственными угодьями, то питается зерновыми культурами. Молодых птенцов родители кормят мелкими насекомыми. На всем протяжении жизни тетеревам необходимы гастролиты – твердые семена и мелкие камешки. Виды тетеревов
В природе известно два основных вида тетерева: Кавказский (Lyrurus mlokosiewiczi) и Тетерев-косач (Lyrurus tetrix). Только у косача есть подвиды.
Кавказский тетерев занесен в Красный список МСОП-96 и охраняется на территории многих южных заповедников. По внешнему виду он похож на тетерева обыкновенного или косача, отличается только меньшими размерами и формой хвоста, который у кавказского тетерева заметнее изогнут вбок. Обитает эта птица во многих бывших союзных республиках – Грузии, Армении, Азербайджане, конечно, на Кавказе, а также в Турции.
Тетерев-косач имеет типичное описание для представителей рода. Его двойное название объясняется строением хвоста, перья на котором напоминают черные косицы. Некоторые подвиды тетерева-косача привязаны к определенным местам обитания. Таких подвидов известно всего семь: L. tetrix tetrix, L. tetrix britannicus, L. tetrix viridanus, L. tetrix mongolicus, L. tetrix ussuriensis, L. tetrix tschusii, L. tetrix baikalensis. Размножение
Тетерева выбирают, преимущественно, открытые места для токования и могут возвращаться к ним долгие годы. Обычно количество самцов на токовище составляет 10-15 особей. Иногда целые популяции тетеревов имеют одно основное и несколько запасных токовищ. Там же, на основном токовище осенью формируется стая. Период размножения у тетеревов наступает в марте. Подготовка к брачной церемонии начинается с пения самцов. Сначала они поют прямо во время кормежки, находясь в стае. Но постепенно интенсивность пения увеличивается, и самцы тетеревов начинают собираться на токовище. В этот период мужские особи отличаются агрессивностью, хотя свою территорию никак не отмечают, но активно охраняют пространство вокруг от чужих посягательств. Случаются и драки. На токование может повлиять и неблагоприятная погода, тогда оно прекращается на некоторое время. В целом токование длится около двух недель. Тетерев начинает привлекать самку еще до рассвета, но «девочка» появляется на токовище также в темное время суток. «Старт» токованию дают старые самцы. Каждый тетерев токует на своем участке, а самки стараются расположиться ближе к центру, где самцов скапливается больше всего. Самые сильные и взрослые тетерева также занимают центральные участки токовища. Тетерев полигамен. Один самец на токовище способен оплодотворить множество женских особей. Во время тока тетерев вытягивает шею вперед, опускает голову и распушает хвост. В брачную церемонию входят также особые подпрыгивания и показательное облетание участка. Иногда на токовище случаются драки самок, например, если неопытная тетеря случайно приближается к готовящейся к спариванию более взрослой «девочке». После спаривания наступает время вить гнездо. Тетерев обустраивает его в укрытии, на земле, под деревьями или в траве и лишь изредка на открытом пространстве. Самка откладывает в гнездо 7- 9 крупных желтого оттенка в крапинку яиц и насиживает их чуть меньше месяца, в процессе периодически переворачивая. Будущая мама вылетает из гнезда на кормежку не более 3 раз в сутки, а перед вылуплением птенцов может находиться в гнезде до 20 часов. Птенцы вылупляются за несколько часов, весят не более 30 граммов и почти сразу покидают гнездо. Кочевание выводка вместе с матерью происходит также около месяца.
Какие только имена не дают тетереву. Охотники зовут его и черныш, и петух-полевик (видимо из-за отношения к отряду курообразных), и березовик (как обитателя березовых или смешанных лесов), и косач (так называется отдельный вид тетеревов), и польник. Такие ласковые названия имеются в охотничьем лексиконе и для самки тетерева: тетеря, касатка, полюшка, маракушка, рябушка (за пеструю окраску) и польнюшка. Самка и самец тетерева по внешнему виду заметно различаются. Самцы обычно достаточно крупные, они могут весить до полутора килограммов, а самки редко достигают килограмма и окрашены пестро, но не так ярко. Внешним видом тетерев, действительно, чем-то напоминает домашнюю курицу – у него такое же рыхлое и густо оперенное туловище, а мясистые красные брови у глаз издалека похожи на яркий петушиный гребень. Для своего обитания тетерева чаще всего выбирают березовые леса, но не густые, а чередующиеся с хлебными полями. А еще самцы тетерева умеют петь, особенно явно они демонстрируют это умение в период токования. И песня их тоже напоминает петушиное кукареканье. В остальное время тетерева «булькают» и этими звуками часто привлекают охотников. Обитать эти птицы предпочитают на земле, но способны без труда пролететь большие расстояния, однако высоко никогда не поднимаются. 
