Представители отряда голубиных отличаются разнообразием размеров и оперенья. Наиболее крупные особи размером с курицу, самые маленькие – едва больше воробья. Голуби широко распространены в городах и становятся практически ручными, доверчивыми к человеку. Те же виды, которые обитают в дикой природе, отличаются внимательностью и осторожностью – к ним не так просто приблизится, они непременно замечают постороннего. Обладают развитым зрением и слухом. Голос у голубей не громкий, звуки отрывистые, напоминают глухое воркованье.
Голуби очень прожорливы. Основной их рацион составляют зерна. При этом голубям требуется много пить для того, чтобы размягчать твердую пищу. Пьют голуби в отличие от многих других птиц, погружая клюв глубоко в воду и, таким образом, засасывают жидкость.
Дикие голуби появились на земле 35 млн. лет назад. Предком всех современных голубей был сизый голубь, который и сейчас обитает в Европе, Северной Африке, Южной Азии и на Кавказе.
Голубь часто упоминается в древних легендах и преданиях. Например, у ассирийцев царица семирамида после смерти превратилась в голубку. В Палестине голубей приносили в жертву богам, у евреев голубь был символом любви и нравственной чистоты. В христианстве голубь имеет особое значение: эта птица является символом мира и дружбы.
Сизый голубь Columba livia
Сизый голубь, наряду с воробьями – типичный городской житель. Его можно встретить на всей Европейской части России, Западной Сибири и на юге Дальнего Востока. Дикий вид этих птиц распространен на побережье Азовского моря, на Урале и Кавказе. Птицы, которые селятся в городской среде, обладают различной окраской, тогда как в дикой природе Сизый голубь всегда окрашены одинаково: серо-сизое оперенье, две полосы на крыле, серый хвост и темный клюв. Путем селекции, от Сизого голубя было получено много новых пород голубей. Научная классификация
Царство: Животные Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Класс: Птицы Отряд: Голубеобразные Семейство: Голубиные Род: Голуби Вид: Сизый голубь Внешний вид
Голуби, распространенные в дикой природе, выглядят не так как все привычные городские птицы. У городских птиц может насчитываться более 30 вариантов окраски: от белого и бежеватого до почти черного.
Различий между самцом и самкой практически нет, за исключением того, что у самки на груди оперенье менее отливает серебром. У молодых особей первые полгода более светлое оперенье и серая или коричневая радужная оболочка глаз.
Обычный голубь имеет оперенье серовато-сизого цвета, серые крылья с двумя характерными полосами, на груди оперенье отливает металлическим желтоватым или пурпурным цветом. Размер голубя колеблется от 30 до 35 см., вес – около 300 грамм. Перья густо порывают тело, но плохо закреплены на кожном покрове. Вокруг глаз у голубя есть неоперенные участки. Клюв темный, почти черный, окружен характерным белым ареалом – восковицей. Глаза оранжево –красные или желтые. Крылья с металлическим отливом, размах – до 65 см. Хвост прямой или слегка закругленный, с темной полосой по краю. Лапы красные или розовые. Распространение и ареал обитания
Голуби населяют всю Евразийскую территорию. Их можно встретить от Енисея до Алтая, на границах Восточной Индии и Мьянмы, и даже в Африке. Обитают на осторовах Средиземного моря, Британских, Фарерских и Канарских островах, Лакшадвипе и Шри-Ланке. Изначально в Росси голуби селились только на территории побережья Азовского моря, в Поволжье и на Северном Кавказе. Со временем, птицы распространились по всей территории страны. Сегодня голубей можно встретить уже по всему миру. Они обитают даже в прохладных, высокогорных местах, и всегда населяют окультуренные человеком местности. Голуби селятся не только вблизи населенных пунктов, но и в лесах. Также некоторые птицы предпочитают скалистые местности и горы. Например, скалистые голуби устраивают гнезда в углублениях скал, в пещерах. На юге скалистые голуби ведут оседлый образ жизни, а на севере птицы перемещаются на более теплые места для зимовки. Селятся голуби стаями, колониями, но при этом моногамны. Популяция диких видов голубей не велика и со временем количество птиц уменьшается. На другие материки и острова (Америку, Великобританию) голуби были завезены специально, изначально там не обитая. Колонистами в 15 веке голуби были привезены в Новую Шотландию. В России распространены 5 видов голубей: сизый голубь, скалистый голубь, клинтух, вяхирь, японский вяхирь. Размножение голубей
В условиях дикой природы голуби селятся колониями, в рамках которых образовывают пары. Голуби моногамны и остаются верны своему партнеру на протяжении всей жизни. Самец привлекает самку красивым брачным танцем: он воркует, ходит вокруг нее, кружится, распускает перья, надувает зоб. Иногда оба голубя взлетают, сильно хлопая крыльями, и парят в воздухе. В ответ на ухаживания самка начинает проявлять к самцу внимание и обычно танец оканчивается взаимными поощрениями: птицы чистят друг другу оперенье, касаются друг друга клювами, самка может поклевать самца в голову. Период гнездования у голубей не имеет четких границ и может длиться в любое время на протяжении года. Во многом он зависит от зоны проживания голубей. В Евразии голуби размножаются преимущественно с марта по октябрь.
Голуби вьют гнезда в скалах или других недоступных хищникам местах. Голуби – обитатели городов для размещения гнезд выбирают места культурного ландшафта, напоминающие природные условия: чердаки домов, карнизы, расщелины в кирпичной кладке. Построив гнездо, пара голубей может его использовать неоднократно для выведения потомства.
При постройке жилища самец добывает строительный материал, которым служит различные веточки, соломинки и травинки. Самка занимается непосредственно устройством гнезда. Гнездо сделано просто, можно сказать, небрежно, и имеет плоскую форму. Голуби очень осторожны и стараются обустраивать свои гнезда в городских условиях так, чтобы их было крайне тяжело обнаружить человеку.
Самка откладывает в гнездо 1-2 белых яйца с гладкой блестящей скорлупой. Яйца самка откладывает с перерывом (около двух суток). Насиживанием потомства занимаются оба партнера. Самец находится в гнезде как правило в первой половине дня, пока самка занята едой. Если самка задерживается надолго, самец начинает призывно ворковать, чтобы самка быстрее сменила его в гнезде. Инкубационный период длиться от 17 до 30 суток в зависимости от породы голубя. Птенцы появляются на свет с интервалом в пару дней, они абсолютно беспомощны и покрытыми редким волосовидным пухом. Первое время родители кормят их «птичьим молоком» — питательной жидкостью, выделяющейся в зобу. Такое питание обладает большой энергетической ценность, содержит много белков и мало углеводов. Когда птенцы подрастают, родители начинают их кормить семенами растений. Внешне молодые голуби похожи на взрослых особей, но имеют более блеклое оперенье и коричневый цвет радужной оболочки глаз. Через месяц с небольшим птенцы становятся самостоятельными, вылетают из гнезда. Способность к воспроизведению у голубей появляется в возрасте около полугода.
Интерес со стороны любителей птиц к голубям имеет длинную историю. Голубей разводят в неволе с древних времен. Птиц начали приручать в Средний Азии и Египте. Потом они распространились в Италии и далее по всей Европе. В Индии также многие занимались селекцией голубей. Таким образом, накоплен значительный опыт размножения птиц в неволе. За это время было выведено более 800 различных пород голубей. Их можно разделить на три основные группы: мясные, спортивные и декоративные. Представители различных пород голубей имеют характерные особенности, по которым их причисляют к тому или иному виду.
Голуби различаются не только размерами, но и телосложением, цветом оперенья и способностями к перелетам. Наиболее часто голубей разводят в спортивных целях, но есть и любители выведения и поддержания чистых пород, которые выделяются красивым опереньем и голосом. Многие заводчики заинтересованы в улучшение летных способностей птиц. Почтовые голуби принадлежат к виду спортивных. Они могут за короткое время совершать перелеты на длительные расстояния (300-500 км.). При этом они хорошо ориентируются и всегда возвращаются домой. Скорость полета достигает 60 км. в час.
Сегодня спортивные (почтовые) голуби участвую в различных соревнованиях. Так, еще в начале 19 века в Бельгии был организован первый турнир для спортивных голубей. При этом было положено начало новой породе голубей, названных «Voyageurs» («Путешественники»). Эти голуби – ассы полета. Они могут развивать скорость до 140 км. в час. Индустрия мясного голубеводства не распространена в России, но популярна в других странах (Франции, Италии, Венгрии). Ее целью является выведение крупных птиц, массой тела около 1 кг., способных к быстрому воспроизведению.
Селекционерами было выведено не мало декоративных пород голубей. Эти птицы поражают воображение своим внешним видом. Например, Бородавчатые голуби отличаются «воротничком-манишкой» на шее, а среди так называемых азиатских голубей можно встретить павлинов с красивым хвостовым опереньем, кучерявых голубей, глубей-якобин, имеющих красивую «корону» или «парик» на голове. Питание
Голуби питаются два раза в сутки: утром и вечером. В поисках корма птицы способны совершать дальние перелеты. Основной рацион голубей составляют зерна. Также питаются они семенами, плодами, ягодами, редко – насекомых. Голуби легко приспосабливаются к еде, предлагаемой им человеком. В условиях городов голубей нередко можно видеть на помойках, выискивающих пищу среди мусора. Голуби неразборчивы в еде по следующей причине: на их языке насчитывается не больше 40 вкусовых рецепторов (у человека их 10 тысяч).
Важное значение в питании голубей имеет вода. Она способствует разбуханию зерен. Голуби пьют воду не характерным для птиц способом: они погружают клюв воду до самых ноздрей и засасывают жидкость.
Разведение голубей
На данное время выведено уже более 800 различных пород голубей. Скрещивают голубей либо одной породы, для поддержания ценных качества птиц или голубей разных пород – для усовершенствования вида.
Голубей в селекционной науке можно разделить на три основные группы: мясные, спортивные и декоративные. Представители различных пород голубей имеют характерные особенности, по которым их причисляют к тому или иному виду. Голуби различаются не только размерами, но и телосложением, цветом оперенья и способностями к перелетам.
В русской традиции существует специальный термин -голубеводство. Существуют специальные питомники для разведения голубей – голубятни. Еще недавно они были чрезвычайно популярны среди обычных жителей – голубятни можно было встретить во дворах городов и в пригородах. Голубятни оборудуются специальными гнездовыми ящиками – паровочные ящики. Во всем мире до сих пор насчитываются сотни тысяч любителей разведения голубей. Путем селекции были выведены сотни видов голубей, отличающихся удивительным разнообразием, как по внешним признакам, так и по способностям к полету.
Представители отряда голубиных отличаются разнообразием размеров и оперенья. Наиболее крупные особи размером с курицу, самые маленькие – едва больше воробья. Голуби широко распространены в городах и становятся практически ручными, доверчивыми к человеку. Те же виды, которые обитают в дикой природе, отличаются внимательностью и осторожностью – к ним не так просто приблизится, они непременно замечают постороннего. Обладают развитым зрением и слухом. Голос у голубей не громкий, звуки отрывистые, напоминают глухое воркованье. 
