Ондатра — Ondatra zibethica L. (рис. 83 и вклейка — табл. 13). Масса перезимовавших особей 500—1700 г. Длина тела 235—400 мм, хвоста 190—280, задней ступни 60—80, уха 14—25 мм. Индекс хвоста 70—80%. Уши едва выступают из мехового покрова. У оснований пальцев задних конечностей имеются перепонки. Пальцы окаймлены жесткими плавательными щетинками. Хвост чешуйчатый, уплощенный в вертикальной плоскости (у молодых особей ± круглый). В Финляндии преобладает ондатра с рыжевато-коричневым окрасом. Верхняя часть тела с разными оттенками рыже-коричневого цвета. Голова, средняя часть спины и верхняя сторона конечностей более темные. Живот светло-рыжий. Пуховой волос серый с синеватым оттенком. Горло, подмышечные части конечностей и внутренние стороны конечностей светлосерые. Пятно на подбородке и внешние стороны конечностей темно-серого цвета. Лапы темно-серо-коричневые, ладони и подошвы черные. Хвост черно-серый. У молодых особей преобладает серый оттенок. Местами встречается черная ондатра, у которой остевой волос спины коричнево-черного окраса, на животе узкая желтовато
Распространение подвидов М. a. gregarius L. и М. a. agrestis L. ср. с картой 5 серая полоса с более темным окрасом по центральной линии живота. Щеки желто-коричневые.
Кондилобазальная длина черепа (45) 53—73 мм, скуловая ширина *— 32—45 мм. Длина ряда коренных зубов верхней челюсти 13,4—17,3 мм, нижней — 13,8—17 мм. Бороздки (выступы) на боковых поверхностях коренных зубов острые.
Акклиматизирована в Северной, Центральной, Восточной Европе (в Финляндии с 1919 г., карта 36), а также в Азии до берегов Тихого океана. Родина ондатры Северная Америка. В Финляндии максимальная годовая добыча ондатры достигала 600 000 шт. Сумеречное и ночное животное, весной встречается и днем. Обитает по берегам водоемов. Отлично плавает и ныряет. Под водой может находиться до 10 мин. При плавании использует задние конечности и хвост. В береговых обрывах строит разветвленную сеть подземных ходов с камерами, в том числе гнездовой. Из гнездовой камеры имеется выход в воду и на сушу (диаметр ходов 15—20 см). Строит также хатки из тростника, хвоща, осоки, высота которых достигает 1 м. За год дает 2—3 помета, в которых чаще всего по 4—5 (1—8) детенышей. Средняя продолжительность жизни 4 года. Корм: водные растения и их корни, двустворчатые моллюски (раковины встречаются на кор- м@вых столиках). Экскременты бобовидной формы. Весной и осенью совершает миграции.
| 
