Размеры саймири небольшие. Длина тела 26-36 см. Длина хвоста 35-42 см.
Вес примерно 750-1100 г. Характерны крупные глаза, посаженные близко
друг к другу, и большие уши. Волосяной покров короткий, густой и мягкий,
яркой окраски. Кожа в области передней части морды, губы и участок
вокруг ноздрей почти лишены волос, черного цвета. Остальная лицевая
часть в области глаз, уши, горло и бока шеи белые. Вершина головы черная
или сероватая. Спина, передние конечности и задние конечности
красноватые или желтые. Брюшная поверхность белая или слегка охристая.
Хвост такой же окраски, как туловище, за исключением терминальной части
черного цвета. Диплоидное число хромосом у беличьего саймири 44.
Саймири - обитатели лесов с густым подростом, а также вторичных лесов в
районах, освоенных человеком, обычно вдоль водоемов. Активность дневная.
Довольно часто спускаются в поисках пищи на землю. Встречаются группами
от 10 до 100 особей.
Питаются беличьи обезьяны главным образом насекомыми, пауками, яйцами
птиц, птенцами, сочными плодами, орехами. В неволе жили до 9 лет.
Распространены в Коста-Рике, Панаме и на юг примерно до 25° ю. ш.
В роде 2 вида. Иногда в роде саймири насчитывают не два, а четыре или
пять видов: дополнительно S. boliviensis, S. madeirae, S. usta.