Как и другие животные, хомяки подвержены заболеваниям. Следует помнить, что хомяки являются переносчиками (от ряда инфекционных заболеваний (бешенства, туберку­леза, сальмонеллеза, туляремии, чумы, стригущего ли­шая, чесотки и др.), опасных и для человека. Поэтому следует приобретать хомяков в зоомагазинах, так как там всех животных проверяют. А если ваш хомяк сбе­гал и проводил какое-то время на свободе с другими грызунами или в подвале дома, то есть там, где он мог заразиться заразной болезнью, то обязательно надо быть с ним аккуратным, не помещать его к другим хомякам, предохранять руки от укусов, а в случае укуса — обра­ботать ранку должным образом. Надо тщательно следить за своими питомцами, ведь легче предупредить заболевания, чем вылечить.

Желательно хомячка показать ветеринарному врачу, а са­мим понаблюдать за его поведением пару недель, нормально ли он себя ведет. Ярко выраженные признаки заболевания у хо­мяков:

— проявляет агрессию, не свойственную характеру хомяка;

— лежит с закрытыми глазами;

— тяжело дышит;

— мех кажется слегка влажным;

— мех при легком прикосновении легко выпадает;

— на коже образуются язвочки;

— дрожит мелкой дрожью;

— частый сухой или жидкий стул;

— присутствуют мелкие кровососущие (блохи, вши). Когда животное болеет, оно будет пытаться уединиться

и отлежаться. При симптомах такого рода идите с хомячком к ветеринарному врачу. Врач должен помочь и сказать вам, как лечить и чем.

Хороший уход, правильные условия содержания и корм­ления — залог здоровья ваших питомцев. Заметив первые при­знаки заболевания, следует сразу принять экстренные меры. По возможности, следует оказать первую помощь, а затем обратить­ся к ветеринару. Только он может поставить точный диагноз и назначить правильное лечение.

Чтобы ваши питомцы не болели, нужно организовать пра­вильный уход за ними. Для этого необходимо выдержать вновь приобретенных животных в карантине в течение одного меся­ца и только тогда пересаживать в общую клетку.

Перемена обстановки, как правило, отражается на общем состоянии зверька. Он может тосковать, у него снижается ап­петит, и появляется вялость. Особого внимания и заботы тре­бует животное в первый месяц пребывания в вашем доме. За это время оно отвыкает от прежних условий и привыкает к но­вой домашней обстановке и к людям. Постарайтесь больше об­щаться с ним, разговаривать спокойным, ласковым, ровным голосом, не делать резких движений.

Для более точного определения состояния здоровья питом­ца необходимо знать температуру его тела. У животных темпе­ратуру тела желательно измерять с помощью ветеринарного термометра. Если его в доме нет, то можно пользоваться меди­цинским, но осторожно. Термометр вставляется в анальное отверстие на 10 минут. Перед этим кончик термометра слегка смазывают вазелином, чтобы он не травмировал слизистую обо­лочку кишечника. Если вы будете знать нормальную темпера­туру тела вашего питомца, то любое отклонение от нормы бу­дет свидетельствовать о том, что он не здоров.

Частота дыхания также говорит о состоянии здоровья зверька.

Если в клетке содержится несколько особей и один из зверьков заболел, его следует немедленно изолировать от ос­тальных. Клетку дезинфицируют, и после просушки здоровых животных сажают обратно. Этими мерами вы создадите покой больному животному и предохраните от заболевания осталь­ных.

Для каждой клетки нужно иметь индивидуальные кормуш­ки и поилки, которые следует ежедневно мыть горячей водой.

При уходе за зверьками необходимо соблюдать личную ги­гиену. Нередко встречаются люди, которые кормят животных из той же посуды, из которой едят сами, или кормят ручных зверь­ков изо рта, считая, что они вполне здоровы. Однако такие об­щие опасные инфекционные болезни, как туберкулез, туляремия, бешенство, почти невозможно определить без обследования жи­вотного в ветеринарной лаборатории, и внешне здоровая особь при несоблюдении элементарных правил личной гигиены может быть источником заболевания для человека.

При дезинфекции клеток используют 3%-ный раствор фор­малина или хлорной извести с содержанием 1-2% активного хлора. Если дезинфекция проводится после больного или по­гибшего от инфекционной болезни или паразитов зверька, то применяют горячий (60-80°С) раствор едкого натра (1,5-2%), 3-5%-ную эмульсию креолина или ксилонафта. Дезинфекцию клеток следует проводить регулярно.

Повреждения от укусов. Чаще всего хомяки страдают от взаимных укусов, потому что их хозяева забывают, что хомя­ки — животные-одиночки. Такие повреждения порой открыва­ют путь инфекции в организм животного. Здесь необходимы тщательное промывание ран и локальное применение антиби­отиков (пудры).