Морские свинки — общительные живот­ные, которые в природных условиях всегда живут группами. По данным новейших ис­следований у них комплексное социаль­ное поведение. При этом важную роль иг­рают функции их чувств.

Слух

В улитке ушного лабиринта морских свинок имеются четыре завитка, у мышей и крыс, как и у человека, — только два с половиной. Таким образом, в ухе морской свинки сравнительно больше места для слуховых кле­ток, в результате чего у них чрезвычайно острый слух. Молодые люди могут воспри­нимать звуки только до 20 000 герц, а мор­ские свинки — до 33 000 герц.

Обоняние

В первую очередь обоняние ориентирова­но на контакты внутри вида и на половое поведение. Так, например, готовые к спа­риванию самцы оставляют с помощью мо­чи пахучие метки, играющие важную роль. Не находящиеся в течке самки выражают отказ от спаривания не только поведени­ем, но и специфическими запахами.

Морские свинки, состоящие в одном социальном объединении, узнают друг друга по запаху. Это относится и к повтор­ному включению в состав своей группы пропавших молодых животных. Но у взрослых животных после многодневной разлуки такое специфическое узнавание пропадает.

На территории, где проживают свинки, всегда много меток, поставленных по­средством секрета и мочи. Это обстоятель­ство объясняет, почему морские свинки в привычной обстановке чувствуют себя комфортно, а в чужой часто ведут себя чрезвычайно обеспокоенно и неуверенно, что проявляется в их робком поведении.

По сравнению с человеком у морских свинок значительно ярче выражено вос­приятие запахов. Оно развито приблизи­тельно в 1000 раз сильнее, чем у челове­ка. Животные воспринимают многочислен­ные запахи и связанную с ними информа­цию, которые нами вообще не могут быть замечены.

При    поисках   корма, например, чтобы отличить полезный продукт от вред­ного, восприятие запахов играет решающую роль. Это свойство так же важно и при узнавании ими окру­жающих их людей.

Зрение

Глаза свинок расположены таким образом, что они могут смотреть как вперед, так и по сторонам, причем поворачивать голову им при этом не требуется.

Это свойство обеспечи­вает свинкам почти полный круговой обзор. Таким об­разом, у них относительно широкое поле зрения, что в     природных     условиях очень важно, в особеннос­ти для защиты от естествен­ных врагов. Морские свин­ки могут различать цвета, по крайней ме­ре основные — красный, желтый, зеленый и синий. Это очень важно при поисках еды.

Осязание

Осязательные волоски в окружении рта и носа позволяют животным определять да­же в темноте, смогут ли они пробраться сквозь узенькие проходы, есть ли перед ними препятствия. У морских свинок поро­ды реке эти волоски короткие и слегка вол­нистые, у мериносовой, тексельской поро­ды и у альпакасов они часто также бывают мягкими и не очень прямыми, отчего ухуд­шается их возможность ориентироваться в темноте.

Вкус

Если обоняние не позволяет морским свин­кам однозначно различить корм, то они об­ращаются   к своему  чувству  вкуса. При этом наряду с обусловленными инстинктом человеческими реакциями значение имеет и опыт, напри­мер, чтобы отличить качественную еду от плохой. Известно, что морские свинки предпочитают сладкую пищу кислой. Горь­кие вещества, однако, в большинстве слу­чаев ими воспринимаются, например, они с удовольствием поедают стебли и листья

одуванчика. Морские свинки обладают ин­дивидуальным вкусом — об этом свидетель­ствует то обстоятельство, что животные ча­сто предпочитают совершенно разные кор­ма в качестве лакомства.

У морских свинок великолепно развиты органы чувств; по многим показателям они превосходят

Мир чувств

Помните о том, какие нежные органы чувств у ваших морских свинок. Сильные запахи, например от табачно­го дыма или резких чистящих средств, раздражают их нос.

Резкие движения сверху вниз пугают свинок и побуждают их к бегству.