Решающую роль в быстром
распространении попугаев в Европе сыграли необыкновенно яркая окраска этих птиц
и их удивительная способность к воспроизведению различных звуков, в том числе и
человеческой речи.
Попугаи обитают на всех континентах,
кроме Европы и, разумеется, Антарктиды.
В неволе этих замечательных птиц
держат с глубокой древности. Согласно многочисленным историческим
исследованиям, первыми, кто добился успехов в обучении попугаев человеческой
речи, были древние индийцы. В их представлении каждый благородный человек
должен был за всю свою жизнь научить говорить хотя бы одного попугая.
Европейцы впервые увидели попугаев в
Индии во время походов Александра Македонского. Возвратившись из Индии,
полководец Онезикрит привез несколько прирученных пернатых в Грецию. Кстати, в
те времена в Индии попугаи считались священными птицами, что, разумеется, было
связано с их способностью воспроизводить человеческую речь.
Считается, что слово «попугай» имеет
религиозное происхождение: сначала эту птицу называли «папагалл», что значит
«папский петух».
Попугаи довольно быстро завоевали
популярность в Греции, а несколько позднее они появились и в Древнем Риме, где
цена одной хорошо говорящей птицы зачастую превышала стоимость раба.
Попугаи из Нового Света появились в
Европе в эпоху Великих географических открытий (XV–XVII века). Удивительные
способности этих птиц произвели неизгладимое впечатление на католическую
церковь, и попугаев провозгласили стоящими к Богу ближе, чем остальные животные.
В Ватикане жило довольно много ручных попугаев, самые способные из которых
говорили на нескольких языках. Была даже весьма почетная должность – смотритель
попугаев.
Римляне держали говорящих пернатых в
клетках из слоновой кости и серебра. Обучением попугаев разговору занимались
специальные преподаватели.
Стоит отметить, что эти птицы,
благодаря своему яркому оперению, сразу же вошли в моду, что, к сожалению,
сильно сказалось на их численности в природе. Попугаев стали ловить тысячами, и
многие пернатые гибли во время долгого пути, поскольку в Европу их перевозили в
душных и тесных трюмах. Из некоторых видов попугаев изготавливали чучела,
которыми дамы украшали высокие прически. А, например, неразлучников,
считавшихся символом супружеской верности, дарили молодоженам.
В России попугаи появились только в
XVII веке. Однако позволить себе держать столь экзотических птиц могли только
очень состоятельные люди.
В 1840 году в Европу привезли
волнистых попугайчиков. Когда европейцы узнали о неприхотливости и удивительной
способности этих птичек подражать человеческой речи, волнистые попугайчики
быстро завоевали популярность у любителей комнатных пернатых.
Спрос европейцев на волнистых
попугайчиков был настолько велик, что в 1894 году правительство Австралии
вынуждено было запретить отлов птичек. К этому времени волнистые попугайчики
прижились в Европе, и селекционеры смогли начать работу по улучшению окраски их
оперения.
В начале ХХ века популярность
попугаев настолько возросла, что по всему миру начали образовываться общества
любителей этих птиц, члены которых не только обменивались друг с другом опытом,
но и устраивали выставки, на которых демонстрировали свои успехи в разведении
попугаев.
Огромных успехов любители добились в
селекции волнистых попугайчиков.
В настоящее время в России
наблюдается настоящий бум увлечения попугаями. Любители содержат в домашних
условиях как неприхотливых волнистых попугайчиков, так и столь экзотические
виды попугаев, как неразлучники, розеллы, лори и др.
Однако наибольшей популярностью у любителей
пользуются говорящие попугаи – жако, амазоны, какаду и ары. |