Вскоре после весеннего пробуж­дения природы, когда появляется свежая травянистая растительность, шиншиллы приступают к спариванию. Самцы преследуют самок и дерутся с соперниками. Однако начало и конец периода размножения нам точно неизвестны, так как молодняк, только что покинувший гнездо, иногда человек находит в течение всего периода размножения шиншилл. Отсюда ясно, что брачный период сильно растянут, и зоо­логам предстоит выяснить, на какое время он приходится у основной массы зверьков.

При наступлении беременности самка готовит убежище для родов и выкармливания потомства в новом месте, которое она устилает сухой травой и листьями и хорошо маскирует. В отличие от большинства гры­зунов плодовитость шиншилл небольшая. Самки заботливо относятся к своему потомству и при малейшей опасности переносят его в другое логово. В помете бывает от одного до четырех детенышей. Они рожда­ются со средней массой 41 г, длиной тела 11 см, уже покрытые мехом, с открытыми глазами и относительно развитыми ушными раковинами. Детеныши почти сразу после рождения способны самостоятельно пе­редвигаться, прыгать и даже прятаться от хищника, но прежде всего — находить мать, чтобы подкормиться молоком. Детеныши развиваются довольно быстро и уже с четвертого-пятого дня жизни, кроме молока матери, постепенно переходят на корма взрослых шиншилл, а в возра­сте пяти—восьми месяцев становятся половозрелыми и живут самосто­ятельно.