Беременных самок переводят на усиленное кормление, их пища должна отличаться как можно большим разнооб­разием, содержать много витаминов и минеральных солей. За не­сколько дней до родов от самки надо убрать ванночку с песочной сме­сью, сделать к рождению детенышей теплое гнездо из толстого слоя сена или соломы. В прохладную погоду можно подогревать воздух в гнездовом домике, для чего понадобится электрообогреватель. Эти меры способствуют нормальным родам и сохранению здоровья самки.

В предродовой период резко меняется поведение самки по отно­шению к самцу. Она проявляет беспокойство, нередко становится аг­рессивной к нему, хотя непосредственно перед этим они были в наи­лучших отношениях. Такая ситуация требует немедленного вмеша­тельства, но лучше зара­нее ее предвидеть и при первых признаках при­ближения родов отсадить самца в другую клетку или разделить ее перегород­кой. Эта мера необходима для безопасности самца и спокойствия самки.

С приближением ро­дов активность самки рез­ко снижается. Она не при­касается к корму, мало или совсем не двигается. Самка с особым бес­покойством относится к шуму, резким движениям приближающегося человека, появлению вспышек света. Такое состояние шиншиллы весьма опасно и приводит ее к стрессу, а у потревоженной самки мо­жет быть выкидыш. Чтобы предохранить ее от волнений, гнездо на­крывают темной тряпкой. Обращаться с самкой в предродовой пери­од нужно особенно осторожно.

Наступление родов важно заметить заранее, чтобы при необходи­мости оказать самке помощь. Утром перед предполагаемыми родами проверьте гнездовой домик. Не следует брать беременных самок неза­долго до родов на руки, но если это по каким-то причинам необходи­мо, то нужно брать ее осторожно, поддерживая рукой снизу и успока­ивая тихими, ласковыми словами. В клетке с беременной самкой нуж­но чаще менять подстилку, лучше если это сухое свежее мелкостебельчатое сено. Оно обладает более низкой теплопроводнос­тью, поэтому сохраняет тепло и особенно ценно для использования в холодное время года.

За три — четыре дня до родов самка готовится к появлению дете­нышей. Она мнет подстилку зубами, чтобы сделать ее мягче, и скла­дывает ее в кучу, выщипывает у себя пух с груди и живота. Зимой в гнезде следует оставлять весь нащипанный самкой пух. Если шин­шилла не делает гнезда, это остается выполнить хозяину зверька, при­чем выстлать гнездо пухом.

Роды могут наступить в любое время суток. Их продолжитель­ность зависит от количества детенышей. Новорожденных самка выли­зывает, укладывает в гнездо и кормит. Во время родов и первое время после них самки испытывают сильную жажду и, если нет воды, она может съесть своих детенышей. Поэтому нужно следить, чтобы в клет­ке постоянно была чистая, прохладная вода. Случаи поедания самка­ми своего приплода иногда становятся следствием дефицита в их ра­ционе минеральных веществ и витаминов. Когда после родов самка выйдет из гнездового домика, нужно осмотреть гнездо и удалить мерт­вых детенышей. Перед осмотром гнезда руки тщательно вымойте хо­зяйственным мылом, но живых детенышей все равно не трогайте ру­ками. Использовать туалетное мыло нельзя, так как от него остается запах, который у самки может вызвать стрессовое состояние, и она может бросить кормить детенышей или загрызет их.

Иногда самка рожает детенышей не в гнездовом домике, а на полу в клетке. В прохладном помещении они могут легко простудиться. Обнаружив во время утреннего осмотра «сирот», немедленно окажите им помощь. Детенышей, прежде всего, надо обсушить, завернуть в шерстяную ткань, обогреть и накормить молоком из пипетки. Если детеныши в обморочном состоянии, но еще теплые, им следует сде­лать искусственное дыхание и скормить из пипетки несколько капель 40 %-ного раствора глюкозы. После оказания неотложной помощи их водворяют в утепленное гнездо и подсовывают туда мать.

Если самка после родов ведет себя неспокойно, разбрасывает и топ­чет детенышей, надо выяснить причину и временно удалить ее из клет­ки, а детенышей подкормить молоком из соски. Такое поведение может быть вызвано затвердением сосков. Их следует слегка помассировать, сдоить несколько капель молока. Затем подложить детенышей и, придер­живая самку руками, дать им самим подкормиться ее молоком.