 Вода, как известно, имеет
большое значение в жизни животных. Достаточно сказать, что в их организме содержится
до 60 % и более воды.
При потере 5 % влаги
животное испытывает сильную жажду, при потере 10 % влаги у него нарушаются все
виды обмена веществ, что приводит к заболеванию зверька, при 15—20 %-ной потере
влаги происходят нарушения в тканях и внутренних органах организма, которые
приводят к гибели животного. Поэтому своевременное и достаточное поение, наряду
с рациональным кормлением, — необходимое условие для жизнедеятельности
шиншиллы. Неполное удовлетворение жажды снижает молочность самок более чем на
10 %, ухудшается также качество меха, замедляется рост и развитие зверьков,
падает их живая масса.
В клетке всегда должна
быть чистая, прохладная вода, хотя взрослые шиншиллы редко ею пользуются.
Вода, добытая из глубоких подземных источников и колодцев, считается лучшей
для поения животных. Проходя через многие слои фунта, она очищается от вредных
примесей и микроорганизмов и обогащается минеральными солями. Питьевая вода
должна иметь определенные физические и химические параметры.
Физические
показатели доброкачественности питьевой воды — это ее температура, вкус, запах,
цвет и прозрачность. Температура воды из глубоких источников постоянна, из
других — изменяется в зависимости от сезона. Суточные колебания температуры
воды в источниках свидетельствуют, что они пополняются поверхностными водами.
Большое значение имеет температура, оказывающая влияние не только на утоление
жажды, но и на все физиологические процессы в организме. Так, оптимальная
температура воды +8—15 °С. Более низкая температура вызывает большие
энергетические затраты организма на ее согревание до температуры тела, что
ведет к простуде, потере массы тела и увеличению потребления кормов. Вода
температурой выше +15 °С плохо утоляет жажду, нарушаются терморегуляция организма
и пищеварительные процессы, зверек становится изнеженным и утрачивает стойкость
к инфекциям. | 
