В домашних условиях можно содержать деко­ративных животных в клетке, комнатном или садовом вольере. Их конструкции зависят не столько от желаний любителя животных, сколько от биологии зверька.

Клетка.

В домашних условиях шиншилл чаше всего держат по­одиночке, реже — парами. Клетка должна быть по возможности про­сторной, но не менее 70 х 70 см и высотой 40 см. Для пары зверьков наиболее предпочтительна цельнометаллическая клетка размером 90 х 90 см и высотой 50 см. Даже в небольшой комнате она займет сравнительно мало места. Цельнометаллические клетки не поврежда­ются при обработке кипятком или дезинфицирующими растворами, но стоимость таких клеток выше, чем комбинированных, сделанных из дерева и металла. Однако комбинированные клетки, хотя и более дешевые, имеют ряд недостатков: они боятся сырости, недолговечны, в щелях прячутся наружные паразиты (или эктопаразиты), их нельзя обрабатывать ядовитыми дезинфицирующими растворами, так как де­рево их впитывает, что опасно для животных.

Клетки из синтетических материалов (органического стекла, гетинакса и др.) с металлической решеткой очень красивы, гигиеничны, не подвержены нежелательному действию дезинфицирующих веществ и могут быть изготовлены в домашних условиях, как и комбинированные, но они боятся горячей воды, высокой температуры и к тому же огнеопасны. Клети из синтетических материалов дезинфицируют только холодными растворами.

Большое практическое и эстетическое значение имеет форма клетки. Круглые и многогранные клетки, особенно с фигурными ук­рашениями, совершенно непригодны для домашнего содержания шиншилл. Зверек в таких клетках чувствует себя неважно, они менее удобны для уборки, в щелях накапливается грязь, и в ней обильно раз­множаются паразиты. Для содержания шиншилл лучше всего подхо­дит прямоугольная клетка с плоским верхом.

Для правильного содержания шиншилл требуется, чтобы клетка, кроме формы и материала, удовлетворяла целому ряду других требо­ваний.

• Клетка должна быть удобной для ухода за зверьками, иметь вы­движной металлический (из листового алюминия или железа) поддон, в который надо насыпать подстилку из опилок, мелкой стружки иди сухого песка.

• Для каждой пары (самца и самки) или семьи (самка с детеныша­ми) шиншилл необходима отдельная клетка.

• В клетке нужно установить домик для отдыха зверьков и выращи­вания потомства. Он должен быть устроен так, чтобы в нем было удобно периодически заменять подстилку, на которой отдыхают зверьки. Гнездовой домик должен напоминать шиншиллам их ес­тественное убежище, там надо создать полумрак. В хорошо осве­щенных гнездах эти грызуны могут поедать своих детенышей. Иногда самка в поисках более темного, спокойного убежища тас­кает своего детеныша до тех пор, пока он не погибнет. Для семьи из одного самца и двух самок клетка должна быть в полтора раза больше, чем для пары зверьков или самки с детенышем, и с двумя гнездовыми домиками.

При покупке или изготовлении клетки обязательно обратите вни­мание на дверцу: она должна надежно закрываться, располагаться на верху решетки или на потолке. При таком расположении удобно от­лавливать зверьков, менять им воду и давать корм. Размеры между металлическими прутиками решетки должны быть 2—Зсм, иначе шиншилл плохо видно через прутья решетки.

Летом, особенно в жару, хорошо держать шиншилл в большой клетке, шириной и высотой 1 м, длиной 2 м. Ее хорошо поставить на балконе. Здесь зверьки бегают или греются на солнце, а когда им ста­новится жарко, укрываются в гнездовом домике. Часть клетки лучше закрыть сверху фанерой от солнца, чтобы зверьки выбирали место от­дыха по своему желанию.

При изготовлении клетки из синтетических материалов в домаш­них условиях нужно соблюдать следующие требования:

• Все части клетки должны быть соединены без щелей. В щелях обычно заводятся кровососущие паразиты, накапливается грязь и появляется неприятный запах.

• В клетке обязательно должна быть металлическая решетка, что способствует хорошей вентиляции, но ни в коем случае ее стенки не должны быть сделаны из сплошного прозрачного материала.

• Для нормального воздухообмена в клетке, где имеется решетка только на одной стороне, необходимо предусмотреть на противо­положной, глухой стороне небольшие отверстия снизу.

• В помещении, где содержится шиншилла, клетку ставьте не бли­же 20 см от наружных стен и не менее 40 см от обогревательных приборов.

Проволока для клетки должна быть из нержавеющей стали тол­щиной не менее 2 мм. Ее вставляют при сборке в отверстия, просвер­ленные в планках на расстоянии 2 см друг от друга так, чтобы прово­лока входила в отверстие как можно плотнее.

Каркас клетки можно изготовить из досок, органического стекла или гетинакса, его склеивают специальным клеем или закрепляют шурупами или винтами. Вначале заготовьте планки необходимых раз­меров: вертикальные, две нижние (заднюю и переднюю), две средние боковые и две средние длинные и в таком же количестве — верхние боковые и верхние длинные. На планках разметьте места, где нужно просверлить сквозные отверстия для прутьев решетки, а где наполо­вину (в нижних и верхних планках). При сборке каркаса поверх сред­ней планки оставьте небольшой просвет для дверцы, которую сделай­те из оргстекла или гетинакса. Размер дверцы должен быть таким, что­бы можно было свободно вынуть зверька из клетки. Щель для поддона сделайте высотой 3—4 см.

Вольер.

 Наиболее комфортно шиншиллы чувствуют себя в волье­ре, где можно устроить для них «скальный» ландшафт и хорошо защи­щенные от холода и жары убежища. Вольер может быть построен в

комнате, на балконе или во дворе (садовый вольер). Размеры и форма произвольны и определяются в основном площадью свободного мес­та, имеющимся для постройки материалом, вашей изобретательнос­тью и экологией зверька.

Комнатный вольер разместите в ближайшем от окна углу помеще­ния. В этом месте установите заранее подогнанные рамы с натянутой на них металлической сеткой. Рамы вольера прикрепите к полу, сте­нам и потолку гвоздями или шурупами. Диаметр проволоки металли­ческой сетки может быть любой, а размер ячейки — 2 х 2 см. Такой же сеткой затяните дверь, в которую вы будете входить, чтобы произвес­ти уборку или поставить кормушку и поилку с водой. Чтобы не пор­тился пол и внутрь вольера не проникли крысы или мыши, на пол помещения настелите второй пол, обейте его листовым железом или сделайте настил из керамической плитки. Бока вольера с наружной стороны обшейте на высоту до 50 см листовым оцинкованным желе­зом, чтобы в комнату меньше попадало мусора.

К входной двери вольера пристройте тамбур из досок и установите наружную дверь, чтобы зверьки не выбежали, когда вы входите в вольер. Фронтальная сторона вольера должна быть обращена на юг или юго-восток. Боковые и заднюю стенки вольера обшейте тесом, который защитит шиншилл от резкого ветра.

В садовом вольере должна быть крыша из досок, покрытых сверху толем или черепицей. Крыша, покрытая листовым металлом, непри­годна, так как она будет в жару сильно нагреваться. Крыша должна защищать внутреннее помещение только от атмосферных осадков. Из любительского опыта известно, что шиншиллы, содержащиеся в вольере круглый год, не только переносят повышенную влажность и холод, но и могут размножаться. Однако в зимние месяцы зверьки в вольере могут выжить только благодаря правильно изготовленным убежищам, устроенным в земле в виде норы. Для устройства искусст­венной норы можно использовать цементную трубу длиной 160 см и диаметром 10 см. К трубе с другой стороны от входа поставьте дере­вянный ящик, утепленный войлоком. Его площадь 30 х 20 см, высота 25 см. Все эти части убежища нужно утеплить слоем опилок, укрыть полиэтиленовой пленкой и засыпать сверху песком слоем 15—20 см. В сильную жару шиншиллы прячутся в деревянном домике на по­верхности земли или в искусственной норе. Деревянный домик с по­лочкой внутри зверьки явно предпочитают в дождливую погоду.

Шиншиллы в садовом вольере с искусственной норой, как показал опыт ВНИИОЗа, могут вполне благополучно перезимовать, если устро­ить им кормушки возле выхода из норы.

В вольере можно создать некое подобие естественной, природной обстановки. Прежде всего, расположите валуны, куски камней, поса­дите растения, листья которых съедобны для шиншилл. В отдельных ящиках с землей можно поставить на пол небольшие кустики сморо­дины, крыжовника, можжевельника, высевать овес, пшеницу, поса­дить рассаду капусты, салата и других съедобных растений.