Достигает в
длину 6 см. Тело слегка сплющено с боков, высота тела равна примерно
половине длины. Темные пятна на чешуйках образуют красивый узор на всем
туловище. Основной окрас — серебристо-коричневатый. У самцов по бокам
тела проходит широкая (около 5 мм) продольная полоска ярко-алого цвета.
Спереди она заходит на жаберную крышку, а сзади — на хвост. У самок эта
полоса слабо выражена либо отсутствует вовсе. Кроме того, у самок и
молодых самцов за головой и на хвостовом стебле имеются крупные черные
одиночные пятна. Плавники у алого барбуса прозрачные, желтоватые. На
спинном и анальном (а у самцов еще и на брюшных) плавниках имеются ряды
черных отметин, усиливающие и без того высокие декоративные качества
рыбки.
Неприхотливый вид. Для пары алых барбусов достаточен аквариум объемом в
10—20 литров. Желательно, чтобы он был вытянут в длину. На дно
укладывают темный грунт. Воду берут отстоянную в течение двух—трех
суток. Химические свойства воды — жесткость и кислотность — большого
значения для содержания алого барбуса не имеют. Он может жить в воде с
жесткостью от 4 до 20 градусов и рН от 6,5 до 7,5. Аквариум умеренно
засаживают мелколистными растениями (валлиснерия, кабомба,
перистолис-тник, роголистник и др.) и оборудуют аэратором и фильтром.
Пригоден любой корм. Предпочитает живой корм — мотыль, трубочник,
коловратки, дафнии, циклоп и др. Можно давать сухие корма, белый хлеб и
др.
Мирная рыбка, хорошо уживается с другими рыбками. Однако медлительных
рыб, у которых барбусы могут обкусывать плавники, в аквариум с алыми
барбусами помещать не следует.
Алый барбус — выносливая и крепкая аквариумная рыбка. При должном уходе и
соблюдении элементарных гигиенических правил практически не болеет.
Продолжительность жизни в аквариумах — 3—4 года