В природе
длина тела гуппи обычно не превышает 6 см. Селекционерами выведены гуппи
с длиной тела около 8 см. Самки и самцы сильно отличаются друг от друга
размерами, формой и окраской.
Самки гуппи намного крупнее самцов, длина их тела составляет в среднем
5,5—6 см (максимум — 8 см), брюшко округлое, окрашены невзрачно, обычно в
серый, коричневатый или оливковый цвет, возле анального отверстия —
большое темное пятно. Плавники у самок исходной (дикой) формы и у
большинства породистых представительниц — округлые и прозрачные.
Выведены породные группы, у которых самки имеют яркоокрашенное тело, с
украшениями на плавниках в виде пятнышек черного, желтого и красноватого
цвета. Самцы в среднем не превышают в длину 3 см, у них маленькое,
узкое, яркоокрашенное в задней части тельце с узором из пятен различной
формы и цвета, переходящим на хвостовой плавник.
В природе известно несколько цветовых вариаций самцов гуппи. У самцов из
венесуэльской популяции в окраске тела преобладает зеленый цвет, у
барбадосских самцоаокраска красно-черная, у тринидадских —
золотисто-зеленая, голубая, фиолетовая. В настоящее время усилиями
селекционеров выведено большое ра¬нообразие форм самцов гуппи. Они
сильно различаются по размерам и форме хвостового плавника и окраске. От
диких видов гуппи, самцы которых имеют небольшой округлый плавник,
выведены породы, имеющие лентовидный, веерный, мечевидный, лировидный,
шлейфовый, шиловидный и других форм хвостовой плавник. Размеры
хвостового плавника самцов некоторых пород превышают длину тела самой
рыбки. Разнообразен по форме и спинной плавник. Он может быть круглым,
треугольным, прямоугольным, лентовидным.
Одной из причин большой популярности гуппи является способность этой
южноамериканской рыбки жить в самых разнообразных условиях. Гуппи -
самая неприхотливая из аквариумных рыбок. Пара гуппи может
довольствоваться объемом аквариума в 1,5-2 литра, самцу достаточно 0,5
литра воды, а самке — около одного литра. Для крупных пород гуппи и
пород с вуалевыми хвостами аквариумы должны быть в два-три раза больше.
Обычно дли них бывает достаточно аквариума, в котором на каждого самца
приходится 1 — 1,5 литра воды, а на самку — 2—3 литра. Оптимальный
уровень воды для гуппи — 35—40 см. Чтобы рыбки не выпрыгивали из воды,
аквариум не доливают до краев, оставляя свободными 5—6 см, а сверху
аквариум накрывают покровным стеклом. Длина аквариума для селекционных
форм гуппи должна быть не менее 40 см.
Температура воды, при которой могут жить гуппи, находится в очень
широких пределах — от 15 до 36 °С. Однако следует иметь в виду, что от
температуры зависит рост и развитие гуппи. При очень высокой температуре
(более 26 °С) развитие рыбок происходит ускоренными темпами, они рано
взрослеют и становятся половозрелыми и быстро стареют. При этом их
породные качества обычно не набирают полной силы и великолепия. При
пониженной температуре (менее 20 "С) рыбки чувствуют себя неплохо,
однако окраска у них становится менее интенсивной. Оптимальная
температура воды для гуппи — 20—25 °С При этом желательно обеспечить
постоянство температурного режима, оборудовав аквариум обогревателем и
терморегулятором.
Вода для гуппи должна быть чистой, отстоянной в течение двух-трех суток.
Один раз в неделю необходимо проводить
уборку аквариума от экскрементов, подгнивших листьев растений и грязи.
Во время каждой уборки производят подмену части воды на свежую такой же
температуры. В больших не густо заселенных аквариумах достаточно
заменять одну десятую часть объема воды. В небольших аквариумах и
аквариумах, в которых содержат селекционные формы гуппи, необходимо
производить постепенно в течение недели замену '/з—2/з объема воды.
Резкое добавление в аквариум большого количества свежей воды приводит к
повреждению спинного и хвостового плавников у вуалевых самцов гуппи.
Кислотность и жесткость воды большого значения при содержании гуппи не
имеют. Гуппи могут жить в мягкой и жестковатой воде с рН 6,8—8,5.
Оптимальная кислотность воды для гуппи — 7, а жесткость — 8— 15°.
Несмотря на малотребовательность гуппи к кислотности и жесткости воды,
мягкая и кислая вода для них нежелательна.
Опытные аквариумисты советуют добавлять в аквариумную воду для гуппи
поваренную или морскую соль и йод. На каждые 10 л воды добавляют по
одной чайной ложке соли и одной капле
5% -ного спиртового раствора йода. Соль и йод добавляют в воду заранее,
перед заливкой ее в аквариум, хорошо растворив их во всем объеме воды.
Содержание в аквариумной воде соли и йода не только улучшает
самочувствие рыб, но и препятствует развитию многих вредных
микроорганизмов.
Аэрация воды в аквариумах с гуппи не обязательна. Более того, по мнению
ряда авторитетных специалистов, она не желательна. В фильтрации воды с
помощью специальных фильтров также нет острой необходимости. Достаточно
проводить еженедельно уборку аквариума и подмену части воды. Вместе с
тем может возникнуть необходимость содержания большого числа гуппи в
одном аквариуме, когда на одну особь приходится меньше положенного
объема. В этом случае круглосуточная аэрация и фильтрация воды в
аквариуме обязательны.
На дно аквариума укладывают грунт из темного крупного песка и мелкого
гравия. Перед укладкой грунт необходимо хорошо промыть и прокипятить.
Два раза в год в аквариуме проводят генеральную уборку, во время которой
грунт вынимают из аквариума и хорошо промывают под проточной водой.
Сверху на аквариуме устанавливают осветитель. Освещают аквариум в
течение 12 часов в сутки в одно и то же время. Необходимую мощность
освещения определяют исходя из расчета 0,75 Вт на 1 л воды в летнее
время и 1,25 Вт на 1 л воды в зимнее время. Общая продолжительность
освещения аквариума не должна превышать 14 часов. Круглосуточное
освещение аквариума приводит к бесплодию рыб.
Пищевой рацион.
Пища для гуппи должна быть питательной (содержать все необходимые
питательные вещества) и разнообразной. Лучший корм для гуппи — живые
мелкие беспозвоночные животные: мотыль, трубочник, дафнии, циклопы,
артемия, энхит-реусы, коретра, дрозофила. Энхитрею дают в ограниченных
количествах во избежание ожирения рыб. Трубочник не рекомендуется давать
беременным самкам. Сухих ракообразных дают только как дополнение к
основному живому корму. Переддачей рыбкам такой корм необходимо
обогатить витаминами. Для этого на 20 см3 сухого корма добавляют одну
каплю чистого рыбьего жира (без вкусовых добавок!). Приготовленный корм
можно использовать не более трех дней, а остатки необходимо выбросить.
Разнообразить рацион гуппи можно скобленым мясом говядины, филе морской
рыбы, свежим обезжиренным творогом. Иногда в пищевой рацион гуппи можно
включать крошки белого хлеба и запаренные овсяные хлопья быстрого
приготовления (но не мюсли!).
Гуппи обязательно необходимо давать помимо животной пищи растительные
корма. Для этого больше всего подходят нитчатые водоросли. Последние при
хорошем освещении аквариума самостоятельно развиваются в аквариуме.
Полезно скармливать гуппи тертую морковь, смешанную с энхитреей.
Кормить гуппи обычных породных групп можно один раз вдень. Породные
группы с вуалевыми хвостами, чувствительные к условиям среды, необходимо
кормить не менее двух раз в день. При любом кормлении (как одноразовом,
так и многоразовом) корма давать нужно ровно столько, сколько рыбы
смогут съесть за пятнадцать минут. Остатки корма после кормления удаляют
из аквариума с помощью отсасывателя.
Гуппи — миролюбивая рыбка, в аквариуме уживается с самыми различными
рыбами и другими животными. Важно только, чтобы соседи по аквариуму не
были агрессивными. Хищники могут обрывать гуппи хвосты, особенно
малоподвижным вуалевым формам, а крупные животные могут съедать гуппи
целиком.
При благоприятных условиях содержания и хорошем уходе гуппи болеют очень
редко, чаще всего — микобактериозом, триходиниозом, плистофорозом,
«плавниковой гнилью», «красной паршой», сколиозом.